远交近攻四个字，从张良口中说出，便在朝堂之上掀起了轩然大波。
御座之上的嬴政，却采纳了这个建议。
皇帝的意志不容置疑。
当派遣使团，前往迦太基的决议定下，新的问题立刻浮现出来。
谁去？
谁能担当此任，代表大秦，跨越无尽的海洋，去寻找虚无缥缈的盟友？
御史大夫率先出列，他认为，当遣儒家博士前往。
此去蛮夷之地，路途艰险，人心难测。
非能言善辩之士，不足以彰显大秦国威，不足以说服异族君王。
他列举了数位学识渊博的博士，个个口若悬河，才思敏捷。
话音未落，太尉冯去疾立刻反驳。
他觉得，与那些茹毛饮血的蛮族交涉，唇枪舌剑毫无用处，拳头才是他们唯一能听懂的道理。
使团正使，必须是熟悉军务的将领，最好是年轻人。
有胆魄，有武勇，即便谈判破裂，也能率众杀出一条血路回来。
一时间，文武两派争执不下。
文官们推荐的是饱学之士，武将们则力挺军中新锐。
整个大殿嗡嗡作响，每个人都觉得自己的理由最充分，自己的人选最合适。
嬴政端坐于御座之上，对下方的争论充耳不闻。
他的目光扫过每一个人，李斯、冯去疾、王绾，这些都是帝国的栋梁，是治理天下的能臣。
他们提出的每一个人选，都足以胜任一郡太守，一军之将。
可这一次，不够。
这一次的任务，需要的不是单纯的辩才，也不是纯粹的武勇。
他需要一个开拓者，能在大秦从未涉足过的领域，为帝国插上旗帜的人。
争吵声渐渐平息，所有人等待着最终的裁决。
“传朕敕令。”
内侍官立刻躬身，手持布帛，准备记录。
“征东海郡郡守，蒙毅，即刻返回咸阳。”
嬴政停顿了一下，似乎是故意留给众人反应的时间。
“任其为使团正使，出使迦太基。”
方才还在激烈争辩的文武百官，此刻全都愣住了。
东海郡郡守，蒙毅？
这个名字他们当然不陌生。
蒙武之子，蒙恬之弟，将门之后。
可他已经在东海郡待了许久，还被陛下赐婚，远离咸阳的权力中心。
在众人眼中，他只是一个政绩还算不错的郡守。
让他担任如此重要的使团正使？
跨越重洋，去执行一项关乎帝国未来国策的使命？
这太出人意料了。
咸阳城中，难道找不出一个比他更合适的人选吗？
能言善辩的博士，战功赫赫的将军，哪一个不比一个偏远郡守的分量更重？
皇帝的心思，无人能猜透。
看着下方众臣惊疑不定的神情，嬴政似乎早已料到。
“众卿，是否觉得此举不妥？”
无人敢应答。
质疑皇帝的决定，就是挑战皇权。
嬴政站起身，踱步到殿前。
“蒙毅出身将门，其兄蒙恬为我大秦筑长城，拒匈奴，也镇守北域多年，他的风骨朕信得过。”
“蒙毅就任东海郡守期间，开辟渔场，令东海郡府库充盈，百姓安乐。”
“他设立市舶司，与海外诸岛贸易往来，那些肤色各异，言语不通的岛夷，皆对其心悦诚服。这就是他的政务之能。”
“他既懂兵事，又善民生。更重要的是，他懂得如何与非我族类之人打交道。他知道什么时候该用道理，什么时候该用刀剑。”
“此去迦太基，路途之遥远，远超想象。所遇之艰难，亦非我等所能预料。朕需要的，不是一个只会在朝堂上引经据典的腐儒，也不是一个只会冲锋陷阵的莽夫。”
“朕要的，是一个沉稳坚毅，能够代表我大秦，去为帝国走一条创新之路的人。”
一番话说完，朝堂之上，再无半点异议。
众臣这才恍然大悟。
原来皇帝的目光，早已越过了咸阳，看到了更远的地方。
蒙毅在东海郡的所作所为，看似是治理一郡之地，实际上却是在为今日的远征，做着最充分的演练。
与海外岛夷打交道，不正是与更西方的世界的国家打交道的预演吗？
皇帝的深谋远虑，令所有人心中升起寒意叠加敬畏。
