天启城的晨光刚漫过朱雀大街的青石板牌坊,昭镜司庭院里已堆得满是灯笼。苏镜半蹲在地上,指尖捏着一枚银钉,正将一张泛黄的密信固定在仿制人皮灯笼上 —— 密信边角蜷曲,纸面泛着经年的脆感,“构陷沈毅、通敌西域” 八个墨字却像淬了毒的针,在晨光里透着刺目的寒意。她的指腹无意识摩挲着密信边缘,那里还留着父亲当年翻阅时的指痕,三年过去,仍能触到一丝若有若无的温度。
“姑娘,” 林墨捧着一卷猩红绸缎走近,声音压得极低,带着几分难掩的担忧,“昨夜昭镜司后墙被人扔了匿名信,上面写‘再查旧案,小心性命’。这密信是李广构陷大人的铁证,公开展出会不会太冒险?兵部那些残余势力,怕是不会善罢甘休。”
苏镜抬头时,眼底的温情已化作冷冽的坚定。她抬手将额前散落的碎发别到耳后,指节因用力而泛白:“越是威胁,越要把证据摊在阳光下。三年前中元夜,多少百姓看着亲人被剥去面皮,化作灯笼里的冤魂;我父亲一生忠君,却被他们扣上‘通敌’的罪名,含冤而死。今日这灯展,不仅要让全城人看清真相,更要让那些藏在暗处的蛀虫知道 —— 血债,必须血偿。”
她起身走向庭院中央,那里立着一座三丈高的乌木灯架,十二盏仿制人皮灯笼在晨风里轻轻晃动。每盏灯笼下方都挂着一块梨木牌,上面用朱砂写着受害者的姓名、籍贯与失踪日期,旁侧贴着从案宗里临摹的画像 —— 有梳着双丫髻的少女,有满脸皱纹的老叟,还有握着农具的农夫。“这些灯笼用猪皮复刻,却连缝合线的‘回字结’、穗子上‘醉魂香’的异香都分毫不差。” 苏镜指着一盏印着 “张阿牛” 名字的灯笼,声音里带着不易察觉的沙哑,“灯面夹层里的粗布残片,是张阿牛失踪时穿的外衣,上面还沾着他田里的泥土。这些不是冰冷的证物,是一个个被夺走的人生。”
马蹄声由远及近时,苏镜正弯腰调整一盏灯笼的穗子。萧玦身着玄色锦袍,外披银白披风,翻身下马时,披风下摆扫过地上的灯笼骨架,发出细碎的声响。他走到苏镜身边,目光掠过那些梨木牌,语气里满是赞叹:“你连受害者的衣物残片都找到了,心思这般缜密,难怪能让百姓信服。陛下已下旨,今日文武百官都要到场,西域使团新首领阿依木也会来 —— 他是阿古拉的侄子,主动献了西域与李广交易的账本,想来是要表个态度。”
“阿依木?” 苏镜有些惊讶,指尖顿在灯笼穗子上。
“他怕阿古拉的罪行牵连西域,特意赶来表忠心。” 萧玦解释道,从怀中掏出一块帕子,递到苏镜面前,“你额角沾了灰,擦擦吧。从昨夜到现在,你就没合过眼。”
苏镜接过帕子,棉质的布料带着阳光的暖意。她擦了擦额角,笑了笑:“等灯展结束,父亲的冤屈有了眉目,再歇也不迟。对了,那些受害者家属……”
“都通知到了。” 萧玦打断她,指了指庭院东侧,“那边设了‘缅怀区’,摆了供桌与香烛,他们一早就来了,正帮着整理祭品。”
午时的日光透过云层,洒在天启城中心广场。百姓们扶老携幼,从四面八方涌来,广场周围的街道上,传统莲花灯、兔子灯与仿制人皮灯笼交相辉映,却没人觉得突兀 —— 每个人都知道,今日的灯展,是为了告慰冤魂。苏镜站在主展区的高台上,看着人群中握着梨木牌落泪的老妇,看着指着灯笼低声讲述的男子,心里渐渐暖了起来。
“陛下驾到 ——” 太监的高唱划破喧嚣。景明帝身着明黄龙袍,在文武百官的簇拥下走进广场,百姓们纷纷下跪行礼,他却抬手示意众人起身,声音温和:“今日不谈君臣之礼,只论真相与公道。”
苏镜躬身行礼后,引着众人走向 “证据区”。紫檀木长桌上,制灯工具、“醉魂香” 原料、密信与账本整齐排列,每样证物前都立着一块象牙牌,刻着详细说明。当户部尚书拿起李广与阿古拉的交易账本时,指腹划过 “三月交付醉魂香五十斤,得黄金百两” 的字迹,忍不住怒斥:“李广竟敢私藏这般多的毒物!若真让他用在百姓身上,后果不堪设想!”
