黑风寨的短暂休整被鬼蛊峒的夜袭打断，五人不敢久留，在黎明前最黑暗的时刻，悄然离开了这个混乱的据点。
寨主冯奎亲自送行，态度恭敬中带着一丝不易察觉的畏惧，显然鲁师傅展露的实力让他心惊胆战。
“鲁师傅，那拍卖会，具体在何处举行？”
离开寨子一段距离后，林不烦问道。
晨雾弥漫，山风凛冽，众人脚步不停。
“黑风涧。”
鲁师傅灌了口酒，驱散寒意，目光扫过层峦叠嶂的远山。
“一处三不管的险地，地势复杂，易守难攻，是‘暗影阁’在南疆边缘的一个重要据点。七日后，月圆之夜，涧底会开放临时坊市和拍卖场。”
“暗影阁……究竟是何来历？”
悟尘拂尘轻摆，眉宇间带着一丝审视。道门对这类藏头露尾的组织天然抱有警惕。
“一群只认灵石、情报和稀有资源的影子。”
鲁师傅嗤笑一声。
“背景成谜，势力遍布各地，据说连中州某些大宗门都与其有不清不楚的往来。”
“他们提供平台，抽成牟利，不插手恩怨，但也严禁在自家地盘上动武——至少明面上如此。”
“对我们来说，算是个暂时的避风港，也是获取信息和资源的渠道。”
孙大牛挠挠头。
“听起来比鬼蛊峒那些玩虫子的讲规矩些。不过，进去要啥条件？总不能谁都让进吧？”
“自然要‘门票’。”
鲁师傅瞥了他一眼。
“要么，有暗影阁发放的邀请函；要么，出示足够分量的宝物或灵石，证明有参与拍卖的资格；要么……实力够硬，让他们觉得你有价值。”
他顿了顿。
“咱们现在一穷二白，邀请函没有，灵石也快见底，只能靠最后一条了。”
众人默然。
他们从沼泽死里逃生，身上值钱的东西要么耗尽，要么不敢轻易示人。
所谓“实力”，在眼下伤势未愈、强敌环伺的情况下，也需要谨慎展现。
“无妨。”
林不烦沉吟道。
“届时见机行事。当务之急，是安全抵达黑风涧。”
接下来的路途，更加崎岖难行。
他们专挑人迹罕至的深山老林，翻山越岭，涉溪过涧。
鲁师傅总能避开一些妖兽巢穴和天然险地。
但南疆山林的危险无处不在，毒瘴、诡谲的植物、神出鬼没的凶兽，依旧让行程充满挑战。
林不烦利用赶路间隙，不断以星辰之力温养怀中玉盒，加固对幽冥骨片的封印。
那骨片虽被暂时压制，但其中蕴含的暴戾意志时有躁动，如同活物，试图侵蚀他的神识。
这让他对幽冥之力的诡异有了更深体会，也更加担忧夜琉璃的状态。
夜琉璃大部分时间沉默赶路，周身幽冥之气内敛，但林不烦能感觉到，她体内源血与骨片之间存在着某种微妙的共鸣与对抗，让她时常蹙眉，似乎在抵抗某种无形的侵蚀。
孙大牛伤势恢复最快，精力旺盛，负责在前开路，挥舞着新削的铁木棍，扫清障碍，偶尔猎些山鸡野兔改善伙食。
悟尘的道法自然，对调和队伍气息、稳定心神颇有助益。
这日，一行人穿过一片弥漫着淡紫色雾气的“迷魂花海”，虽有悟尘的避毒丹，仍觉心神微荡。
刚出花海，前方山谷中传来激烈的打斗声和妖兽的咆哮。
“绕开？”
孙大牛握紧木棍。
鲁师傅眯眼感应片刻，摇头。
“绕路太远，天黑前赶不到下一个落脚点。去看看，小心点。”
五人收敛气息，潜行靠近。
只见谷中，三男两女五名修士，正与一头体型庞大、皮糙肉厚、口喷毒炎的“赤炎蜥蜴”激战。
这五人衣着各异，并非同一门派，修为最高者是筑基中期，其余皆是筑基初期，配合生疏，显然是一支临时凑成的散修队伍。
此刻他们已是险象环生，两人受伤，法盾光芒黯淡。
