“虚无胃囊”的深处，比其边缘更加诡异。这里空间结构支离破碎，如同被咀嚼后吐出的残渣，漂浮着各种光怪陆离的碎片——有星辰的星核残骸，有破碎的大陆板块，甚至还有一些凝固的、散发着微弱波动的法则结晶。所有的一切都呈现出一种被“消化”了一半的状态，失去了大部分活性与灵性，只余下最本源的材质与能量。
这里寂静得可怕，连宇宙背景辐射似乎都被那曾经的“吞星者”吞噬殆尽。
凌煌与苏挽秋漫步于这片规则的废墟之中，神念如同最精密的扫描仪，掠过每一片残骸。寻常修士视若珍宝的星核残骸、神金仙料，在他们眼中已无太大价值。
凌煌的目标很明确，他在感知那些未被彻底同化的、蕴含着独特规则信息的“印记”。
忽然，他脚步一顿，目光落在了一块毫不起眼的、约莫拳头大小的暗灰色“石块”上。这块石头表面布满孔洞，如同被强酸腐蚀过，但其内部，却隐隐散发着一丝极其隐晦、却坚韧无比的时间波动。
凌煌伸手虚抓，那块石头便落入他掌心。触手冰凉，神念探入，仿佛听到了一声来自万古之前的、微弱的叹息。
“这是……‘时之沙’文明的最后印记。”凌煌眼中闪过一丝讶异，“一个曾经将时间法则研究到极致，甚至试图打造‘永恒沙漏’以超脱纪元轮回的文明。看来，它们最终还是没能逃过被吞噬的命运，只留下了这点滴残响。”
他指尖流淌过一丝混沌气流，轻轻拂过石块表面。那暗灰色的石皮如同尘埃般剥落，露出了内部一点如同流动沙砾般的金色光华。那光华中，蕴含着关于时间加速、减速、循环乃至短暂停滞的诸多奥秘碎片。
“虽只是残片，但其中对时间本质的理解，别有独到之处。”凌煌将其收起，这对他完善自身对规则的定义，有着不错的参考价值。
苏挽秋也有所发现。她在一块如同琉璃般晶莹、内部却冻结着一抹暗红血迹的碎片前停下。那血迹中，蕴含着一股极其精纯、却又带着无尽怨怼的诅咒法则力量，其层次之高，远超她所见过的任何诅咒。
“这是……‘咒怨古神’的本源精血？”苏挽秋辨认出来。那是一位在上古时期以诅咒之道称尊的邪神，其名号能令大罗止步，没想到也陨落于此，其最本源的力量被凝固在此地。
终末权柄微微波动，与那诅咒法则产生了一种奇特的共鸣。诅咒，亦是导向终结的一种方式。苏挽秋小心地将这块碎片封印收起，或许能从中领悟到终末的另一种表现形式。
两人继续探寻。
他们找到了一枚烙印着某个科技文明最高成就的逻辑核心，其中蕴含着近乎完美的“绝对理性”推演模型；发现了一截依旧散发着微弱生机的世界树残枝，其内蕴含着创造与生命的原始奥秘；甚至还有一团被压缩到极致的混沌元灵，那是开天辟地之初才会存在的原始能量……
这些“遗宝”，无一不是某个辉煌文明或强大个体留下的最后印记，代表着它们在某个领域达到的极致。它们未能抵挡“吞星者”的吞噬，但其最核心、最坚韧的“道”与“理”，却如同不易消化的骨骼，残留了下来。
凌煌来者不拒，将这些蕴含着不同规则碎片的遗宝一一收起。他并非要直接使用它们，而是要汲取其中蕴含的智慧与知识，丰富自身的规则库，为后续可能面对的“归一者”，乃至那未知的“造物主”层面，积累底蕴。
苏挽秋也同样收获颇丰。这些来自万古、不同体系的规则碎片，极大地拓展了她的眼界，让她对“终末”的理解不再局限于毁灭与消亡，更看到了其在诅咒、在理性、在生命尽头等等不同侧面的体现。她的终末大道，正在变得更加包容，更加深邃。
就在他们即将将这“胃囊”探索完毕时，凌煌的目光，骤然投向了这片废墟最中心、也是最黑暗的区域。
那里，悬浮着一物。
那并非残骸，也非碎片，而是一个完整的、约莫尺许见方的暗金色匣子。匣子表面光滑如镜，没有任何纹饰，却散发着一股连凌煌都微微动容的隔绝与封印的气息。
这股气息的层次极高，甚至隐隐超越了当前纪元的规则范畴，带着一种……来自“外面”的味道。
“吞星者”那混乱的意志，似乎都本能地避开了这个匣子，不敢靠近，更别说吞噬了。
凌煌与苏挽秋对视一眼，皆看到了对方眼中的凝重与好奇。
凌煌缓缓上前，神念如同最轻柔的手，拂过那暗金匣子的表面。他的眉头微微蹙起，这匣子的封印结构极其复杂与古老，并非暴力可以开启，否则可能会引发不可预知的后果，甚至可能毁掉其中的东西。
他尝试动用自身的“定义”权限去解析。
片刻之后，他眼中闪过一丝了然，随即又露出一丝意味深长。
“有趣……这封印的手法，与我知晓的几种都不同，但其中蕴含的‘超脱’意境，却做不得假。”凌煌缓缓道，“这匣子，以及其内的东西，恐怕并非此纪元之物，也非‘吞星者’所能吞噬。它更像是……被某位存在，故意放置于此地。”
“故意放置？”苏挽秋心中一动，“是敌是友？”
“暂时无法确定。”凌煌摇头，“但这封印，需要特定的‘钥匙’，或者达到某种特定的‘境界’与‘认知’，方能无损开启。”
他仔细感应着那封印中蕴含的意念残留，试图捕捉其来源。
“留下此物者……其意似乎并非隐藏，而是……等待。”凌煌得出了一个初步结论，“等待有资格打开它的人。”
他的目光变得深邃起来。
这突如其来的发现，为这次“吞星者”巢穴之行，蒙上了一层更加神秘的色彩。
这暗金匣子之中，究竟藏着什么？
留下它的，又是何方神圣？
其目的，究竟是什么？
凌煌袖袍一挥，将那暗金匣子小心收起。
“此物牵扯可能甚大，需从长计议。”他沉声道，“先回万界殿。消化此番所得，再论其他。”
两人不再停留，身影自这片规则的废墟中消失。
而那被暂时封印的“吞星者”核心，以及这神秘的暗金匣子，无疑将为已然波澜起伏的纪元，带来更多的变数。
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