有了控制室权限提供的路径指引，远征军在永恒战场的行进速度大大提升。尽管依旧需要时刻警惕可能从“安全区”外渗入的零星危险，但至少避免了在宏观尺度上的迷失和致命陷阱。
沿途所见的景象，不断冲击着他们的认知。破碎的星辰引擎如同山峦般横亘在大地，流淌出的冷却液凝固成了紫色的水晶丛林；
巨大的、风格奇异的舰船残骸斜插在焦土中，露出内部错综复杂的管线结构，一些管线还在间歇性地迸发出危险的电火花；
更远处，隐约可见一些庞大到难以想象的生物骨架，其形态不属于地球已知的任何物种，骨骼上布满了被能量武器轰击留下的孔洞和裂痕。
这里是一个文明的坟场，记录着一场他们无法想象的、规模浩大的终极战争。
在穿过一片由无数金属碎片堆积而成的“丘陵”后，林默根据路径指引，带领队伍拐入了一个相对隐蔽的、由某种合金板材半掩着的入口。入口后方，是一条倾斜向下的通道，通道内壁上还能看到紧急照明系统残留的、微弱到几乎熄灭的冷光条。
通道尽头，是一扇严重变形、但尚未完全破损的金属闸门。闸门边缘闪烁着不稳定的能量火花，显然其封闭系统早已失效。
“里面可能有情况，保持警戒。”林默低声道，示意赵大力和李浩上前。
赵大力低吼一声，双臂肌肉贲张，覆盖着【固】符文的护臂顶在闸门缝隙处，猛地发力！
“嘎吱——嘭！”
沉重的金属闸门被强行推开，发出刺耳的摩擦声，重重撞在内壁之上。
门后的景象映入眼帘——这是一个半圆形的、空间颇为广阔的大厅。大厅内一片狼藉，控制台东倒西歪，屏幕碎裂，线缆如同藤蔓般垂落。空气中弥漫着浓重的灰尘和金属氧化后的气味。但令人惊异的是，这里似乎没有遭到外部战火的直接侵袭，结构大体保持完整，像是一个被遗忘的避难所或前哨站。
而就在大厅中央，一个模糊的、不断闪烁的蓝色人形光影，正静静地“站”在那里。它的外形轮廓，与林默曾在零号基地深处控制室见过的、那个名为“影”的守护者AI，有着惊人的相似！只是眼前这个，更加黯淡，更加不稳定，仿佛风中残烛。
当林默一行人踏入大厅的瞬间，那蓝色光影猛地波动了一下，头部的位置转向他们，两点微弱的光芒在应该是眼睛的位置亮起，锁定了走在最前面的林默。
“……检测到……高阶权限波动……识别……守望者序列……”断断续续的、带着严重杂音的电子合成音，从光影处传来。它的声音古老而沧桑，充满了疲惫与……一丝不易察觉的激动。
“你是谁？”林默停下脚步，警惕地问道，同时暗中示意队员们分散戒备。
“……编号734哨所……维护AI……你可以称呼我为……‘守墓人’……”光影的声音似乎稳定了一些，但依旧虚弱，“漫长的……等待……终于……等到了……持有权限的后来者……”
它的目光（如果那两点光算是目光的话）扫过林默身后的远征军，尤其是在他们装备上那些流转的符文和龙晶护盾上停留了片刻。
“……你们……是为了阻止……协议而来……”
“是的。”林默直言不讳，“秦远山在哪里？归零者协议进行到什么程度了？”
听到秦远山的名字，守墓人AI的光影剧烈地闪烁起来，仿佛情绪产生了巨大的波动，声音中也带上了一种深深的厌恶与警示：
“……入侵者……协议激活者……他就在……核心控制区……”
“……他正在尝试……强行格式化……整个系统……将所有的数据……所有的存在……归于虚无……”
“……但是……警告……他已被……腐蚀……”
守墓人AI的光影投射出一幅模糊的能量图谱，图谱中央是一个被浓郁黑暗包裹的光球（协议核心），而一道代表着秦远山的能量流，正如同污秽的血管般，与光球紧密连接，并且不断将一种不祥的、蠕动的黑暗物质注入其中。
“……归零者……并非你们理解的……实体生命……它是一段……能够腐蚀心智……承诺虚假永恒的……毁灭程序……”
“……协议激活者（秦远山）……他并非被强迫……他是……自愿接受了腐蚀……他渴望……在归零后的‘新世界’中……成为主宰……”
自愿接受腐蚀？！
这个消息让所有人心头巨震！他们一直以为秦远山是被深渊诱惑或是为了追求力量而走火入魔，却没想到，他竟然是为了在文明毁灭后，成为所谓的“新世界”的神？！
这是何等的疯狂与背叛！
“……他的意识……正在与协议核心进行深度融合……”守墓人AI的声音变得更加急促和严肃，“一旦融合完成……他将不再是……协议的代理人……他将成为……新的‘归零者’本身……”
“……届时……筛选将失去意义……一切……都将迎来……彻底的终结……”
新的归零者！
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