李祺指着沙盘，“各舰须如臂使指，阵型变换务求迅捷流畅！火炮射击，追求精准齐射！”
他还将此次缴获的部分佛郎机火炮、火绳枪以及工匠仿制的样品陈列出来，让大家直观感受差距，激发钻研之心。
“瞧瞧！人家这炮管铸得！这膛线拉的！射程比咱们的远了不止一星半点！”
一个曾亲历海上遭遇战的老校尉摸着冰冷的炮身，感慨道。
“所以，我们才要在这里！学会它，超过它！”
李祺斩钉截铁地说。
技术的研发更是重中之重。李祺深知，装备代差非一日可逾。
他几乎每日都要前往划拨给海事院的匠作区巡视。
这里聚集了从全国征调来的最好铁匠、木匠、火药匠。
炉火日夜不息，敲打声、研磨声、试验的轰鸣声此起彼伏。
仿制和改进佛郎机火炮是头等大事。
李祺凭借过人的记忆和感知力，能清晰地描述出对方火炮的结构特点，甚至指出细微的改进方向，让工匠们少走了许多弯路。
“炮壁需更厚，但重量却不能增加太多……或许可尝试不同的铁料配比和浇筑之法？”
李祺与满头大汗的工匠首领讨论着。
“大将军说的是，小的们正在试几种新方子，就是这退火打磨的功夫……”
“不急，务求稳妥，我要的是能经得起实战的利器，而非样子货。”
李祺叮嘱道。
火药的改良也在同步进行。
李祺要求匠人们尝试不同的硝硫炭配比和颗粒化处理，以提升爆炸威力和燃烧效率。
然而，进展并非一帆风顺。
这日，李祺正在查阅文书，朱棣风风火火地闯了进来，一脸晦气：“祺哥！又炸膛了！伤了好几个弟兄！妈的，那帮工匠干什么吃的！”
李祺心中一沉，立刻起身：“走，去看看！”
试验场上，一片狼藉，一门新铸的火炮炮管炸裂，残片飞得到处都是，几名工匠和兵士受伤倒地，正在被同伴抢救，空气中弥漫着硝烟和血腥味。
工匠首领跪在地上，磕头请罪：“大将军，燕王殿下，小的罪该万死！明明是按新方子铸的，谁知……”
李祺面色凝重，上前仔细检查炸裂的炮管残骸，又看了看受伤的人员，沉声道：“先救人要紧！速传军医！”
他转向惶恐的工匠们：“试验新器，岂有万全？炸膛非尔等之过，乃必经之过程。但要仔细查明原因，是铁料不匀？
还是浇筑时有气泡？或是火药填充过量？
逐一排查，记录在案，下次绝不可再犯同样错误！”
他的冷静和宽容让工匠们感激涕零，连忙称是。
朱棣却仍有些气闷：“祺哥，这得试到什么时候？总不能老拿弟兄们的性命填吧？”
李祺拍拍他的肩膀：“老四，欲速则不达。器不利，何以善事？此事急不得。
传令下去，往后所有实弹试射，人员皆需退至安全距离，以长绳拉发。”
挫折并未阻止前进的脚步。
在李祺的坚持和引导下，工匠们总结经验教训，改进工艺，火炮的可靠性和射程开始逐步提升。
与此同时，另一项更为大胆的计划也在李祺的脑海中酝酿成熟——空袭战术。
这一日，他将朱棣和徐增寿叫到密室，摊开了一卷图纸。
“这是……”
朱棣看着图上画着的各种造型奇特的、带有翅膀的爆炸物，一脸疑惑。
“空投炸药。”
李祺眼中闪烁着锐利的光芒，“老四，你还记得我乘沙雕空袭后方吗？”
“当然记得！太他娘的解气了！”
朱棣眼睛一亮。
“沙雕负重有限，且难以驯化至大规模运用。但其所展示的从天而降之打击方式，却极具价值。”
李祺手指点着图纸，“若我能造出可操控、能携带更多火药、从高处精准投掷的武器，于战场之上，岂非一大杀器？”
徐增寿倒吸一口凉气：“大将军之意是……制造可飞行的……火雷？”
“可称之为‘震天雷’或‘飞火鸦’。”
李祺道，“其形或可仿雀鸟，以竹木为骨，糊以韧纸或薄皮，内装火药与铁蒺藜，以火药火箭助推，藉风力滑翔，至敌营上空或触地爆炸，或空投燃放。”
朱棣听得目瞪口呆，随即兴奋地一拍大腿：“妙啊！祺哥！你这脑子是怎么长的？这玩意要是成了，往后打仗，咱们先从天上给他来个狠的！”
“然此物研制，比火炮更难。”
李祺肃容道，“需解决飞行稳定、操控、引爆时机等诸多难题。我欲抽调部分巧思工匠，成立一‘格物坊’，专司此项。此事需绝对保密。”
“明白！”朱棣和徐增寿齐声应道。
格物坊很快秘密成立，选址在一处偏僻的临海山谷。
李祺亲自绘制了更多细节图样，并凭借其对气流、重力的超凡感知，为工匠们提供了许多关键建议。
试验的过程同样充满危险和失败。
不是飞不起来，就是一头栽下，或是半空爆炸，或是落地不响。
但李祺从不气馁，总是鼓励工匠们从失败中学习。
渐渐的，一些雏形开始能够短距离滑翔，爆炸的成功率也有所提高。
这一日，李祺正在格物坊观摩一次改进型“飞火鸦”的试飞。
那架巨大的竹木结构物体在坡道上由士兵奋力推下，借助风力，竟晃晃悠悠地飞出了数十丈远，才一头栽进沙地里，引信熄灭，未能爆炸。
“可惜！就差一点！”工匠懊恼地捶手。
李祺却面露喜色：“比上次已有大进！飞行距离更远，姿态也更稳。记录数据，调整翼面角度和配重，下次试放时，注意保护引信，勿使熄灭。”
就在这时，一名亲兵匆匆跑来，低声禀报：“大将军，燕王殿下请您速回海事院正堂，京城来了天使，似乎……神色不善。”
李祺眉头微蹙，吩咐工匠们继续尝试，便翻身上马，疾驰而回。
踏入海事院正堂，只见朱棣正陪着一名面生的太监喝茶，那太监面色倨傲，身后跟着几个小黄门。
见到李祺进来，太监慢悠悠地放下茶盏，尖着嗓子道：“哟，李大将军可算回来了。
杂家奉旨，前来巡查海事院用度账目。
陛下关心新军建设，特命杂家来看看，这银子花得是否妥当，可莫有人中饱私囊，耽误了朝廷大事啊。”
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