成为城主的几周里，整个熔炉城，仿佛被按下了十倍速的快进键。
古老、陈旧、充满了蒸汽与煤灰味道的城市，正在以一种肉眼可见的速度，脱胎换骨。
改变的核心，源于城市中央广场旁，一座新建立起来的、戒备森严的“奇迹工厂”。
秦漠将他一路走来，从各个君主级boSS身上获得的战利品，【骸骨之心】、【森林之心】、【炎魔之核】这些蕴含着法则之力的至宝，一股脑儿地，全部交给了苏曼和她的新团队。
当加文·齿轮第一次看到那个还在散发着恐怖高温与毁灭气息的【炎魔之核】时，他吓得差点当场跪下。
在他看来，这东西根本就不是战利品，而是一个随时可能引爆全城的定时炸弹，是神话传说中的灾厄之源。
可秦漠，只是像扔一块普通的石头一样，把它丢给了苏曼。
“研究一下，看看怎么把它变成我们新的发动机。”
加文的世界观，在那一刻，彻底崩塌了。
而苏曼和她带领的齿轮家族天才们，也没有辜负这份堪称疯狂的信任。
在方舟号那超越了这个世界几个时代的辅助AI和高级工坊的帮助下，仅仅一周时间，一个全新的、被命名为“灵能地热”的能源网络核心，便被成功制造了出来。
当那颗由【炎魔之核】作为主体，辅以【骸骨之心】进行冷却约束的崭新核心被点亮的瞬间，整个奇迹工厂内，所有的齿轮家族工程师，都陷入了呆滞。
没有轰鸣，没有蒸汽，没有污染。
只有纯粹的、近乎无尽的能量，如同温顺的溪流，通过崭新的水晶管道，流向城市的每一个角落。
“这……这不符合能量守恒……这不科学……”加文喃喃自语，他感觉自己一辈子建立起来的科学认知，都被这一幕彻底碾碎，“这是魔法，这一定是魔法！”
苏曼只是笑了笑，没有解释。
她知道，这不过是更高等的科学而已。
很快，第一批改变，出现在了城市的照明系统上。
那些昏暗、闪烁、还时不时会因为压力不稳而爆炸的蒸汽灯，被成批地拆除。
取而代-之的，是一种由水晶和稀有金属制成的、明亮而柔和的能量光带。
当夜幕降临，整个熔炉城第一次被彻-底点亮时，无数从小就生活在昏暗与压抑中的市民，都从家里跑了出来，呆呆地看着那些如同白昼般的光芒，泪流满面。
孩子们在明亮的街道上追逐嬉戏，他们的笑声，是这座城市获得新生后，最动听的乐章。
紧随其后的，是军事上的革新。
雷哥，这位新任的熔炉城卫队长，几乎把他的新兵训练营，搬到了“奇迹工厂”的门口。
利用骸骨君主的骨骼和晶簇巨鳄那坚不可摧的甲壳，再结合齿轮家族的机械外骨骼技术，一款全新的制式装甲——“守护者II型”，被流水线般地生产了出来。
这种装甲，不仅防御力是旧式蒸汽甲的十倍以上，重量还不到其三分之一，并且由灵能核心直接供能，续航能力堪称无限。
雷哥亲手测试过，用老式的蒸汽步枪顶着新装甲的胸口射击，子弹只能在上面留下一个浅浅的白点。
而穿着新装甲的卫兵，可以轻而易举地一拳打穿三层钢板。
“鸟枪换炮！这他娘的才叫鸟枪换炮啊！”
雷哥看着仓库里一排排崭新的、散发着金属冷光的装甲，笑得合不拢嘴，他感觉自己现在带领的，根本不是什么城市卫队，而是一支足以踏平一切的钢铁军团。
民生的改善，则更加立竿见影。
方舟号的【生态循环舱】被直接搬进了城市中心，并利用新的能源系统，进行了数十倍的扩建。
在森林之心那庞大的生命能量催化下，各种在末日世界里堪称奢侈品的蔬菜、水果，实现了大规模的量产。
当第一个公共食堂开张，向所有市民提供只需要几个地热币就能吃饱的、由新鲜食材做成的饭菜时，整个城市都轰动了。
一个矿工家庭里，年仅五岁的孩子，第一次吃到了红色的、甜甜的浆果。
他小心翼翼地咬了一小口，然后眼睛猛地亮了起来，含糊不清地对着他那已经看呆了的母亲喊道：“妈妈！这个！比营养膏好吃一万倍！”
看着孩子脸上那从未有过的、纯粹的幸福笑容，年轻的母亲再也忍不住，捂着嘴，喜极而泣。
压迫、饥饿、黑暗……
这些笼罩在熔炉城上空数代人的阴霾，在秦漠到来后的短短几周内，被彻底一扫而空。
他就像一个行走在人间的神明，用无可匹敌的力量和超乎想象的智慧，将这座地底城市，从地狱的边缘，硬生生拉回了人间。
不，甚至比人间，更接近天堂。
城市的发展，走上了快车道。
苏曼也没有闲着，她看到了这座城市最宝贵的财富——人才。
她力排众议，开办了一所“科技学院”，将齿轮家族那些珍贵的知识，毫无保留地传授给所有愿意学习的孩子。
而被她从储藏室里救出来的那个小女孩莉娜，则成了学院里最耀眼的一颗新星。
她的机械天赋，在得到了系统的学习和无尽的资源支持后，彻底爆发。
许多连齿轮家族老工程师都挠头不已的难题，在她的手中，总能被用一种匪夷所思的、充满想象力的方式轻松解决。
她甚至在学习了苏曼带来的高等知识后，开始举一反三，提出了一些连苏曼都感到惊艳的奇思妙想。
比如，她提出，既然【骸骨之心】可以和【炎魔之核】组合成能源核心，那是不是也可以和【森林之心】组合，制造出一种可以快速催生金属矿脉的“地质活化装置”？
这个想法，让苏曼和加文都陷入了长时间的沉思。
看着这一切，秦漠的脸上，也露出了满意的笑容。
征服一座城市，靠的是武力。
但要让一座城市真正属于你，靠的，却是希望。
而现在，他已经将希望的种子，撒遍了这座城市的每一个角落。
一切，都在朝着最好的方向发展。
然而，就在全城都沉浸在这种高速发展的喜悦和对未来美好生活的憧憬中时。
意外，却悄然降临。
城市指挥中心。
秦漠正站在巨大的全息地图前，看着代表着城市各项指数的绿色数据流，飞速上涨。
苏曼站在他的身边，向他汇报着下一阶段的城市改造计划。
“……按照莉娜的构想，如果我们能成功研发出‘地质活化装置’，那熔炉城的矿物资源，在理论上，将实现自给自足的无限循环。到时候……”
她的话，还没说完。
刺耳的警报声，毫无征兆地，响彻了整个指挥中心。
一名负责监控外围安全的技术员，猛地从座位上站了起来，脸色煞白，声音因为紧张而变得尖锐。
“城主！七号外围勘探哨站……信号中断了！”
秦漠的眉头微微一皱。
全息地图上，代表着七号哨站的那个绿色光点，正在疯狂地闪烁，颜色由绿转黄，再由黄转红。
最后，“啪”的一声轻响。
彻底熄灭。
在它熄灭的位置上，留下了一个充满了不祥意味的，黑色的叉。
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