“明白！”陈大壮与枫叶对视一眼，齐声应道，随即告辞离开。
回程路上，枫叶策马与陈大壮并行，忍不住侧头低声问道：“你们烈焰狩猎团和百修楼的交易，历来都是如此……厚道？”
“嗯，”陈大壮重重点头，粗犷的脸上带着几分感慨，“越是熟络的老主顾，沈少那边给的优惠越大，有时候甚至不惜少赚点。”
“沈少这人吧，玄石看得淡，他在意的是人心。”
“最恨的，就是有人得了天大的好处后，回头还要在背后捅他刀子。”
“竟真有这等背信弃义之人？”枫叶柳眉微蹙，眼中闪过一丝寒意。
“林子大了，什么鸟没有？”陈大壮嗤笑一声，带着几分不屑，“只不过，那些人通常蹦跶不了多久。”
“沈少懒得亲自理会这些腌臜事，自有‘热心人’替天行道，让他们在落霞城寸步难行！”
“所以是你们……”枫叶恍然。
“嘿嘿，”陈大壮得意地嘿笑一声，声音压得更低，带着点神秘，“不止我们，抢着做这事的人多着呢！”
“事后钟掌柜心里都有本账，谁出了力，谁够义气，下次交易自然能拿到更实惠的价格，或者优先拿到紧俏货。”
他顿了顿，环顾四周，确认无人注意，才用几乎只有两人能听到的气音道：“知道南城的二衙司的李杰总衙吧？”
枫叶点头，李杰她当然知道。
“就因为办事得力，几次替百修楼扫清了麻烦，现在从百修楼拿到的资源折扣，都快赶上一衙司了！”
“还有城卫军……”陈大壮这大嘴巴，一时兴起，竟将所知的内情一股脑儿倒了出来。
枫叶听得心惊肉跳，握着缰绳的手心都沁出了薄汗，仿佛那沉甸甸的储物袋里装的不是玄石，而是滚烫的秘密。
她万万没想到，这看似低调的百修楼，其暗织的人脉网络与影响力，竟已渗透至落霞城如此多、如此深的角落！
夜幕，如同浸透了墨汁的巨幕，沉沉垂落。
然而，整个落霞城并未沉入宁静，反而陷入一种令人窒息的躁动。
急促的脚步声、兵甲碰撞的铿锵声、压抑的命令呼喊，在街道巷陌间此起彼伏。
一队队来自不同势力的人马，如蚁群般被迅速调遣、分派至城中各个战略要冲与防御节点。
光影摇曳中，映照着一张张凝重而坚毅的脸庞，空气中弥漫着铁锈与硝石混合的紧张气味——大战将临的肃杀之气，已如冰冷的潮水般淹没了整座城池。
正在后花园踱步消食的沈算，脚步微顿。
只见符小二在二狗子的引领下，步履匆匆，几乎是小跑着穿过月洞门而来，他额角沁汗，呼吸带着明显的急促。
“符老哥？”沈算剑眉微蹙，转身问道，“何事如此匆忙？”
“沈兄弟，事态紧急，老哥厚颜前来相求！”符小二也不绕弯，直奔主题。
他来此，是恳请沈府力量协助防守南一街及周边三条相连的街巷，保护其中的普通百姓。
“这么急？”沈算脸色骤然一凝，眸中精光闪过，“情况有变？”
符小二疾步上前，声音压得极低，带着一丝不易察觉的焦虑：“城隍那边已确切探明，邪祟与魔的气息，如同瘟疫般在落霞城周边大量涌现！”
“它们并非零散试探，而是集结成军，战意昭然！”
“现在最棘手的是，它们通过秘法架设的传送阵节点究竟隐藏在城中何处？主攻方向又会指向哪方？咱们都不知道。”
“敌暗我明，处处掣肘！”
“林老那边怎么说？”沈算沉声问道，这关乎护城大阵的核心。
符小二苦笑摇头：“林老不能轻动！他老人家一旦出手，便是给了飞天虎王撕毁‘南荒古约’、悍然攻城的绝佳口实！”
“况且……他必须坐镇中枢，防备那最可怕的变数——邪祟与魔中的顶尖存在！”
“这两者，可从来不受任何古约的束缚！”
“真是操蛋！”沈算忍不住低声咒骂一声，“原以为这波兽潮应该不会波及落霞城，能喘口气。”
“结果倒好。这邪祟和魔又像闻到血腥的鬣狗般扑上来，没完没了！”
“沈兄弟，老哥最忧心的是‘乞儿之家’！”符小二语速更快，眼中满是担忧，“上次你让上衣魔仆吃了大亏，结下死仇。”
“一旦让它们传送进来，第一个报复的目标，恐怕就是乞儿之家了！”
沈算闻言眼中寒芒暴涨，杀意凛然：“放心！我会安排人手防守！它们敢去，我就敢让它们有来无回！”
“好！有沈兄弟这句话，老哥就放心了！”符小二重重一拍沈算肩膀，“老哥还得去别处布置，先走一步！”话音未落，人已如风般掠出，二狗子急忙快步跟上相送。
沈算伫立原地，望着符小二消失的方向，低声自语：“二十八尊诡卫……防守乞儿之家，应该够了。”
他心念一动，向诡二下达防守乞儿之家的命令。
至于沈府，只需开启护府大阵固守即可。
布下小星斗阵法，不就是为了应对此刻吗？
时间，在紧绷的神经和无声的警惕中艰难流淌。
突然！
“敌袭——！！！”
“西城方向！邪祟！是邪祟大军！”
“东边！兽潮！兽潮来了！”
一声声凄厉尖锐、划破夜空的警报，如同死亡的号角，在落霞城墙上猛然炸响！
刹那间，整座城池仿佛被一只无形的巨手扼住了咽喉！
先前所有的躁动、准备、部署，在这一刻诡异地陷入了死寂。
那不是平静，而是风暴降临前，万物屏息、天地失声的极致压抑！
“吼——！！！”一声足以撕裂苍穹、撼动大地的恐怖虎啸，裹挟着狂暴的妖风，如同实质的音波巨锤，狠狠砸在落霞城上空！
这宣告着妖兽潮全面进攻的号令！
然而，让严阵以待的南城门守军目瞪口呆的是——那原本看似要冲击南门的滚滚兽潮。
无论是奔腾的走兽还是遮天蔽日的飞禽，竟在虎啸落下的瞬间，如同被无形的巨手牵引，骤然转向！
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