玄丹阁的生意因玉髓丹的轰动效应日渐红火，这显然触动了某些人的利益。不过旬日，麻烦便接踵而至。
这日清晨，负责采购药材的伙计空手而回，面带难色：“东家，跑遍了城中各大药行，往常供货的几家都说咱们要的紫云参、凝露草等几味主药暂时缺货。连…连百草堂的分号，都推说库房盘点，一粒不卖。”
太玄正在擦拭柜台，闻言动作未停，只淡淡道：“知道了。”
翌日，又有两名税吏上门，面色倨傲，手持公文，声称接人举报，核查玄丹阁账目，言谈间多有挑剔威吓之意。虽最终未查出纰漏，却耗去大半日工夫，引得街坊侧目。
紧接着，三五成群的闲汉地痞开始不时在店外徘徊，或故意大声喧哗，或对欲进店的客人横加阻拦、恶语相向。虽不敢真正动手，却极大影响了生意。
“东家，这样下去不是办法啊！”老伙计愁容满面，“定是那百草堂搞的鬼！听说他们和掌控码头货运的四海商会结了盟，断了我们的货源渠道，又买通了府衙的人！”
太玄目光扫过街角那几个探头探脑的混混，眼神微冷。他神识早已探明，百草堂内确有几缕与那日百花楼中相似的、若有若无的阴邪气息，无疑已被合欢宗渗透，成了其敛财及活动的爪牙。这般商业打压，不过是最浅层的手段。
果然，又过两日，一波更大的闹剧上演。那名曾被赵宇教训过的刀疤脸混混头目，竟带着十余名手持棍棒、气息彪悍的壮汉，气势汹汹地直冲玄丹阁而来，引得整条街一阵骚动。
“卖假药的铺子！坑害老子兄弟！今天不赔个千八百灵石，就砸了你这黑店！”刀疤脸叫嚣着，一脚踹向门口摆放的盆栽。
店内外客人惊惶退避。赵宇闻讯从武馆冲出，却被数名明显练过武的壮汉拦住，一时冲突将起。
就在此时，一道高大、沉默的身影如同鬼魅般，悄无声息地出现在玄丹阁门内。那是一名身着玄色劲装的汉子，面容模糊不清，唯有一双眼睛，泛着冰冷的幽蓝光泽。
他并未有任何动作，只是静静地站在那里。
然而，一股如山如岳、沉重无比的灵压骤然弥漫开来，精准地笼罩在那刀疤脸及其一众手下身上！
刀疤脸不过是炼气三四层的修为，顿觉浑身一僵，如同被无形巨手攥住，体内微薄的灵力瞬间凝滞，血液都仿佛冻结！他双腿一软，“噗通”一声瘫跪在地，脸上血色尽褪，眼中充满极致恐惧，张着嘴却发不出半点声音。他身后那些只是凡俗武夫的壮汉更是不堪，直接翻着白眼晕厥过去一片。
这灵压一放即收，快得让周围凡人几乎以为是错觉。但那刀疤脸的狼狈跪地及满地“尸体”，却清晰无比。
玄色身影悄然退入店内阴影，消失不见。
远处茶楼雅间，正透过窗户窥视的一名百草堂管事，手中茶杯“啪”地掉落在地，脸色煞白，喃喃道：“筑…筑基修士？！这玄丹阁竟有筑基修士坐镇？！”他连滚带爬地逃离窗边，再不敢多看一眼。
消息很快通过特殊渠道传到天衍阁贾掌柜耳中。贾掌柜抚须沉吟片刻，眼中精光一闪，立刻亲自修书一封，言辞恳切地表示天衍阁将一如既往与玄丹阁合作，所有拍卖佣金降至半成，并愿意动用人脉，为玄丹阁开辟新的药材供应渠道。他是个精明的商人，深知一位能炼制玉髓丹、且拥有筑基护卫的神秘炼丹师，其能量与潜力远非一个百草堂可比。
家中，赵母也听闻了坊间风波，忧心忡忡：“玄儿，铺子没事吧？听说惹了麻烦？”
太玄为母亲斟上一杯安神的热茶，语气轻松淡然：“娘，放心，不过是些跳梁小丑，小事一桩，已经解决了。”
另一边，赵宇的武馆也受到波及，有几个学徒因惧怕麻烦而退馆，让他有些沮丧：“二弟，是不是我武馆连累你了？”
太玄拍拍兄长的肩膀，递过一瓶新炼的淬体膏：“大哥何出此言？真金不怕火炼。留下的，才是真心习武、值得栽培的苗子。武馆根基，在于实力，而非人数多寡。”
尽管应对从容，但百草堂与四海商会的联手打压，尤其是对货源和官面的打点，确实暂时干扰了太玄对百花楼及合欢宗的深入调查，让他不得不先分心处理这些俗务。
数日后，就在外界都猜测玄丹阁是否会屈服或一蹶不振时，太玄再次前往天衍阁。
这一次，他取出的不再是寒玉瓶，而是一只温润的灵檀木盒。
盒盖开启的瞬间，霞光内蕴，一股比此前“玉髓丹”更加醇厚、生机勃勃的丹香瞬间充盈整个雅间，闻之令人毛孔舒张，灵台清明！
“此乃‘玉髓丹2型’，”太玄语气平静，“药效较前版提升约五成，固本培元，滋养神魂之效尤甚。依旧委托贵阁独家拍卖，并且，”他顿了顿，“今后玄丹阁所有高阶丹药，只通过天衍阁渠道面世。”
贾掌柜激动得手指微颤，仔细鉴定后，深吸一口气，斩钉截铁道：“道友放心！天衍阁必倾尽全力！价格绝对让您满意！”他深知，拥有此丹的独家代理权，意味着什么。百草堂那点打压，在此等精品丹药面前，简直是个笑话！
当“玉髓丹2型”拍出单粒近两千灵石天价的消息传出，并且天衍阁公然宣布与玄丹阁结成独家战略同盟时，整个中州府的丹药圈为之失声。
百草堂内，此前那位志得意满的管事面如死灰，看着瞬间冷清下来的店铺和纷纷要求退货撤销订单的老主顾，手中的账本滑落在地也浑然不觉。他知道，百草堂试图用商业手段扼杀玄丹阁的计划，不仅彻底失败，反而为对方做了嫁衣，亲手将对方推上了与天衍阁深度合作的快车，自身却落得个灰头土脸，沦为笑柄。
玄丹阁内，太玄淡然地看着门前重现熙攘、甚至倍胜从前的人群，眼神却已越过他们，望向了城北某个方向。
商业风波暂平，但真正的暗流，远未停止。合欢宗的阴谋，仍需他一步步去揭开。
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