赤寒宗深处的密室，石壁上刻满了静心与禁锢的符文，灵力流转间，隔绝了外界的一切声响。
宋眉被束缚在寒铁椅上，当她从昏迷中醒来，看到周围陌生而肃杀的环境，浑身瞬间绷紧，眼中迸射出警惕的寒光。
“醒了？”
一道平静的声音从阴影中传来，唐枫缓步走出，手中把玩着一枚玉简，目光落在她身上，带着审视。
宋眉咬牙道：“前辈！你敢抓我，就不怕我兽灵宗踏平你赤寒宗吗？”
“踏平？”唐枫轻笑一声，将玉简扔到她面前，“先看看这个吧。你觉得，你们大长老得知至火灵婴已被我炼化，是会先来报仇，还是会先清理门户？”
玉简上记载着至火灵婴的收服过程，字里行间透着对兽灵宗培养手段的鄙夷。宋眉瞳孔骤缩，她深知大长老的狠戾，若是知道灵婴被毁，自己即便活着回去，也只会落得生不如死的下场。
“你想怎样？”她的语气软了下来，眼中闪过一丝挣扎。
“很简单，”唐枫道，“告诉我兽灵宗的动向，以及你们最近在追查什么。”
宋眉沉默片刻，权衡利弊后，终是咬牙开口。她将兽灵宗与其他魔道宗门的勾结、对幽冥海沟异动的窥探，甚至大长老暗中培养异种妖兽的计划，都一五一十地说了出来。
“我知道的都告诉你了。”她说完，眼中带着一丝祈求，“放我一条生路，我可以为你做任何事。”
唐枫看着她，忽然道：“你喂养的白玉蜘蛛，据说能炼制奇毒，且通灵认主？”
宋眉一愣，随即从储物袋中取出一个玉盒，里面装着三枚莹白的蜘蛛卵，散发着微弱的毒性波动：“这是我耗费十年心血培育的白玉蜘蛛卵，还有这套《御蛛秘录》，只要您放了我，都可以给您。”
她将蜘蛛卵与玉简递出，姿态放得极低。
唐枫接过玉盒与玉简，翻看片刻后，眼中闪过一丝满意。白玉蜘蛛的毒性对修士威胁极大，御兽之法也颇为精妙。他看着宋眉，忽然道：“你资质尚可，若愿弃暗投明，可入我赤寒宗，做我的记名弟子。”
宋眉彻底愣住了，她没想到唐枫不仅不杀她，反而愿意接纳她。短暂的震惊后，她重重叩首：“弟子宋眉，拜见师尊！”
“起来吧。”唐枫解开她身上的束缚，取出一枚纳戒递给她，“里面有十件结丹期极品法器、百瓶疗伤与精进丹药，还有五十万灵石，先稳住修为。”
宋眉接过纳戒，感受着里面的资源，眼中满是难以置信，随即化为深深的感激。
唐枫又道：“你暂代外门长老之职，负责宗门的毒术与御兽教学，若有功绩，再行晋升。”
“谢师尊信任！”宋眉躬身应道，心中再无半分异心。
然而，宗门的平静并未持续太久。
就在宋眉加入赤寒宗的第三个月，负责冲击化神期的大长老与二长老，在闭关密室中传出灵力自爆的巨响。当唐枫与众人赶到时，密室已化为废墟，两位长老的元婴碎片散落其间，气息全无。
“大长老！二长老！”
九位长老中资历最老的两位，就这样在冲击更高境界时陨落，整个赤寒宗陷入巨大的悲痛之中。唐枫亲自将他们的遗骸厚葬于后山灵脉旁，立碑铭记其为宗门的贡献。
全宗上下禁欲三月，气氛沉重得让人喘不过气。
可厄运并未就此停止。
一年后，三长老与四长老在冲击元婴后期时，因灵力反噬，同样陨落在闭关之地。接连失去四位核心长老，赤寒宗的元婴修士瞬间锐减，只剩下唐枫、林月瑶、柳如眉、紫梅、五长老，再加上新加入的宋眉，总共六位。
而宋眉年仅两百余岁，是六人中年岁最小的，修为也刚稳固在元婴初期，与其他几位相比，差距明显。
宗门高层的断层，让唐枫意识到提升实力的紧迫性。他召集柳如眉与林月瑶，沉声道：“接下来宗门事务，便交由你们二人打理。我要闭关冲击元婴中期，在此期间，除非灭宗之危，否则不要打扰我。”
“宗主放心。”柳如眉与林月瑶对视一眼，郑重应道。她们知道，此刻只有唐枫尽快突破，才能稳住宗门的根基。
唐枫转身走进最深处的闭关密室，将赤紫雷麟剑横在身前，取出从万海阁与兽灵宗缴获的资源，开始冲击瓶颈。
密室之外，柳如眉以副宗主之尊，统筹宗门大小事务，将资源向有潜力的弟子倾斜；林月瑶则专注于指导修炼，将焚天诀与《玄冰真解》的感悟倾囊相授，尽力弥补长老陨落带来的空缺。
宋眉也展现出了她的价值，她培育的白玉蜘蛛成功孵化，配合紫梅的阵法，让赤寒宗的防御多了一层毒障，不少试图窥探的散修都栽了跟头。
赤寒宗如同经历了一场风暴的孤舟，虽伤痕累累，却在核心成员的支撑下，艰难而坚定地前行着。
所有人都在等待，等待他们的宗主出关，等待那足以撑起宗门未来的新力量诞生。
密室中，唐枫的气息时而狂暴如雷，时而沉静如冰，元婴中期的壁垒在他日复一日的冲击下，渐渐出现了松动的迹象。
而远方的幽冥海沟，那股恐怖的气息，也愈发清晰了。
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