深秋的咸阳宫，层林尽染的秋色也难掩那份自先帝崩逝后便挥之不去的沉重。帝国的权柄，看似平稳地交托于顾命大臣李斯与蒙恬之手，但暗流从未停止涌动。旧赵高党羽的残余势力，如同蛰伏在宫墙缝隙间的毒虫，在绝望中酝酿着最后一击。
他们的疯狂，并非一时冲动。在联络被圈禁的胡亥之路被彻底堵死之后，这群丧家之犬意识到，常规的政治斗争已无胜算。扶植傀儡需要时间与机会，而李斯和蒙恬不会给他们这个机会。既然无法立刻树立一面抗衡的旗帜，那么，唯有将棋盘彻底掀翻，在帝国权力核心制造最大的混乱与真空，他们或许才能在那末日般的混沌中，觅得一丝畸形的生机。于是，一个足以令天地变色的恶毒计划，在绝对的隐秘中诞生——毒害年幼的皇帝！
此计之歹毒，之悖逆，足以让任何尚存一丝忠君观念或理智的人毛骨悚然。他们的目标并非权倾朝野的李斯，也非掌握帝国精锐的蒙恬，而是那个年仅七岁、身形尚未长成的幼帝。这并非因为皇帝本人构成威胁，恰恰相反，正是因为他毫无威胁，因为他象征着大秦法统延续的唯一希望，他的存在本身，就是李斯、蒙恬等顾命大臣权力合法性的最根本基石。党羽们算计得极其冷酷：唯有帝国的象征轰然倒塌，才能引发最彻底的政治地震。幼帝若“突发疾病”暴毙，李斯与蒙恬作为托孤重臣，护卫不周、照料不力的罪责首当其冲，其执政的合法性将瞬间崩塌。届时，帝位空悬，诸公子年岁皆幼，必然引发激烈的继承权争夺，整个帝国中枢将陷入前所未有的瘫痪与猜忌之中——那便是他们这些阴影中的毒蛇，等待已久的浑水摸鱼之机。
策划并执行这一惊天阴谋的核心人物，名为韩沮，曾是赵高府中心腹，精于药石毒理。赵高伏诛后，他凭借早年埋下的暗桩身份和伪造的履历，竟混入了掌管皇室起居的少府，在至关重要的尚食局谋得一个职位——品鉴丞，专职检验、甄别进贡御膳的各类原料。官职虽低，位置却要害。他利用这个便利，将一种来自南疆密林、极为罕见的奇毒——“牵机引”，悄然混入了每日特供皇帝食用的蜂蜜罐中。
这“牵机引”堪称阴险至极。它无色无味，混入甜腻的蜂蜜中根本无法察觉。其毒性发作极其缓慢，初始阶段仅似感染风寒，令人精神倦怠，食欲减退，御医诊察，多半也只会认为是孩童常见的体虚不适。然而，此毒可怕之处在于其积累性。若连续摄入，毒素便会如丝线般悄无声息地缠绕、侵蚀心脉，日积月累，直至某个夜晚，在睡梦中引发心脉震颤、骤然停止，造成无疾而终的假象。韩沮等人算计周密：利用幼帝年纪小、体质相对孱弱的特点，让毒性缓慢发作，便可顺理成章地将死因归结于“先天不足”，或是因父皇扶苏早逝带来的“积郁成疾”。即便有人怀疑，也很难查到这每日微量、长期积累的毒害上来。一旦幼帝“病逝”，局面瞬间失控，他们的机会便来了。
然而，这伙穷途末路之徒，严重低估了他们的对手，尤其是李斯这位历经风雨、算无遗策的帝国丞相。自扶苏陛下龙驭上宾，幼主登基以来，李斯便将皇帝的人身安全视为帝国头等大事，高于一切政务。咸阳宫内外，明哨暗卡，巡逻班次加密数倍；所有进出宫廷的人员、物资，无论品级高低，皆需经过数道严格盘查。尤其在皇帝身边，从贴身侍从到膳房杂役，无一不是经过反复甄别、身家清白且有多重担保之人。李斯甚至设立了一条绝密的直报渠道，任何涉及皇帝的细微异常，无论看似多么微不足道，都必须立刻报予他知晓。
因此，当幼帝连续两日显露精神不济、不思饮食的细微迹象时，尽管御医初步诊断仅为寻常秋乏，但这消息已通过秘密渠道，第一时间摆在了李斯的案头。李斯那双洞察世事的眼睛，立刻眯了起来，掠过一丝凛冽的寒光。他嗅到了一丝不寻常的气息，一种源于政治野兽本能的警觉。皇帝的安危，系着帝国的命脉，容不得半点侥幸。
一场围绕帝国最核心、最脆弱那一点的生死暗战，已然在觥筹交错的宫廷生活表象下，无声地展开。韩沮党羽自以为得计的致命毒计，从其蛛丝马迹显露的那一刻起，就已然触动了李斯布下的、那张无形却无比严密的安全之网。阴谋的阴影，正悄然笼罩向年幼的皇帝，而守护帝国的力量，也已悄然张开了它的利爪。这场较量，关乎大秦的国本，注定凶险万分，但也从一开始，就注定这疯狂的最后一搏，难以撼动那由钢铁意志和周密部署构筑的堤防。
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