皇帝那道如同惊雷般的裁决，不仅仅劈中了柳弘一人，更如同投入平静湖面的巨石，在整个大昱王朝的权力中心，激起了滔天巨浪，其引发的连锁反应，迅猛而残酷地席卷开来。
“树倒猢狲散”这五个字，在接下来的数日里，被诠释得淋漓尽致。
金銮殿上那滩尚未完全干涸的血迹，仿佛一个不祥的预言，预示着柳氏一党末日的来临。曾经门庭若市、车水马龙的国舅府，在圣旨下达的当天下午，就被如狼似虎的御林军团团包围。沉重的朱红大门被贴上交叉的封条，上面盖着刑部和大理寺鲜红的官印，如同两道狰狞的伤疤。府内昔日奢华的亭台楼阁、奇珍异宝，在抄家官员冰冷的目光和登记造册的算盘声中，尽数暴露在天光之下，成为了其主人罪行的又一重注脚。仆从婢女惊慌失措，哭喊声、呵斥声、器物碰撞声交织一片，往日的煊赫与威严，在顷刻间土崩瓦解，只剩下一片狼藉与绝望。
而这，仅仅是一个开始。
都察院的御史们，仿佛一夜之间被注入了无穷的勇气和洞察力，弹劾柳党官员的奏章如同雪片般飞向皇帝的御案。往日里与柳弘过从甚密、被视为其左膀右臂的官员，无论是位居中枢的尚书、侍郎，还是把持关键职位的郎中、给事中，纷纷被停职查办。刑部大牢一时间人满为患，昔日里在朝堂上呼风唤雨的大员们，此刻身着囚服，蜷缩在阴暗潮湿的牢房中，等待着未知的、却注定凄凉的命运。
恐慌如同瘟疫般在官场蔓延。曾经以能拜在柳氏门下为荣的官员，如今恨不得将过往的一切关联都彻底抹去。烧毁往来书信，撇清关系，甚至有人为了自保，主动站出来揭发柳弘及其党羽的更多罪行，试图戴罪立功。官场之上，一时间风声鹤唳，人人自危，往日盘根错节、看似牢不可破的柳氏集团，在绝对的皇权与铁证面前，显露出了其外强中干的本质，以惊人的速度分崩离析。
然而，这场政治地震波及最深远、也最引人瞩目的，无疑是那九重宫阙之内。
皇后的中宫，凤仪宫（此为皇后寝宫，与先皇后寝宫同名不同处），曾是后宫中最具权势、也最令人向往的地方。作为柳弘的胞妹，太子萧景离的生母，柳皇后多年来地位稳固，虽谈不上独宠，但凭借柳氏的势力与太子的地位，在后宫中说一不二，连皇帝也要给她几分薄面。
可如今，这座象征着母仪天下的宫殿，却笼罩在一片死寂的阴霾之中。
宫门被身穿铁甲的侍卫严密把守，禁止任何人随意出入。宫内，往日里穿梭不息、殷勤伺候的宫女太监们，此刻都敛声屏气，步履匆匆，脸上带着难以掩饰的惶恐。华丽的殿宇依旧，却仿佛失去了所有的生气，连空气都凝滞得让人窒息。
柳皇后，这位曾经雍容华贵、凤冠霞帔的天下最尊贵的女人，此刻独自一人坐在空旷而冰冷的大殿内。她身上依旧穿着明黄色的凤袍，但那象征着无上尊荣的颜色，此刻却衬得她脸色异常苍白，眼神空洞，失去了所有的神采。
她没有哭，也没有闹，甚至没有像她兄长那样歇斯底里地辩解或绝望。她只是静静地坐着，仿佛一尊失去了灵魂的玉凋。案几上，放着皇帝刚刚遣内侍送来的旨意——不是废后诏书，却比废后更令人心寒。
“皇后柳氏，驭下不严，纵容外戚，有亏妇德，难母仪天下。即日起，于中宫静思己过，无朕旨意，不得擅出，宫中一应事务，暂由端贵妃协理。”
静思己过？不得擅出？
这轻飘飘的几句话，实则已剥夺了她作为皇后所有的权力，将她彻底软禁在这座华丽的牢笼之中。形同废后！
她想起了昨日还来向她请安、依赖着她的太子萧景离，那孩子惊恐而茫然的眼神像一根针，扎在她的心上。她想起了兄长柳弘，那曾经是她和儿子最坚实的靠山，如今却成了将他们拖入深渊的罪魁祸首。她更想起了萧烬和那个叫陆清然的女人！是他们！是他们毁了她的一切！
一股蚀骨的恨意在她空洞的眼底凝聚，但更多的，是一种深入骨髓的冰冷与无力。她深知，兄长的倒台，意味着她和太子最大的依仗已经消失。皇帝没有立刻废后，或许只是顾及太子和朝局最后的稳定，但她的未来，已然注定是一片黑暗。她这位皇后，已经名存实亡，成为了这深宫之中，一个被权力遗弃的、活着的象征。
消息像长了翅膀一样，迅速传遍了皇宫的每一个角落。往日里对皇后毕恭毕敬、甚至谄媚巴结的妃嫔、宫人，此刻态度已然发生了微妙的变化。中宫的门庭，彻底冷落了下来。
与此同时，别院之内。
萧烬听着手下关于柳党清洗和皇后被禁足的禀报，脸上并无太多胜利的喜悦。他站在院中，望着皇宫的方向，目光深沉。
“柳氏……算是完了。”顾临风站在他身侧，语气带着感慨，也有一丝不易察觉的唏嘘。毕竟，那是一个经营了数十年的庞大集团，其倒塌带来的震动，远超想象。
陆清然轻轻走到萧烬身边，她没有说话，只是静静地陪他站着。她能理解他此刻复杂的心境，大仇得报，但随之而来的，并非纯粹的畅快，还有对过往的追忆，以及对未来不确定性的审视。
“柳弘倒台，留下的权力真空太大了。”萧烬缓缓开口，声音低沉，“朝堂需要重新平衡，各方势力都会蠢蠢欲动。而且……”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒：“柳弘是否就是最终的幕后黑手？那个隐藏在宫中，代号‘东方使’的黑衣人，以及他背后的‘主人’，是否也随着柳氏的倾颓而烟消云散？”
他总觉得，柳弘的覆灭，似乎……太过顺利了一些。仿佛砍倒了一棵枝繁叶茂的大树，却未能完全挖出深埋在地底、盘根错节的根系。
陆清然点了点头，她也有同感。芸娘之死、账册之谜、宫中的内鬼……还有许多疑点，并未随着柳弘的下狱而完全解开。
“还有那份真账册的下落，”她提醒道，“以及，国舅夫人当年取走真账册后，是如何处理的？这些，都可能藏着更深的秘密。”
萧烬收回目光，看向陆清然，眼神坚定：“柳氏虽倾颓，但我们的路，还未走完。”
扳倒柳弘，只是掀开了覆盖在真相之上的第一块巨石。而巨石之下，那更加幽深、更加黑暗的迷宫，才刚刚显露出它入口的轮廓。
风，依旧在吹，只是风向，已然改变。
（第二百四十二章 完）
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