1867年11月的萨凡纳，寒意已悄然弥漫，但市政府会议室里的气氛，却比冬日的寒风更显凝重。长条会议桌如一道无形的界线，将房间分割成对峙的两端——一端是艾伦带领的埃弗里团队，另一端是卡特及其残余亲信，主位与两侧则端坐着政府官员与行业协会代表，形成三方制衡的格局。墙面悬挂的南方建筑行业发展规划图，用红色箭头标注着战后重建的重点区域，却在此刻显得格外讽刺，仿佛在无声地拷问着这场垄断与反垄断之争。
桌上整齐摆放着双方提交的诉求文件与市场数据，煤油灯的光芒在纸张上投下明暗交错的光影，将每个人的表情都映照得复杂难辨。空气中弥漫着剑拔弩张却又被迫克制的气息，连呼吸都带着小心翼翼的沉重，仿佛稍有不慎，就会点燃积蓄已久的矛盾。
艾伦身着一套整洁的浅灰色工装，虽不是昂贵的西装，却洗得干净笔挺，胸前别着埃弗里公司的徽章，神情沉稳得不像一个年轻的创业者。他身旁的莉莉安穿着干练的深色长裙，手中紧紧攥着一个厚重的文件夹，里面装满了卡特垄断与禁运的铁证，指尖因用力而微微泛白。
对面的卡特则完全是另一番模样。他穿着一身价格不菲的黑色西装，却布满褶皱，领口松开两颗纽扣，露出松弛的脖颈，脸色阴沉得能滴出水来。他的指尖无意识地敲击着桌面，发出“笃、笃、笃”的沉闷声响，像是在宣泄心中的烦躁与不甘，眼神中翻涌的怨毒，几乎要化作实质的利刃，直刺向艾伦。
政府市长居中而坐，花白的胡须梳理得一丝不苟，神情严肃得让人不敢直视；行业协会会长则拿着一份厚厚的调解方案，不时低头翻阅，试图在剑拔弩张的氛围中寻找缓和的契机。会议室角落，几位中小建筑商代表坐在一起，他们的目光频频投向艾伦一方，眼中带着明显的期待——长久以来，他们饱受卡特垄断的压迫，早已渴望一场公平的市场变革。
“好了，人都到齐了，会议开始吧。”行业协会会长率先打破沉默，他将手中的报表推到桌子中央，语气客观却带着不容置疑的重量，“卡特先生，贵方主导的原料禁运已持续半年，但事实证明，该措施未能遏制埃弗里的发展，反而导致行业原料价格混乱，中小建筑商经营困难。”
他指着报表上的数据，逐一解释：“自禁运以来，南方建筑行业整体成本上涨18%，已有3家小型企业因原料短缺、成本高企而倒闭，政府收到了大量投诉。为维护市场稳定，保障战后重建的顺利推进，我方与政府共同发起此次调解，希望双方能放下争议，达成共识。”
报表被依次传递给在场众人，上面的数字清晰地揭示了禁运的恶果：埃弗里凭借自建水泥厂与长期原料协议，不仅完全摆脱了禁运影响，订单量反而增长30%；而卡特联盟则因供应商倒戈与低价战亏损严重，市场份额从之前的70%暴跌至20%，早已不复往日的垄断风光。
市长接过话头，语气严肃：“卡特先生，垄断经营不符合市场规律，也违背了战后重建的民生需求。当前南方急需大量住宅与公共设施，我们需要的是良性竞争，而非恶性打压。取消禁运、公平竞争，才是唯一的出路。”
卡特看着报表上刺眼的数据，脸色愈发难看，嘴角抽搐着，却一句话也说不出来。他知道，市长说得没错，禁运失败已成定局，政府与行业协会的态度早已十分明确，再坚持下去，只会面临更严重的后果。
“既然会长和市长都这么说，那我也想谈谈我们的遭遇。”艾伦缓缓起身，声音清晰而坚定，瞬间吸引了所有人的目光。“自埃弗里成立以来，卡特先生就视我们为眼中钉，先后实施原料禁运、人才挖角、恶意举报等手段，试图扼杀我们这个创新企业。”
他示意莉莉安打开文件夹，将一份份证据依次呈现在众人面前：“这是卡特与供应商签订的禁运协议，上面有他的签名和明确的返利条款，要求供应商不得向埃弗里供应任何原料；这是恶意举报的底稿，上面有多次修改的痕迹，显然是伪造事实，意图抹黑我们的产品质量；这是我们录制的录音记录，里面清晰地记录了卡特威胁中小建筑商、逼迫他们退出与我们合作的言论。”
证据被逐一传递给政府官员与协会代表，每个人都看得十分认真，不时发出低声的议论。禁运协议上的签名龙飞凤舞，返利条款直白而贪婪；举报底稿上的涂改痕迹触目惊心，足以印证其伪造的事实；录音记录通过简易的留声机播放出来，卡特嚣张跋扈的语气让在场众人都皱起了眉头。
“我们并非要彻底击垮卡特先生，”艾伦环视全场，语气诚恳，“我们只是希望卡特先生能取消禁运，停止打压，与我们建立公平竞争的市场环境，让整个行业共同服务于战后重建，为南方的民众建造更多优质、 affordable 的住宅。”
“说得好！”角落里一位中小建筑商代表忍不住站起身，鼓掌附和，“艾伦先生的话说到了我们心坎里！卡特先生的垄断让我们苦不堪言，只有打破垄断，我们才能活下去，才能为民众做实事！”
其他中小建筑商代表也纷纷点头，现场响起零星却坚定的掌声，让卡特的脸色更加难看。
