第70章：绝境烽烟
山雨欲来风满楼。
天际的墨色浓云如同打翻的砚台，迅速吞噬着最后一抹残阳的余光。狂风卷过山林，发出呜呜的嘶吼，刮得茅屋门窗咯吱作响，仿佛有无数看不见的手在推搡。陈巧儿站在窗边，指尖因用力而微微发白，她望着那压城般的黑云，心头沉甸甸的，不仅仅是源于这恶劣的天象，更是因为远处山脚下，那隐约可见的、如毒蛇般蜿蜒上行的火把长龙。
李员外的人，终究是赶在山雨前，堵上了门。
“他们来了。”花七姑的声音在身后响起，带着一丝不易察觉的颤抖，但更多的是一种认命般的平静。她走到巧儿身边，冰凉的手指轻轻握住了巧儿同样冰冷的手。“比我们预想的，还要快。”
陈巧儿反手紧紧握住她，汲取着彼此间微不足道的暖意。她们的计划，利用山洪制造混乱逃离，如今看来，竟像是被这急迫的形势推着，不得不提前上演的亡命之剧。她的手不自觉摸向腰间，那里别着几枚用竹筒、火硝以及山中寻到的尖锐碎石制作的简易“震天雷”，这是她依据模糊的现代火药知识，反复试验多次才得到的保命底牌，威力有限，但声势骇人。
“按计划行事。”陈巧儿深吸一口气，眼中恢复了惯有的冷静与锐利，“让他们先尝尝，‘巧工娘子’给他们准备的送行宴。”
茅屋外围，王管家一身蓑衣，站在一群手持棍棒、柴刀的家丁中间，脸上带着志在必得的狞笑。张衙内则躲得更远些，缩在一块山岩后，只探出半个脑袋，眼神既贪婪又畏惧地盯着那间亮起微弱灯光的茅屋。
“给我上！抓住那两个小贱人，员外重重有赏！”王管家一挥手臂，厉声喝道。
家丁们发一声喊，壮着胆子冲上前。然而，迎接他们的，是陈巧儿布下的、经过无数次改良的死亡陷阱。
冲在最前面的两人脚下一空，惨叫着跌入伪装巧妙的陷坑，坑底倒插的竹签虽不致命，却也让他们瞬间失去了行动能力。旁边的人吓了一跳，脚步刚缓，两侧树上弹射而出的削尖竹矛便带着破风声疾射而至，虽被勉强格挡开，也惊出了一身冷汗。有人试图从侧面绕行，却触发了绊索，顿时被倒吊而起，悬在半空惊呼挣扎。
一时间，茅屋周围惨叫连连，混乱不堪。小小的院落，竟成了难以逾越的雷池。
王管家气得脸色铁青：“废物！都是废物！用火把，给我照清楚路！小心脚下！”
家丁们变得更加谨慎，进度缓慢。张衙内在后面看得焦急，忍不住喊道：“怕什么！她们就两个人！冲进去！”
箭矢从茅屋窗户的缝隙中无声射出，精准地射中了一名试图点燃屋檐的家丁的手臂，他惨叫着丢掉了火把。这是花七姑的杰作，她平日练习的舞姿赋予了她超越常人的柔韧与准头，在陈巧儿的指导下，竟也成了不错的射手。
初轮的防守，似乎暂时遏制住了追兵的攻势。但陈巧儿知道，这仅仅是开始。陷阱是消耗品，一旦被识破或耗尽，她们将直面数倍于己的敌人。
王管家眼见强攻损失不小，眼珠一转，露出了更狠毒的神色。“放火！把房子给我点着！我看她们能躲到几时！”
更多的火把被投向茅屋，干燥的茅草屋顶瞬间被点燃了几处，火舌借着风势，开始贪婪地吞噬这小小的庇护所。浓烟滚滚涌入屋内，呛得陈巧儿和花七姑连连咳嗽。
“不能再等了！”陈巧儿当机立断，屋顶的火焰和愈发逼近的追兵，将她们逼入了真正的绝境。她看了一眼窗外，天空已经完全被墨色笼罩，豆大的雨点开始噼里啪啦地砸落下来，起初稀疏，转眼间便连成了雨幕。
山雨，终于来了！
“就是现在！七姑，跟我冲！”陈巧儿拉起准备好的一个包裹，里面是仅存的干粮、药品和她的那些小工具。她将一枚“震天雷”的引线凑近屋内尚未熄灭的灶火。
“捂住耳朵！”她低喝一声，用力将竹筒从窗口掷向追兵最密集的方向。
