沈怜星也不怨天尤人，她知道，要不是三年前一个偶然的机会，她也不会遇到这么好的师傅，学到了师傅的绝学“鬼手十三针”，也多亏了师傅教的医术，要不然她还真是要绝望了。
沈怜星回想起当年与师傅的偶遇，至今还觉得是上天最好的恩赐。
那是一个夏末的早上，沈怜星决定亲自深入附近最为险峻的云雾山采药。
因一本医书中记载，云雾山深处生长着几味罕见的灵药，对固本培元、吊命续魂有奇效，或许能缓解母亲的危急。
魏嬷嬷和桃花极力劝阻，云雾山山势陡峭，常有猛兽出没，危险重重。
但沈怜星心意已决，她带上自保的匕首、绳索、干粮以及必要的药材，在一个清晨，瞒着大部分庄户，只带了两个身手不错的、由李忠安排的可靠伙计，进入了茫茫深山。
深山老林，古木参天，遮天蔽日。
脚下是厚厚的落叶和湿滑的苔藓，空气中弥漫着草木腐烂和泥土的腥气。
沈怜星凭着医书上粗略的记载和辨药技巧，仔细搜寻着目标药材的踪迹。
一连两日，他们找到了几味不错的药材，但最关键的“七星莲”和“血灵芝”却毫无头绪。
山林越走越深，环境也愈发险恶。
第三日午后，天空忽然阴沉下来，雷声隆隆，眼看一场暴雨将至。
“小姐，眼看要下雨了，山路难行，我们不如先找个地方避避雨吧？”一个叫王虎的伙计建议道。
沈怜星抬头看了看黑沉沉的天色，心中焦急，却也知道安全第一，只好点头同意。
三人在一处山崖下找到了一个勉强可以容身的浅洞。
刚进山洞，瓢泼大雨便倾泻而下，豆大的雨点砸在树叶和岩石上，发出噼里啪啦的巨响，山林间顿时水汽弥漫，能见度极低。
就在这雷雨交加之中，沈怜星隐约听到了一阵不寻常的声响，似乎夹杂着兵刃相交和金铁撞击之声，还有人的怒喝与闷哼。
“有情况！”王虎和另一个伙计立刻警惕起来，将沈怜星护在身后。声音来自山崖上方，且越来越近。
突然，伴随着一阵碎石滚落的声音，一个黑影从崖上直坠下来，“砰”地一声重重摔落在离山洞不远处的泥泞空地上，溅起大片泥水。
那是一个须发皆白、衣衫褴褛的老者，身上多处伤口，鲜血混着雨水将他身下的泥地都染红了，人事不省。
他手中，还紧紧握着一柄形式奇古的药锄。
紧接着，两个穿着黑色劲装、蒙着面巾的汉子也从崖上敏捷地滑落，手持利刃，眼中杀机毕露，一步步向那昏迷的老者逼近。
“解决他，回去复命！”其中一个黑衣人冷声道。
沈怜星心中剧震。她虽不知前因后果，但眼见这老者重伤垂死，而那两人分明是要杀人灭口。
医者仁心，她无法坐视不理。
“住手！”她猛地从山洞中站了出来，雨水瞬间打湿了她的衣裙。
两个黑衣人显然没料到这荒山野岭还有人，都是一愣。
待看清只是一个年轻貌美的少女和两个看似普通的伙计时，眼中闪过一丝轻蔑。
“哪里来的小丫头，少管闲事！滚开！”另一个黑衣人厉声喝道。
王虎和另一个伙计立刻上前，挡在沈怜星身前，亮出了随身的棍棒。
沈怜星强自镇定，目光扫过那昏迷的老者，快速对王虎低声道：“他们身上有血腥杀戮之气，绝非善类。救人要紧，想办法惊走他们。”
王虎会意，突然对着山林深处大声喊道：“兄弟们！这边有情况！快过来！”
另一个伙计也立刻附和，制造出人多势众的假象。
两个黑衣人果然疑心大起，他们此行隐秘，若是对方真有埋伏，麻烦就大了。
互相对视一眼，又看了看地上似乎已经断气的老者（沈怜星注意到老者胸口尚有微弱起伏），犹豫片刻，终究不敢冒险。
“哼！算他走运！”其中一个黑衣人啐了一口，两人身形一闪，迅速消失在雨幕山林之中。
见黑衣人退走，沈怜星立刻冲到那老者身边。探其鼻息，极其微弱；摸其脉搏，混乱不堪，且体内似乎还有一种奇特的毒素在蔓延。
身上多处刀伤深可见骨，最严重的是左胸的一处贯穿伤，离心脏仅寸许距离，若非他本身似乎有深厚内力护住心脉，恐怕早已毙命。
情况危急！沈怜星顾不得多想，立刻让王虎二人将老者抬进山洞避雨。
她迅速打开随身携带的药囊，拿出金疮药和止血散，先处理老者身上最严重的外伤。
雨水混合着血水，条件简陋，她只能进行最简单的清创和包扎。
随后，她取出银针，凝神静气，施展针针灸之法，护住老者的心脉和几处重要大穴，暂时吊住他一口元气。
那老者体内的毒素十分诡异，她一时无法分辨，只能先用针法暂时压制。
做完这一切，沈怜星已是满头大汗，雨水和汗水混在一起。外面的雨势渐小，天色也暗了下来。
“小姐，这位老丈……”王虎看着气息依旧微弱的老者，面露难色。
带着这样一个重伤之人，如何下山？沈怜星看着老者苍白但依稀可见清癯轮廓的面容，以及他手中那柄绝非普通农具的药锄，心中一动。
此人出现在这深山采药之地，身受重伤被追杀，且体内毒素奇特……莫非……一个大胆的猜想在她心中形成。
“我们不能把他丢在这里。”
沈怜星语气坚决，“王虎，你脚程快，立刻下山，多叫些人手，带上担架和御寒之物。我们在此守护，等你们来接应。”
她有一种强烈的预感，这位神秘的老者，或许就是她苦苦寻找的……机缘。
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