“一派胡言！”卡特终于忍不住爆发，他猛地站起身，指着艾伦怒吼，“你的模块化技术根本不符合行业标准，是在扰乱市场秩序！我采取这些措施，都是为了维护行业的稳定，是为了保障民众的居住安全！”
然而，面对铁证如山，他的辩解显得苍白无力，甚至有些可笑。市长皱着眉头，打断了他的话：“卡特先生，行业需要创新，而非固步自封。埃弗里的模块化技术已经通过了政府的质量检测，并且成功交付了上百套住宅，得到了民众的认可。若你坚持认为其不符合标准，可以通过正规的技术鉴定渠道申诉，而非采取恶意打压的手段。”
市长的语气逐渐严厉：“我必须提醒你，若你继续坚持禁运，拒绝妥协，政府将依据《反垄断法》对你进行处罚，包括高额罚款与吊销部分经营资质。希望你能慎重考虑。”
卡特的身体猛地一僵，手指因愤怒而剧烈颤抖，他看向身旁的亲信，却发现对方眼神躲闪，不敢与他对视——显然，他们也知道，再抵抗下去，只会引火烧身，早已无计可施。
行业协会会长见状，适时提出调解方案：“我方建议，卡特先生立即取消所有原料禁运措施，公开承认埃弗里的市场地位；埃弗里则承诺不恶意低价倾销，双方共同维护市场价格稳定，保障行业的健康发展。不知双方是否同意？”
卡特沉默了许久，会议室里一片寂静，只能听到他沉重的呼吸声。他知道，自己已经没有选择的余地，再固执下去，只会输得更惨。最终，他咬牙点了点头，声音沙哑得像是砂纸摩擦：“我同意。”
艾伦微微颔首，脸上露出一丝欣慰的笑容。他知道，这不仅是埃弗里的胜利，更是公平竞争的胜利。
“既然卡特先生同意，我还有一个提议。”艾伦再次开口，提出了更长远的规划，“我建议成立行业公平竞争委员会，由政府、行业协会与企业代表共同组成，负责监督原料定价、质量标准与市场行为，杜绝垄断与恶意竞争；同时，埃弗里愿意分享部分模块化技术，帮助中小建筑商提升施工效率，降低成本，共同推动南方建筑行业的发展。”
他的话音刚落，会议室里就响起了热烈的掌声。中小建筑商代表们脸上洋溢着激动的笑容，一位老板感慨道：“艾伦先生不仅为自己争取了权益，还想着整个行业的发展，这份格局，实在令人敬佩！有了这个委员会，我们再也不用担心被垄断者欺压了！”
政府官员也纷纷表示支持，市长点头称赞：“艾伦先生的倡议符合战后重建的整体利益，政府将全力支持委员会的成立与运作，共同打造公平、健康的市场环境。”
在政府与行业协会的见证下，双方签订了《行业竞争调解协议》。协议明确规定：卡特于7日内全面取消所有原料禁运措施，不得再对埃弗里及合作商实施任何形式的打压；埃弗里承诺合理定价，不滥用市场优势进行恶意竞争；双方若违反协议，将承担高额违约金与相应的法律责任。
卡特签字时，脸色铁青，笔尖几乎要划破纸张，仿佛每一个字都用尽了他全身的力气；而艾伦则从容落笔，字迹工整有力，签完字后，他起身与政府官员、行业协会会长一一握手致意，脸上带着自信而沉稳的笑容。
会议结束后，卡特带着亲信匆匆离开，走到门口时，他停下脚步，回头看向艾伦，眼神阴鸷如毒蛇，随后在亲信耳边低语了几句，便头也不回地离开了。
艾伦敏锐地察觉到了他的异样，心中暗下决心——卡特绝不会真正认输，必须加强防备，应对他可能的后续报复。
禁运取消的消息很快传遍了南方建筑行业，整个市场都为之振奋。埃弗里的原料供应彻底稳定，跨城项目加速推进，查尔斯顿分水泥厂的筹备工作如火如荼，市场份额进一步扩大，逐渐成为南方建筑行业的领军企业。
中小建筑商们纷纷加入艾伦发起的“行业公平竞争委员会”，积极参与制定行业标准与规则，卡特联盟彻底瓦解，仅剩下几家核心企业勉强支撑，再也无法对埃弗里构成威胁。
然而，平静的表面下，暗流仍在涌动。莉莉安的情报网络很快传来消息：卡特私下召集了剩余的亲信，在庄园里秘密会面长达3小时，期间气氛紧张，疑似在计划针对埃弗里的跨城运输线路或新项目实施破坏。
艾伦得知后，并没有惊慌。他立即下令加强物流安保，给运输车队配备武装护卫，同时增加了查尔斯顿分水泥厂筹备工地的巡逻力量，确保项目安全推进。此外，他还加快了“南方建筑商联盟”的组建，计划联合更多志同道合的企业，以群体的力量抵御卡特可能的后续打压，巩固来之不易的市场地位。
夕阳西下，金色的余晖洒在埃弗里的工地上，模块化住宅一座座拔地而起，像一座座希望的灯塔，照亮了战后南方的重建之路。艾伦站在高处，看着眼前忙碌而有序的景象，心中充满了坚定——他知道，这场斗争还没有结束，但他和他的团队，早已做好了迎接一切挑战的准备，必将在公平竞争的道路上，坚定地走下去。
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