书接上回。
前文书说到，李采臣接连破了段合肥设下的“武斗”与“法斗”两局，虽然过程狼狈了点，但好歹是全须全尾地回了家。白七姑断言，这事儿还没完，老段那边肯定还有后手。
果不其然。
翌日，清晨。
李采臣还在被窝里做着抱着金山睡觉的美梦呢，就被院子里一阵嘈杂的人声给吵醒了。
只见院子里，不知何时来了三位老者。
这三位，那打扮可是相当的“讲究”。头戴瓜皮小帽，身穿对襟的绸缎长衫，脚踩千层底布鞋，手里或是盘着核桃，或是提着鸟笼。最绝的是，这三位脑后头，都还留着一条细细的、灰白色的小辫子。
这就是北平城里特有的一景儿——前清遗老。
这三位老先生年纪大了，眼神儿都不太好使。
其中一个胖乎乎的遗老，正对着那个正在擦柱子的吊死鬼格格作揖：
“这位大姐，劳驾通报一声，我们是来拜访李先生的……哎？大姐？你怎么不理人呢？还有你这舌头……怎么伸这么长？哼，没规矩。”
另一个瘦高个的遗老，正背着手欣赏门口那个没脑袋的太监鬼，一边看一边点头赞叹：
“好！好手艺！这尊石像雕得真别致，虽然没脑袋，但这身段、这衣褶，跟真的一样！这李先生，还是个雅人啊！”
那太监鬼听了，把怀里的脑袋转了个向，冲着那老头做了个鬼脸。老头没看清，还以为是光影晃动，推了推眼镜：“嗯？刚才是不是动了一下？”
“干嘛的？”
李采臣披着褂子出了屋，看着这一院子的群魔乱舞，打了个哈欠：“大清早的跟这儿唱戏呢？”
为首的一个遗老，留着山羊胡，鼻梁上架着一副金丝眼镜。他看见李采臣这副衣衫不整、还露着半拉胸毛的德行，眉头瞬间拧成了一个疙瘩，手里那对核桃“咔咔”转得飞快。
“你就是李采臣？”那遗老用鼻孔看着人，声音里透着股子居高临下的傲慢。
“是我。你哪位？”李采臣挠了挠胸口。
“老朽乃前清翰林，现任执政府‘礼制顾问’，那桐。”那老头一拱手，虽然是在行礼，但那腰杆挺得比旗杆还直，“奉执政之命，特来……教教李先生，何为‘礼义廉耻’，何为‘为官之道’。”
“教我？”
李采臣乐了。他看了一眼屋里，白七姑站在门里，手里端着茶碗，一副看好戏的表情。
“行啊。”李采臣也没把人往屋里请，自己一屁股坐在台阶上，毫不在意的说到：“那就聊聊呗。不过咱丑话说前头，我这人没文化，听不懂那些之乎者也。”
“粗鄙！”那桐冷哼一声，还没开始教，先给李采臣定了个性。
旁边那个刚才跟吊死鬼搭讪的胖遗老，晃着手里的鸟笼子，慢条斯理地开了腔：
“李先生，听说你有些手段。但在天子脚下行走，光有手段是不行的。得讲究个‘德’。子曰：为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。你懂这是什么意思吗？”
李采臣眨巴眨巴眼，那一脸的迷茫那是装都不用装：
“子曰？哪个子？瓜子儿？”
“孔夫子！”胖遗老气得胡子乱颤。
“哦，孔老二啊。”李采臣恍然大悟，“他说啥？北辰？那不是卖车的吗？前门大街就有个‘北辰车行’，修洋车的，手艺不错。”
“你……你……”胖遗老指着李采臣，手里的鸟笼子都快拿不稳了，“朽木不可雕也！那是星宿！是北极星！意思是说，做官要有德行，像北极星一样，大家才会拥护你！”
“哦——”李采臣拖长了音调，“合着就是说，当官的得站着不动，让老百姓围着转呗？那不就是磨盘里的驴吗？”
“噗——”
站在门口的耿彪没忍住，笑喷了。