“不止如此。” 苏镜走到长桌末端,捧起一个锦盒,打开时,里面躺着李广构陷父亲的亲笔密信,“这封密信是从黑风寨密室找到的,上面写着‘沈毅拟奏折揭弊,需伪造密谈书信,令孙安作伪证’—— 正是这封密信,让我父亲背负了三年‘通敌’的污名。”
她走上讲台,展开密信,清亮的声音在广场上回荡:“天启二十三年三月,李广致阿古拉:沈毅察觉我等与西域交易,已写奏折欲呈陛下。可仿沈毅笔迹,作与西域密谈之信;再让太医院孙安,证沈毅曾与西域使者私会……”
“胡说!” 一声怒喝突然从人群中炸开。兵部郎中赵全推开卫兵,面色狰狞地冲向讲台:“这密信是伪造的!苏镜,你为给你父亲翻案,竟敢污蔑朝廷官员,伪造证据!”
苏镜站在讲台上,目光冷冷扫过赵全:“赵郎中说密信是伪造的,可有凭据?这信上有李广的私印,翰林院已鉴定笔迹无误;账本上还有你弟弟赵安的签名,他前日已招认,你与他合谋走私‘醉魂香’—— 你敢说,这也是伪造的?”
赵全脸色瞬间惨白,却仍梗着脖子喊道:“我弟弟是被你们屈打成招!苏镜,你仗着陛下信任,就敢无法无天!今日我就要拆穿你的阴谋!” 他说着,伸手就要去抢苏镜手中的密信。
“放肆!” 萧玦的声音陡然响起。他快步上前,手中虎头湛金枪直指赵全咽喉,枪尖的寒光映得赵全瞳孔骤缩:“光天化日之下,冲撞灯展,抢夺证物,你眼里还有王法吗?”
赵全被枪尖抵住咽喉,后退时踉跄了几步,却仍不死心:“我是兵部郎中,你们不能抓我!陛下,臣要弹劾苏镜!”
“朕在此,何须你弹劾?” 景明帝走到赵全面前,龙袍下摆扫过地面,带着不容置疑的威严,“赵安招认时,已供出你分走走私赃银五千两;昨夜昭镜司收到的威胁信,笔迹也与你平日奏折一致。你还想狡辩?”
赵全浑身一震,瘫坐在地上。禁军士兵立刻上前,镣铐锁住他手腕时,他突然疯了般大喊:“苏镜!你不得好死!李广的余党不会放过你!” 可他的嘶吼很快被百姓的唾骂声淹没,最终被士兵押着,消失在广场尽头。
“陛下英明!” 百姓们的欢呼声响彻云霄,有人甚至举起手中的灯笼,高声喊道:“求陛下为沈大人平反!为受害者讨回公道!”
景明帝抬手示意众人安静,声音庄重:“朕在此立誓,三日后在太和殿重审沈毅通敌旧案,所有参与构陷者,无论职位高低,一律严惩!朕定要还沈毅一个清白,还百姓一个公道!”
