心魔虽被暂时斩灭，但李莲花知道，叶鼎之说得对，根源未除，它随时可能卷土重来。接下来的调息，他变得格外谨慎，心神不敢有丝毫放松，生怕再被那无孔不入的幻象所乘。这种如履薄冰的感觉，甚至比压制碧茶之毒更耗心神。
叶鼎之将他的状态看在“眼”里，沉默良久。他知道，有些坎，必须自己迈过去，但有时候，旁观者清，或许能提供一面镜子。
是夜，月明星稀。李莲花结束一轮调息，正准备歇下，脑海中却突然响起叶鼎之不容置疑的神念：
“李莲花，放松心神，勿要抵抗。”
李莲花一怔，尚未反应过来，便觉得一股远比之前更加磅礴、更加冰冷的魂力，如同潮水般涌入他的识海！这股力量并非攻击，而是带着一种奇特的牵引之力！
他眼前一花，周遭的景象瞬间扭曲、变幻！莲花楼消失了，京城的夜色消失了，他仿佛坠入了一个光怪陆离的漩涡。
待他重新“站稳”，发现自己竟置身于一片肃杀荒凉的城外！残阳如血，映照着枯黄的草木和远处隐约的姑苏城墙。七道气息强横、面目模糊的身影，正围着一个持剑独立、浑身浴血的白衣男子。
那男子……正是叶鼎之！虽然面容有些模糊，但那睥睨天下、却又带着穷途末路般悲凉的气势，李莲花绝不会认错！
这是……叶鼎之记忆中的姑苏城外！他自刎之地！
李莲花如同一个透明的旁观者，看着叶鼎之散尽玄功，托孤百里东君，最终决绝地横剑自刎！那喷溅的鲜血，那轰然倒下的身影，带着一种震撼人心的惨烈与不甘！
而与此同时，另一幅画面竟如同水印般叠加浮现——那是东海之上的滔天巨浪，是单孤刀“坠落”时最后的眼神，是李相夷功力尽散、在冰冷海水中挣扎沉浮的绝望！
两个不同世界、却同样惨痛的结局，在这一刻，被叶鼎之以无上魂力，强行交织、并列呈现在李莲花的“眼前”！
“看清楚了吗？李莲花！”
叶鼎之冰冷的神念如同惊雷，在这片幻境中炸响，带着一种直刺灵魂的拷问：
“看看当年姑苏城外的我，再看看东海之上的你！我们……有何不同？！”
李莲花心神剧震，如同被一柄重锤狠狠砸中！
有何不同？
同样曾屹立巅峰，同样曾拥有珍视之人，同样遭遇惨烈的“背叛”或“失败”，同样从云端跌落泥潭……叶鼎之因情执而兵败身死，魂落异界；他李相夷（李莲花）因兄弟“背叛”而功力尽散，身中剧毒，苟活至今……
他们都曾被过往所困！都曾沉浸在失去与痛苦的泥沼中！
叶鼎之的神念如同冰冷的刀，一刀刀剖开那层自我保护的外壳：“我当年，执着于一人之情，以为力量可扭转一切，最终魂断姑苏，连累挚友，辜负幼子！你呢？李莲花！你执着于一份早已变质的兄弟情，沉溺于自责与怀疑，让心魔滋生，让剧毒缠身！你口口声声说要向前看，可你的心，何曾真正离开过那片东海？！”
“我们都被‘过去’画地为牢！都成了被自身执念束缚的可怜虫！”
这声声质问，如同醍醐灌顶，又如同冰水浇头！李莲花看着幻境中那两个惨烈的身影，一个自刎，一个沉海，巨大的共鸣与冲击让他几乎窒息！
他一直以为，自己早已放下，早已豁达。可直到此刻，在叶鼎之这面鲜血淋漓的“往世镜”前，他才清晰地看到，自己内心深处，那个名为“李相夷”的魂，从未真正释怀。他对单孤刀的“死”耿耿于怀，对那份背叛无法理解，更对自己当年的“无能”深深自责！这些，都成了滋养心魔的最佳土壤！
原来……他和当年的叶鼎之，并无本质区别。他们都困在了自己编织的名为“过去”的牢笼里！
幻境开始缓缓消散，姑苏城外的血色与东海之上的浪涛渐渐褪去。
李莲花站在原地，脸色苍白，眼神却如同被洗练过的星辰，闪烁着明悟与复杂的光芒。
叶鼎之的神念收回，留下一句冰冷却意味深长的话在李莲花识海中回荡：
“牢笼的钥匙，从来都在自己手里。是继续被困，还是破笼而出……李莲花，你好生思量。”
莲花楼内，李莲花缓缓睁开眼睛，望着窗外的月色，久久无言。
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