乾清宫的蟠龙宝座下,十阿哥胤?垂头丧气地跪着,全然没了前几日来求恩典时那股子不管不顾的冲动劲儿。
御案后,康熙端坐着,面色沉静如水,只有指尖在刚刚由顾问行呈上的密报上轻轻敲击的细微声响,泄露出一丝不悦。
殿内侍立的宫女太监们个个屏息凝神,连大气都不敢出。顾问行垂手站在一旁,眼观鼻,鼻观心,仿佛一尊泥塑。
“老十,”康熙终于开口,声音不高,却带着无形的压力,在空旷的大殿中回荡,“郭络罗氏那个格格,你就这般非卿不娶?”
胤?猛地抬起头,嘴唇嗫嚅了几下,想起九哥胤禟前日将他拉到箭亭后头,避开人说的那番话——
“十弟!你醒醒吧!那郭络罗家的女人分明就是冲着咱们阿哥身份来的!什么英雄救美?那是人家给你设的套!你当那些地痞流氓为何跑得比兔子还快?那是早有准备!你再想想,怎么就那么巧,咱哥俩同一天遇上同样的事,还都是郭络罗家的姑娘?天底下有这么巧的事吗?!”
当时他还梗着脖子反驳:“九哥!你别把人想得那么坏!那郭络罗格格看着挺柔弱的,不像是……”
“不像是什么?!”胤禟气得差点拿马鞭抽他,“你九哥我在京城混了这么多年,什么牛鬼蛇神没见过?她那点道行,也就糊弄糊弄你这憨货!我问你,她是不是一上来就问你姓名府上?是不是一副感恩戴德、恨不得以身相许的模样?是不是话里话外暗示你给她个名分?!”
胤?被问得哑口无言,仔细一回味,好像……确实是这么回事。
“可是……可是八哥不是说……”他还想搬出胤禩,却被胤禟不耐烦地打断。
“八哥是君子,自然把人往好处想!可这世道,小人多了去了!你听九哥的,这女人绝不能要!回头我去跟皇阿玛说,这肯定跟佟家脱不了干系!他们这是报复塔娜,想离间咱们兄弟呢!”
此刻,面对皇阿玛的询问,胤?脑子里乱糟糟的,九哥的警告、那郭络罗格格娇弱的脸庞、还有一丝被愚弄的羞愤交织在一起。
他最终闷闷地垂下头,瓮声瓮气地道:“皇阿玛,儿子……儿子之前是一时糊涂,被猪油蒙了心,叫人给骗了。现在……现在想想,那女子心思不纯,儿子不想娶了!” 这话说出来,带着几分赌气和后知后觉的懊恼。
康熙眼中闪过一丝几不可察的满意。这个儿子虽然憨直,到底还没傻透。
但他面上依旧严厉,声音沉了几分:“君无戏言!你既已在朕面前开了口,朕也未曾明确拒绝,如今出尔反尔,皇家颜面何存?朝令夕改,岂是君王之道?让天下人如何看待朕出尔反尔?”
一连串的质问,如同重锤敲在胤?心上。他苦着脸,额头上冒出了细汗:“那……那皇阿玛的意思是……儿子总不能真娶个祸害回去吧?”
康熙将手中的密报往御案上不轻不重地一扔,发出“啪”的一声轻响,惊得胤?肩膀一缩。皇帝这才淡淡道,语气带着一种不容置疑的决断:“人,可以进你的阿哥所。”
胤?刚想松口气,却听康熙继续道:“但,只能是格格。”
他顿了顿,目光锐利地看向胤?,一字一句,清晰无比:“朕今日把话放在这里,郭络罗氏此生,位份止步于此。即便将来她有幸为你诞下子嗣,也永不得晋位。内务府会记档,宗人府也会有备案。你可听明白了?”
胤?先是一愣,随即猛地反应过来!这……这简直是比直接撵出去更狠的惩罚!
一个永远只能是最低等格格的女子,在皇子后院意味着什么?意味着她没有资格抚养自己的孩子,意味着她永远低人一等,意味着她几乎没有任何前途和地位,等同于被打入了无形的冷宫,只能在偏僻的院落里孤独终老!
他心中对那郭络罗氏本就没多少真情,此刻被设计和愚弄的愤怒占了上风,再想到这女人可能带来的麻烦,顿时觉得皇阿玛这处置简直是再好不过!
他连忙“咚咚”磕了两个头,声音都轻快了些:“儿子明白了!儿子谢皇阿玛恩典!” 这声谢,倒是带了几分真心实意,为摆脱麻烦而庆幸。
消息传到正在内务府核对大婚最后流程和礼单的胤禟耳中时,他正拿着一份红绸包裹的礼单仔细查看。何玉柱悄步进来,在他耳边低语了几句。
胤禟闻言,嘴角勾起一抹冷峭的弧度,将礼单随手扔在桌上,发出“啪”的一声。
他对何玉柱吩咐道:“去,再替爷提醒他一句,”他顿了顿,语气带着几分恨铁不成钢,“以后他那后院的事,让他自个儿多长个心眼,把门守严实了!别什么香的臭的、带着算计的都敢往屋里拉!这次是皇阿玛圣明,下次若再着了道,看他找谁哭去!”
当胤?在自己阿哥所里,亲耳听到何玉柱惟妙惟肖地模仿九哥的语气,尤其是那句“香的臭的”时,脸臊得通红,仿佛被人当众扇了一巴掌,火辣辣地疼。
对那尚未进门就已经注定命运多舛的郭络罗氏,更是腻味、厌烦到了极点。之前因“英雄救美”而产生的那点微不足道的旖旎和怜惜,早已被现实的冰冷和兄弟的直言击得粉碎,只剩下被愚弄、被当作棋子的愤怒和屈辱。
不久后,一个天色灰蒙蒙的下午,一顶再普通不过、连装饰都透着一股寒酸气的青帷小轿,悄无声息地从郭络罗府邸最不起眼的侧门抬出,没有鼓乐,没有嫁妆,甚至没有几个送亲的人,如同做贼一般,穿过几条冷清的巷道,悄无声息地进入了十阿哥所同样偏僻的一个侧门。
郭络罗氏坐在冰冷、狭小、陈设简单的偏房内,身上还穿着那身为了“偶遇”精心准备、此刻却显得格外讽刺的浅粉衣裙。
她掀开盖头,看着窗外被高墙切割得支离破碎、灰蒙蒙的天空,手中紧紧攥着那方早已被冷汗浸湿的帕子,指甲几乎要掐进掌心,心中一片冰凉和绝望。
她知道自己完了。家族交给她的任务彻底失败,没能抓住十阿哥的心,反而折在了这里,还是一个永无出头之日的格格位份。
十阿哥自她进门,连面都未曾露过一次,未来的日子可想而知。她的一生,尚未真正开始,似乎就已经看到了终点,注定要在这无形的、比冷宫好不了多少的方寸之地,默默凋零。
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