“要帮忙吗？”
孙大牛看向鲁师傅。
鲁师傅尚未答话，场中异变突生！
那赤炎蜥蜴猛地甩尾，一名持剑青年闪避不及，被扫中胸口，吐血倒飞！
另一名女修惊呼救援，阵法露出破绽，蜥蜴巨口一张，毒炎直扑其面门！
眼看就要香消玉殒！
咻！
一道凝练的星辰光束后发先至，精准地击中毒炎，将其打偏少许，擦着女修鬓角掠过！
是林不烦出手了！
同时，孙大牛怒吼一声，铁木棍裹挟风雷之势，重重砸在蜥蜴侧肋！
轰！蜥蜴吃痛，攻势一滞！
悟尘拂尘挥洒，道道清光护住受伤倒地的青年。
夜琉璃身影如鬼魅般掠过，短刃在蜥蜴坚硬的鳞甲上划出一串火星，虽未破防，却吸引了其注意力。
鲁师傅则老神在在地站在外围，看似未动，一股无形的威压却已笼罩战场，那赤炎蜥蜴凶焰顿减，露出畏惧之色。
有了五人加入，战局瞬间逆转。
林不烦剑罡灵动，专攻蜥蜴眼鼻薄弱处；孙大牛势大力沉，正面硬撼；夜琉璃诡谲难防，伺机而动；悟尘道长疗伤辅助。
不多时，赤炎蜥蜴便伤痕累累，哀嚎一声，钻入地缝逃走了。
那五名散修死里逃生，惊魂未定，连忙上前道谢。
“多谢诸位道友援手！在下赵乾，感激不尽！”
为首的筑基中期修士抱拳道，他脸色苍白，显然消耗不小。
“举手之劳。”
林不烦还礼，打量对方。
这五人看起来风尘仆仆，面带倦容，不像穷凶极恶之徒。
交谈中得知，赵乾等人也是听闻黑风涧拍卖会的消息，想去碰碰运气，换取修炼资源，不料在此遭遇妖兽。
“看来，前往黑风涧的人不少。”
林不烦心中暗忖。
赵乾热情邀请林不烦五人同行，被鲁师傅以“习惯独行”婉拒。
双方交换了些关于前方路途和黑风涧的零碎信息后，便分道扬镳。
“这些人实力普通，消息却灵通，看来拍卖会确实吸引了不少牛鬼蛇神。”
孙大牛看着赵乾等人远去的背影说道。
“越是鱼龙混杂，越要小心。”
悟尘提醒。
“方才那赵乾，言辞虽客气，眼神却闪烁不定，未必全然坦诚。”
夜琉璃忽然清冷开口。
“他们身上，有极淡的鬼蛊虫味。”
众人心中一凛！
鬼蛊峒的触角，果然无处不在！
这些散修，或许是无意中沾染，或许……本身就是眼线！
“无妨。”
鲁师傅浑不在意。
“兵来将挡。走吧，加快速度，尽早赶到黑风涧。”
接下来的路程，他们又遇到了几波形形色色的修士，有独行的冷酷剑客，有结伴的商会护卫，还有一队衣着暴露、气息妖娆的“合欢宗”女修。
彼此间大多保持警惕，互不打扰，但空气中弥漫的紧张氛围却越来越浓。
所有人都朝着同一个方向——黑风涧。
五日后，傍晚时分，五人终于抵达了一片地势险要、两山夹峙的巨大峡谷入口。
谷中云雾缭绕，深不见底，隐隐有喧哗声和水流轰鸣声传来。
入口处怪石嶙峋，并无明显路径，只有一些模糊的脚印和车辙印，指向幽深的谷底。
峭壁之上，隐约可见几处人工开凿的洞穴和了望台，有身影闪动。
“到了，这就是黑风涧。”
鲁师傅停下脚步，目光锐利地扫视着周围环境。
“下去之后，步步危机，都打起精神来。”
林不烦深吸一口气，感受着谷中传来的混杂而强大的气息波动，心知真正的考验，才刚刚开始。
拍卖会不仅是机遇，更是巨大的漩涡。
他们这支伤痕累累的队伍，能否在这龙潭虎穴中求得一线生机？
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