“轰——！”
一声不算震耳欲聋但绝对出乎意料的巨响在山谷间炸开，伴随着短暂的闪光和四射的碎石竹片。冲在前面的家丁被吓得魂飞魄散，以为触怒了山神雷公，顿时人仰马翻，阵型大乱。就连王管家和张衙内也被这从未见过的“武器”惊得目瞪口呆。
利用这短暂的混乱和越来越密的雨势，陈巧儿与花七姑用湿布蒙住口鼻，猛地撞开早已松动后门，身影如同两只灵巧的狸猫，瞬间投入了瓢泼大雨和漆黑的林地之中。
“追！别让她们跑了！”王管家率先反应过来，气急败坏地怒吼。他也顾不得许多，亲自带着剩下还能动的家丁，深一脚浅一脚地追入山林。
逃亡之路，远比想象中更加艰难。暴雨如注，山路泥泞湿滑，四周漆黑一片，仅凭陈巧儿怀中一颗夜间会发出微光的“夜明珠”（实则是她发现的某种特殊萤石）勉强照路。雨水冰冷地浇在身上，寒意刺骨。身后，追兵的呼喝声和火把的光亮如同附骨之蛆，紧紧跟随，并且因为熟悉地形，距离在逐渐拉近。
“巧儿……我、我跑不动了……”花七姑一个踉跄，差点摔倒，呼吸急促得如同破旧的风箱。她的体力本就弱于陈巧儿，连续的紧张和奔逃几乎耗尽了她的力气。
陈巧儿一把扶住她，自己的心脏也狂跳得快要冲出胸腔。她回头望去，那些火把的光点已经越来越近，甚至能听到王管家那得意的叫嚣：“她们就在前面！快！围住！”
前路是未知的黑暗与陡峭山林，身后是步步紧逼的追兵。她们似乎已经陷入了真正的绝境，无处可逃。
陈巧儿眼中闪过一丝狠绝，将最后两枚“震天雷”攥在手里。如果不能逃脱，那就同归于尽！她绝不允许七姑再落入李员外之手。
就在她准备点燃引线，做最后一搏的千钧一发之际——
“呜——”
一道清越、悠长，却又带着某种奇特穿透力的笛声，突兀地穿透了哗哗的雨幕和追兵的喧嚣，清晰地传入在场每一个人的耳中。
这笛声并非来自他们任何一方，而是从侧上方，一处陡峭的山崖之上传来。那笛音空灵缥缈，在这暴雨夜中显得格外诡异，仿佛带着某种安抚人心的力量，又仿佛蕴含着不容置疑的警告。
追兵们的脚步下意识地一滞，纷纷惊疑不定地抬头望去。王管家也皱紧了眉头，厉声喝道：“什么人装神弄鬼？！”
然而，山崖之上，只有无尽的黑暗和连绵的雨线，以及那持续不断的、仿佛在诉说着什么的笛声。
陈巧儿和花七姑也愣住了，循声望去，却什么也看不见。但那笛声，却像是一根无形的线，牵动了陈巧儿心中某个模糊的念头。
就在这时，异变再生！
“轰隆隆——！”
一阵沉闷如雷鸣的巨响从更高的山顶方向传来，不同于“震天雷”的爆裂，这声音更加厚重、磅礴，带着毁灭一切的气势。大地似乎都在微微颤抖。
“是……是山洪！山洪真的爆发了！”一个家丁惊恐地尖叫起来，声音充满了绝望。
王管家和张衙内顿时面无人色，再也顾不得追捕陈巧儿二人，保命要紧，连滚带爬地就想往高处逃。
笛声在此刻，戛然而止。
仿佛它的任务已经完成。
陈巧儿紧紧抱住浑身颤抖的花七姑，一边是汹涌而至、吞噬一切的山洪威胁，一边是神秘莫测、意图不明的笛声主人，以及那些慌乱逃窜却依旧可能威胁到她们的追兵。
她们暂时脱离了追捕的中心，却陷入了更大的自然危机和未知迷雾之中。那吹笛人是谁？是敌是友？这恰到好处（或者说更加危险）的山洪爆发，与那笛声有无关联？
生的道路，似乎就在前方那片黑暗与暴雨交织的山林深处，却又布满了更加叵测的迷障。她们下一步，该迈向何方？
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