陈玄踩在最后一段山路上，左脚陷进松动的土里。他没停，用力拔出来继续走。右臂垂着，手指僵硬，血从肩头流到肘弯，滴在地上。左手一直按着幽冥戒，里面装着铁牌和残符。
山路尽头是两块巨石夹成的门道。他抬头看，血刀门三个字刻在上方石壁上。守门弟子站在岗哨里，忽然站直了身子。
“有人回来了！”
那人冲旁边喊了一声，飞快跑下台阶。另一个弟子立刻点亮了门顶的红灯。光一闪，整座山门都亮了起来。
陈玄走到门前时，膝盖一软，差点跪倒。他用左手撑住石柱，喘了几口气。守门弟子认出是他，声音发抖：“是你？你真回来了？”
陈玄没说话，只把左手抬了一下。掌心里攥着那枚染血的铁牌。
守门弟子盯着看了两息，转身大吼：“快去通知执法长老！陈玄带回凭证了！”
不到半盏茶时间，两名黑袍长老从山门内疾步走出。他们身后跟着四个执事，全都带着灵阵盘。为首的长老低头查看陈玄手里的铁牌，又用灵识扫过残符，脸色变了。
“真是天剑门暗卫的信物。”
他抬头看向陈玄，声音低沉：“你伤成这样，怎么还能回来？”
陈玄喉咙动了动：“任务……完成了。”
长老沉默片刻，挥手下令：“启动护脉灵阵，先稳住他的经脉！再传医修过来！”
地面亮起红色纹路，一圈圈蔓延到陈玄脚下。暖流顺着双腿往上走，但他还是站不稳。有执事想扶他，被长老拦住。
“让他自己站着。这是他的路，别人帮不了。”
陈玄咬着牙，一点一点挺直腰。血还在流，可他已经不想躲了。他知道这些人正在看他，看一个从死路上爬回来的人。
又过了片刻，钟声响起。三长两短，是召集全体弟子的信号。
演武广场很快挤满了人。新来的弟子挤在前排，老弟子站在高处。所有人都看着入口方向。当陈玄被人用担架抬进来时，全场安静下来。
担架放在中央石台上。医修给他换了药，重新包扎肩膀。右臂打了固定符，暂时不能动。但他坚持要坐起来。
执事捧着一个木盒走上台。打开后，里面是一件赤纹黑袍和一块玉牌。
“今日册封仪式。”执事朗声道，“陈玄，奉命深入黑鸦寨，击杀天剑门暗卫一名，修复枯井封印阵法，取回敌方信物。经三位执法长老查验，任务属实，全部完成。”
台下一片哗然。
有人低声说：“那可是天剑门的杀手，据说能一刀劈开岩石。”
“他一个新人，怎么做到的？”
“亲眼看见他走进来，浑身是血，手里还抓着证据。”
执事继续念：“按血刀门规，此等功绩，赐‘血刀长老’称号，享议事之权，掌三堂调度令。”
话音落下，全场寂静。
几个年长弟子脸色难看，却没人敢开口反对。之前带头排挤陈玄的那个瘦高个低下头，不敢看他。
门主从主殿走出来，亲自接过玉牌。他走到陈玄面前，盯着他的眼睛看了很久。
“你本可以不来。重伤之下，藏身养伤才是常理。你为何非要回来？”
陈玄抬起头：“因为这是我的任务。”
门主点头，将玉牌递过去：“自今日起，你为我血刀门第七位血刀长老。若有不服者，可当场挑战。”
没人出声。
陈玄用左手接过玉牌。冰冷的石头贴在掌心，上面刻着他的名字。他慢慢站起来，接过赤纹黑袍披在肩上。衣服很重，压得伤口又开始渗血。
但他没有坐下。
台下数千人看着他。有人冷笑，有人皱眉，更多人只是沉默。直到一个年轻弟子突然喊出声：
“陈长老！”
这一声像打破了什么。紧接着，第二声、第三声接连响起。
“陈长老！”
“血刀不灭！”
呼声越来越大，最后汇成一片。那些曾嘲讽过他的人，此刻也只能站在人群中，看着他站在台上。
陈玄站在高台边缘，风吹起他的披风。他抬起右手——那只还不能动的手臂，一点点握紧拳头。
台下声音更响了。
就在这时，他感觉到幽冥戒轻轻震动了一下。不是错觉。戒指表面温度升高，像是有什么东西在里面苏醒。
他低头看了一眼。
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