乾清宫内，烛火通明。康熙面色阴沉地坐在龙椅上，手指无意识地敲打着扶手。下方跪着隆科多和李四儿，旁边还站着脸色铁青的佟国维。
梁九功轻手轻脚地添了茶，低声道：皇上，九阿哥和九福晋到了。
胤禟和塔娜并肩走进来，规规矩矩地行了大礼。
儿臣（儿媳）给皇阿玛请安。
康熙没有说话，只是用锐利的目光打量着他们。殿内一时寂静无声，只有李四儿偶尔的抽泣声。
良久，康熙才缓缓开口：隆科多，你把今日之事再说一遍。
隆科多抬起头，额上缠着的纱布格外显眼：皇上，今日十爷大婚，微臣前去道贺。谁知九福晋不但出言侮辱，还动手行凶。您看四儿的脸......
李四儿适时地抬起头，露出脸上的鞭痕，哭得梨花带雨：皇上，奴婢虽然出身卑微，可如今也是隆科多大人的人了。九福晋当众羞辱奴婢，还说......还说佟家都是下贱胚子......
你胡说！塔娜忍不住出声反驳，皇阿玛明鉴，儿媳绝没有说过这样的话。
康熙揉了揉眉心，看向胤禟：老九，你说说，这到底是怎么回事？
胤禟不慌不忙地行礼道：回皇阿玛，今日十弟大婚，隆科多不顾礼制，带着个妓子前来赴宴。塔娜作为主家，出面阻拦，谁知那李四儿竟敢指使下人动手。塔娜是为了自保，才不得已出手。
你放屁！隆科多激动地喊道，四儿现在已经是爷的妾室，怎么就不能参加婚宴了？
妾室？胤禟冷笑，皇阿玛，儿臣已经查过，这李四儿至今仍是贱籍，隆科多并未为她脱籍。带着个妓子参加皇子大婚，这是对爱新觉罗家的侮辱！
康熙的脸色越发难看：隆科多，九阿哥说的可是实情？
隆科多支支吾吾，答不上来。
佟国维见状，连忙跪下：皇上恕罪，是臣教子无方。只是九福晋当众行凶，实在有失体统......
体统？康熙猛地一拍桌子，朕看最不懂体统的就是你儿子！带着个妓子去参加皇子大婚，你们佟家的脸都被丢尽了！
这时，梁九功又进来禀报：皇上，十阿哥求见。
让他进来。
胤?大步走进来，直接跪倒在地：皇阿玛，今日是儿臣大婚，隆科多带着个妓子来砸场子，这是不把儿臣放在眼里，不把爱新觉罗家放在眼里！求皇阿玛为儿臣做主！
康熙看着跪了一地的人，沉吟片刻，缓缓开口：隆科多行为不端，革去九门提督一职，闭门思过三个月。李四儿带回佟家，由隆科多亲自处置了。
皇上！隆科多惊呼，四儿她......
闭嘴！康熙厉声喝道，再敢多言，朕就让你去宁古塔陪披甲人为奴！
隆科多顿时噤若寒蝉。
康熙继续道：九福晋当众动武，有失身份，罚俸半年。不过......他看向塔娜，眼中闪过一丝赞赏，维护皇家颜面，其情可勉。朕赐你东珠一斛，以示嘉奖。
这个判决，既惩戒了隆科多，也保全了皇家的颜面。佟国维虽然心有不甘，却也不敢再多言。
从乾清宫出来，天色已晚。胤?陪着兄嫂一起出宫，愤愤不平道：皇阿玛这处罚也太轻了，隆科多那厮......
老十，胤禟打断他，皇阿玛已经给了咱们面子，见好就收。
塔娜也轻声道：今日是你大婚之日，别为这些事坏了心情。
胤?这才展颜笑道：九嫂说的是。今日还要多谢九嫂，要不是你，咱们爱新觉罗家的脸都要被丢尽了。
回到府中，何玉柱早已等候多时。
爷，福晋，你们可算回来了。何玉柱迎上来，低声道，江南那边又来消息了。曹寅扣下了咱们三船货，说是要彻查到底。
胤禟眼中寒光一闪：好个曹寅，这是铁了心要跟咱们作对了。
塔娜担忧地问：爷打算怎么办？
怎么办？胤禟嘴角勾起一抹冷笑，既然他们不让咱们好过，那咱们就陪他们好好玩玩。
他转身对何玉柱吩咐：去把周掌柜请来，咱们得好好商议一下。
夜深人静，九爷府的书房内却灯火通明。胤禟与周掌柜等几个心腹密议到深夜。
爷，曹寅这次是借着查验走私的名义扣下了咱们的货。周掌柜禀报道，那三船货都是南洋来的香料和西洋钟表，价值不菲。
胤禟沉吟道：曹寅敢这么明目张胆，必定是得了八哥的授意。
八爷最近与曹寅来往密切，另一个管事接口道，听说曹家给八爷送了不少银子。
胤禟冷笑：曹寅这是要烧八哥的热灶。可惜啊，这灶热不热还得两说。
爷，咱们要不要想办法把货要回来？周掌柜问。
不急，胤禟摆摆手，让他扣着。你明天就去江南，把我交代你的事情办好。
周掌柜会意：爷放心，那份一定准时送到曹寅手上。
待众人散去，塔娜端着一碗参汤进来：爷，夜深了，歇息吧。
胤禟接过参汤，拉着她在身边坐下：塔娜，我可能要去江南一趟。
塔娜并不意外：什么时候动身？
三日后。胤禟看着她，这次情况复杂，你留在京城等我可好？
塔娜却坚定地摇头：我要跟你一起去。隆科多今日受此大辱，必定不会善罢甘休。我留在京城，反而让你担心。
胤禟沉吟片刻，终于点头：好，那咱们就一起去会会这位曹大人。
窗外，月色如水。胤禟站在窗前，望着南方的天空，眼中闪烁着志在必得的光芒。
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