灯展继续推进。苏镜引着西域使团新首领阿依木来到 “西域证据区”,这里摆放着阿古拉与李广交易的西域弯刀、“醉魂香” 原料,还有一本泛黄的账本。阿依木看着账本上的记录,脸色凝重地对景明帝说:“陛下,阿古拉的所作所为,是西域的耻辱。我已将他在西域的残余势力全部抓获,今日带来账本,既是赔罪,也是表个态度 —— 西域愿与天启城永结友好,绝不再犯。”
景明帝点点头,语气缓和了些:“阿依木首领深明大义,朕心甚慰。只要两国和睦,百姓便能安居乐业。”
夕阳西斜时,苏镜站在讲台上,再次拿起那封密信。广场上的百姓渐渐安静下来,唯有晚风拂过灯笼的声响。她缓缓讲述着人皮灯笼案的经过 —— 从父亲发现李广走私,到被构陷 “通敌”,再到她化名苏镜,一步步追查真相。讲到父亲被毒死在狱中时,她的声音忍不住发颤,却依旧坚定:“今日我把证据摆在这,不是为了报复,是为了让那些枉死的人瞑目,让活着的人知道 —— 正义或许会迟到,但绝不会缺席。”
人群中,一位老妇突然跪倒在地,对着苏镜连连磕头:“苏大人,谢谢您!我儿子张阿牛的冤屈,终于有盼头了!” 其他受害者家属也纷纷跪下,哭声与感谢声交织在一起,让苏镜的眼眶瞬间泛红。
萧玦走到苏镜身边,递过一杯热茶:“辛苦了。今日的灯展,比我们预想的还要成功。”
苏镜接过茶杯,暖意顺着指尖蔓延到全身。她看着萧玦,笑了笑:“若没有你调派禁军,没有陈忠前辈联络旧部,没有百姓们的信任,我也走不到今天。”
“接下来就是三日后的庭审了。” 萧玦从怀中掏出一块玉佩,玉质温润,上面刻着一朵莲花,“这是我母亲的遗物,能辟邪。三日后的庭审至关重要,你带着它,就当是我为你祈福。”
苏镜接过玉佩,指尖摩挲着莲花纹路,心里满是感动:“谢谢你,萧玦。有你在,我总觉得安心。”
夜幕降临时,灯展渐渐散去。苏镜回到昭镜司,却没立刻休息。她坐在书房里,将所有证据一一摊开,从密信到账本,从制灯工具到受害者衣物残片,每一样都仔细核对。林墨走进来,手里拿着一份名单:“姑娘,赵全在天牢里招了,说还有十几名兵部官员参与构陷,只是不肯说名字。不过我们在他家里找到了一本账本,上面记着他们分赃的数额,涉及礼部、大理寺好几个人。”
苏镜拿起账本,指尖划过上面的名字,眼神变得锐利:“这些人,一个都跑不了。你去调阅他们的档案,看看有没有异常的往来记录,明日一早报给我。”
林墨领命而去。苏镜看着窗外的月光,伸手摸了摸怀中的玉佩,又拿起父亲的《军中医术札记》。书页间夹着一张泛黄的纸条,是父亲当年写的:“为官者,当护百姓周全。” 她轻声呢喃:“爹,三日后,女儿就能为您洗清冤屈了。”
接下来的两天,苏镜几乎没合过眼。她与联合陪审团的官员核对证据,与证人确认证词,还亲自去天牢提审赵全,终于让他招出了所有参与构陷的官员名单。萧玦则忙着部署禁军,确保庭审当天的安全,还派人保护证人的家人,防止余党报复。
庭审当天,太和殿外挤满了百姓。苏镜身着绯色官服,手持证据盒,一步步走进殿内。阳光透过殿外的窗棂,洒在她身上,仿佛为她镀上了一层金光。景明帝坐在龙椅上,目光庄重地看着她:“苏镜,呈上证据吧。今日,朕要为沈毅平反,为百姓讨回公道。”
苏镜躬身行礼后,打开证据盒,将密信、账本、证词一一呈上。当她展开父亲的举报信草稿时,殿内突然安静下来,唯有纸张翻动的声响。她的声音清亮而坚定,在太和殿内回荡:“三年前,李广与阿古拉勾结,走私‘醉魂香’,制作人皮灯笼,构陷我父亲沈毅…… 今日证据确凿,恳请陛下为我父亲平反,严惩罪犯!”
赵全与其他涉案官员跪在地上,看着眼前的证据,再也无法狡辩。当景明帝宣布 “沈毅通敌案系冤案,即刻平反” 时,太和殿外爆发出一阵欢呼,声音传到苏镜耳中,让她忍不住红了眼眶。
她抬头望向殿外的天空,仿佛看到了父亲的笑容。那些枉死的冤魂,那些被掩盖的真相,终于在今日,重见天日。
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