李斯出列，躬身道：“陛下圣明。”
众臣齐齐躬身：“陛下圣明。”
任命正使，只是第一步。
嬴政回到御座，继续下令。
“使团副使之一，镇东神龙王，敖。”
这个名字一出，刚刚平复下去的朝堂，瞬间炸开了锅。
龙王还要担任使团的副使？
嬴政对他们的震惊视若无睹，平静地解释道：
“此去万里，汪洋浩瀚，风浪莫测，非人力所能安然渡过。有龙王敖一路护航，可保使团万无一失。”
这个理由，无可辩驳。
再荒谬的任命，只要有足够实际的理由，就变得理所当然。
为了帝国的远征，征用一位龙王作为向导和保障，这很合理。
可还没等他们从这个冲击中缓过神来，嬴政抛出了第三个名字。
“使团副使之二，半岛都尉，朴昌皓。”
如果说任命龙王是惊骇，那么任命朴昌皓，就是彻彻底底的匪夷所思。
朴昌皓是谁？
他是降将，虽然在远征帕提亚的过程中立下大功，但还是有不少大臣心里的坎过不去。
让他一个降将，一个曾经的敌人，去担任代表大秦颜面的使团副使？
这简直是滑天下之大稽！
立刻有言官出列，想要劝谏。
嬴政却抬手，制止了他。
“朕知道你们在想什么。”
“朴昌皓其人，脑中藏着天外之识。他对西方诸国的了解，远胜过你们所有人。七丘人，迦太基人，在你们眼中只是一个个模糊的名字。”
“在他脑中却是非常清晰的地方，包括风土人情，如何打交道，你们不一定有他强。”
“更重要的是，”嬴政的语气加重了几分，“他懂得如何对付与他一样的特殊之人。对付非常之人，需用非常之法。”
这番话，信息量巨大。
天外之识？特殊之人？
众臣听得云里雾里，却也抓住了最关键的一点。
这个朴昌皓，拥有皇帝需要，而他们所有人都不具备的特殊能力。
拥有丰富异族交涉经验的将门之后，蒙毅。
能掌控大海，确保航行绝对安全的神话生灵，镇东神龙王敖。
脑中装着敌人所有情报，并且懂得如何用特殊手段克敌制胜的前敌人，朴昌皓。
这支使团的配置，堪称诡异，却又互补到了极致。
至此，整个麒麟殿，再无半点声音。
千里敕令，快马加鞭，抵达东海郡。
郡守府内，蒙毅接到圣旨的时候，没有丝毫的惊讶，好似早已预料到这一天。
他交接了郡中事务，没有片刻耽搁，即刻启程返回咸阳。
一路风尘仆仆，他没有回家，而是直接被引入了章台宫。
宫殿之内，只有他与嬴政二人。
“你可知，朕为何召你回来？”嬴政看着眼前这个风霜满面，却依旧身姿挺拔的臣子，开口问道。
“为大秦，开辟一条新路。”蒙毅的回答，简短而有力。
嬴政点了点头。
“看来你在东海，并未虚度光阴。”
他将张良的策论，以及关于罗马和迦太基的所有情报，都摆在了蒙毅面前。
“朕要你去的，不是一国，而是一个世界。朕要你带回的，不是一份盟约，而是大秦的未来。”
“此去，你将面对一个和大秦完全不同的天地，那里的人，军队和制度，都是未知的。”
“此行，九死一生。”
嬴政说得直白，没有半点粉饰。
蒙毅的神情没有变化，他只是静静地听着。
嬴政走到他面前，将一根通体乌黑，顶端镶嵌着玄鸟图腾的节杖，交到蒙毅手中。
“持此节，如朕亲临。万里之外，一切事务，由你决断，无需请示。”
蒙毅双手接过节杖。
节杖质地坚硬，分量沉重。
这重量不仅来自于节杖本身，更来自于它所代表的皇权与信任。
他单膝跪地，双手高举节杖。
“臣，蒙毅，领旨。”
没有豪言壮语和慷慨陈词，只有这简简单单的五个字。
他很清楚自己即将踏上的，是一条史书上从未有过的道路。
一条，只属于大秦的远征之路。
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