赵刚的办事效率极高，不过一盏茶的功夫，一切便已安排妥当。
一辆低调却坚固的青幔马车停在督公府侧门，拉车的两匹马膘肥体壮，蹄腕筋腱饱满，显然是精心喂养的好脚力。
四名身着青色劲装、外罩半旧棉袍的护卫肃立车旁，他们眼神锐利如鹰，气息沉稳内敛，虽作寻常家丁打扮，但那挺直的脊梁和无意间散发出的肃杀之气，分明是东厂历练出的好手，寻常宵小绝不敢近前。
沈怜星带着桃花，脚步匆匆地来到侧门，心中依旧充满了不真实感。
她回头望了一眼这座森严府邸那高耸的院墙和紧闭的朱红大门，心情复杂难言，仿佛刚从一场光怪陆离的梦中挣脱。
就在她准备踩上脚凳登车之时，身后传来一阵略显急促却依旧沉稳的脚步声。
回头一看，竟是赵伯快步走来，手中小心翼翼地捧着一个约莫一尺见方的紫檀木盒。那木盒色泽深沉，纹理细腻，在晨光下泛着幽暗的光泽，盒角包着精致的如意云纹银饰，一看便知并非凡物。
“沈医女留步。”赵伯微微气喘，显是一路急行，他将木盒郑重地递到沈怜星面前，脸上那道狰狞的疤痕在清冷的晨光下似乎也柔和了些许，“督公吩咐，务必将此物交予医女，方才险些误了。”
沈怜星连忙双手接过木盒，入手只觉沉甸甸的，紫檀木特有的温润质感透过掌心传来，还带着一丝赵伯匆忙赶路留下的体温。
“赵伯，这是……”她疑惑地抬头。
“盒中是督公库房里珍藏的一支百年老山参，据说已具人形，参须完备。”
赵伯压低了声音，语气带着一种交付重托的郑重，“此物关键时刻或可吊命续气，扶正固脱。督公让老奴转告医女，”他模仿着宫寒渊那特有的、没什么起伏却不容置疑的语调，“‘既通医术，便放手施为，毋需顾虑。若有难处，自有车驾在此候着，随时可归。’”
赠予珍药，言语简洁，却暗含关怀与一种无形的支撑。
“自有车驾在此候着，随时可归……”沈怜星在心中默念着这句话，握着那沉甸甸木盒的指尖微微颤抖起来。
百年老山参，乃是续命珍品，有价无市，他竟如此轻易地就给了她？还有这句话……这几乎是在明示，他会是她此刻最坚实的后盾，是整个永安侯府都不敢轻易撼动的倚仗？
一股难以言喻的暖流，混杂着巨大的困惑、一丝微弱的希望和某种难以名状的悸动，猛地冲撞着她的心扉，让她鼻尖微微发酸。
她看向赵伯，声音因情绪翻涌而有些哽咽：“多谢赵伯辛苦这一趟，也……请务必代民女叩谢督公厚赐。此恩……怜星铭记。”
赵伯点了点头，目光在她苍白却强自镇定的脸上停留了一瞬，语气缓和道：“医女快上路吧，莫要耽误了救治夫人的时辰。府里一切，自有督公和老奴看顾。”
坐上马车，车厢内弥漫着干净的木料和皮草气息。
车轮缓缓转动，驶离了督公府那令人压抑的阴影。
沈怜星将那个紫檀木盒紧紧抱在怀里，仿佛从中能汲取到对抗侯府风雨的力量和温度。
宫寒渊这突如其来的、与她过往认知截然不同的帮助，像是一道微弱却坚定的光，蓦然照进了她此刻被担忧和恐惧充斥的内心，让她心下稍安，仿佛漂泊的孤舟终于望见了远处的灯塔，有了些许直面风浪的底气。
他到底是个怎样的人？为何时而暴戾如阎罗，时而又能做出这般……堪称“雪中送炭”的举动？
她发现自己越来越看不懂那个男人了，而这份“看不懂”，此刻却成了她唯一的依靠。
“小姐，督公他……好像也没那么可怕？”桃花在一旁，小声地说道，脸上也带着惊奇与些许茫然。
沈怜星没有回答，只是将目光投向车窗外飞速掠过的街景，将怀中木盒抱得更紧。现在不是思考这些的时候，救母亲要紧！
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