那三个遗老的脸，瞬间成了猪肝色。
“荒谬！强词夺理！”那桐气得浑身发抖，上前一步，“李采臣，你莫要逞口舌之利！老夫问你，你既然进了执政府，可知晓这‘君臣父子’的纲常？可知晓这‘上下尊卑’的体统？”
“我就知道一样。”李采臣抠了抠鼻子，弹出一块不明物体，一脸的无赖相：
“谁给我钱，谁就是爷；谁想害我，我就揍谁。这算不算纲常？”
“有辱斯文！简直是有辱斯文！”
第三个一直没说话的瘦高个遗老终于忍不住了，他是个“激进派”，指着李采臣的鼻子就开始骂：
“像你这种只知蛮力、不知礼数的市井之徒，如何能登大雅之堂？段执政若是用了你，那是让天下读书人寒心！你看看你这坐没坐相，站没站相，衣衫不整，满口污言秽语……”
这老头越说越激动，唾沫星子喷了李采臣一脸。
李采臣也不擦，只是笑眯眯地听着。等那老头骂累了，喘气的功夫，他才慢悠悠地插了一句：
“大爷，您骂完了？那我也问您一句。”
他指了指那老头脑后那根细细的小辫子：
“您这都民国多少年了，怎么还留着这根‘猪尾巴’呢？是等着过年杀猪的时候好抓着方便吗？”
这一句话，那是真正的杀人诛心！
对于这帮遗老来说，辫子那就是命，是他们对大清最后的念想，也是他们最后的尊严。平日里谁敢提这茬，那是跟挖了他们祖坟一样。
“你……你……你敢辱我？！”
那瘦高个遗老气得脸都紫了，眼珠子往上一翻，指着李采臣的手指剧烈颤抖：
“竖子……欺人太甚！欺人太甚啊！”
“哎哎哎？别激动啊！”
李采臣一脸的无辜，甚至还凑过去“好心”地拍了拍那老头的后背：
“我是怕您这辫子太长，回头上厕所掉坑里，那多不体面啊。我是为了您的‘斯文’着想啊！”
“哇呀呀呀——！”
那瘦高个遗老只觉得胸口一热，一口老痰卡在嗓子眼，上不来也下不去。他那本来就脆弱的血管哪经得住这般刺激？
只听“咯喽”一声。
那老头两眼一翻，直挺挺地向后倒去。
“张兄！张兄你怎么了？！”
另外两个遗老吓坏了，赶紧扶住他，一掐人中，没反应。
“快！快叫洋车！送协和医院！”那桐也顾不上什么斯文了，扯着嗓子喊道。
一阵兵荒马乱。
三个遗老狼狈逃窜，连句狠话都没来得及留下。
院子里终于清静了。
耿彪挠了挠头，一脸的崇拜：“李爷，您这张嘴，比量天尺还狠啊。真给气晕了？”
“这叫‘文斗’。”李采臣一脸的得意，“跟这种老顽固讲道理？那是对牛弹琴。对付他们，就得用咱们天津卫的‘卫嘴子’功夫，把他们侃晕了、气懵了，这就叫‘不战而屈人之兵’！”
……
执政府，静心斋。
顾振庭汇报完，段合肥手里的佛珠停住了。
过了半晌，段合肥突然长叹了一口气，露出了一丝无奈的笑意：
“好一个李采臣。武的他能砸，阴的他能破，文的他能骂。这就是个蒸不熟、煮不烂的铜豌豆啊！”
“执政，那咱们……还试吗？”顾振庭小心翼翼地问道。
段合肥眼中闪过一丝精光：
“试！为什么不试？我要知道他的‘命门’在哪里？”
他转过身，语气变得意味深长：
“听说，这李采臣，极度……惧内？”
“是。”顾振庭点头。
“那就好办了。”
段合肥嘴角勾起一抹老狐狸般的阴笑，手指轻轻敲击着桌面：
“去，从‘八大胡同’挑两个最标志的、最会伺候人的扬州瘦马，给他送府上去。就说是……我赏他的！若是他后院起火，看他还怎么狂！”
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