当花七姑从无边无际的黑暗与剧痛中挣扎着睁开眼时，第一个映入她模糊视野的，是陈巧儿那双红肿却强撑着不敢闭上的眼睛。那双曾盛满现代都市灵动机敏的眼眸，此刻只剩下几乎要溢出来的恐惧、疲惫，以及在她睁眼瞬间，如星火般骤然亮起的、失而复得的狂喜。
“七姑……你醒了？你真的醒了？”陈巧儿的声音嘶哑干涩，带着难以置信的颤抖，紧紧握住她微凉的手，力道大得几乎要捏碎她的指骨。
花七姑想开口，喉咙却如同被砂纸磨过，只能发出一个破碎的气音。她动了动被陈巧儿攥住的手指，作为回应，目光缓缓扫过这间陌生的木屋。简陋，却坚固干燥，空气中弥漫着淡淡的草药苦涩和松木的清香，暂时隔绝了悬崖之上的追杀与血腥。
她们还活着。这个认知，比任何灵丹妙药都更让她感到一丝虚脱般的安心。
陈巧儿见花七姑醒来，一直紧绷如弦的神经骤然松弛，眼泪几乎要夺眶而出，又被她狠狠逼了回去。她不能哭，七姑还需要她。她小心翼翼地扶起花七姑，将一旁温着的、颜色可疑的草药汤水一点点喂给她喝下。
“我们掉下来了，被一个……脾气很怪的老头救了。”陈巧儿言简意赅地解释着现状，省略了坠崖时的惊心动魄和初遇那林中怪叟时的紧张对峙，“这里很安全，至少暂时是。”
花七姑顺从地喝着药，苦涩的味道让她微微蹙眉，但一股温润的药力随之在冰冷的四肢百骸间化开，缓解了伤处的剧痛。她看着陈巧儿眼下浓重的青黑，看着她原本细腻的手指上新增的擦伤和薄茧，心中一阵抽痛。是她连累了巧儿，让她这个本该在另一个时空享受繁华安逸的女孩，陪着自己经历这等生死磨难。
“辛苦你了……”她终于攒足力气，声音微弱，却饱含深情。
“说什么傻话。”陈巧儿打断她，用指尖轻轻拂开她额前汗湿的发丝，“你活着，我活着，这就是最好的。”
接下来的几天，便在养伤与小心翼翼的探索中度过。花七姑的伤势在陈巧儿无微不至的照料和那怪老头提供的草药下，恢复得比预期要快。陈巧儿则趁着照顾七姑的间隙，将这处山谷粗略探索了一番。
山谷不大，三面环着陡峭崖壁，唯一的出口似乎隐没在一条水流湍急的河道尽头，被浓雾常年笼罩，地形极为隐蔽。谷内林木蓊郁，鸟语花香，恍若世外桃源。然而，最吸引陈巧儿注意力的，并非是这自然景致，而是那怪老头——她们后来得知他自称“鲁师傅”——所居木屋旁，那间看似随意搭建，却总在清晨和深夜传来规律敲击声的工棚。
她曾远远瞥见过内部的一角，里面堆满了各式各样她从未见过的工具，以及一些半成品的木器、金属构件，其结构之精妙，远超她对古代手工业的认知。一种属于技术宅的本能好奇心，在她心底蠢蠢欲动。
这天清晨，陈巧儿正蹲在溪边清洗为七姑换药的布条，目光却不自觉地被溪流旁一架简陋却异常高效的水车吸引。那水车利用水流动力，不仅带动了一个小石磨在缓缓研磨着什么粉末，还通过一套复杂的连杆机构，驱动着远处一个类似鼓风皮的装置，一缩一张，极有韵律。
“啧，传动效率太低了，轴承部分摩擦损耗严重，而且动力分配不合理，完全浪费了水流势能……”她下意识地用现代工程的视角在心里评判着，手指无意识地在湿润的泥地上划拉着改进的草图。增减速比调整一下，这里加个飞轮储能，那里换成更省力的结构……
“你在画什么？”一个苍老而略带沙哑的声音冷不丁在身后响起。
陈巧儿吓了一跳，猛地回头，只见鲁师傅不知何时站在了她身后，那双看似浑浊的老眼，正锐利地盯着地上那几笔即将被溪水浸渍模糊的线条。
陈巧儿心中一惊，下意识想用脚抹掉地上的痕迹，但已经来不及了。鲁师傅蹲下身，目光如钩，紧紧锁住那简陋的草图。他脸上没什么表情，但那双总是带着几分不耐和桀骜的眉头，几不可察地动了一下。
“这是什么？”他指着地上一个代表飞轮的圆圈和几条表示连杆的线问道，声音里听不出喜怒。
“……一种可能让那水车更省力，还能干更多活的结构。”陈巧儿斟酌着词句，尽量用这个时代可能理解的方式解释，“现在它只能带动石磨和鼓风，如果在这里改动一下，或许还能再加一个舂米的石杵，或者……带动一个锯木的装置。”
鲁师傅沉默着，伸出粗糙的手指，沿着那些线条虚拟地勾勒了一遍，似乎在脑海中推演其运作。片刻后，他抬起眼，第一次真正意义上地正视陈巧儿，那目光不再是看一个累赘或普通的落难女子，而是带上了一种审视“同类”的探究与惊疑。
“你师从何人？”他直接问道，“这思路……不像寻常匠人所授。”
陈巧儿心脏狂跳，大脑飞速运转。穿越是她最大的秘密，绝不能泄露。她垂下眼睫，掩饰住内心的慌乱，低声道：“家中长辈曾喜好杂学，幼时耳濡目染，记得一些皮毛。都是自己胡思乱想，让鲁师傅见笑了。”
“胡思乱想？”鲁师傅嗤笑一声，语气却不再全是嘲讽，反而夹杂着一丝难以言喻的复杂，“你这胡思乱想，倒比许多老师傅一辈子的‘正经理路’还要刁钻。”
他没有再追问，只是站起身，拍了拍手上的泥土，丢下一句：“伤者既已无大碍，便不是白吃白住的闲人。明日天亮，到工棚来。”说完，也不等陈巧儿回应，便转身踱步离开，背影依旧佝偻，却透着一股难以忽视的专注与孤高。
陈巧儿愣在原地，心中五味杂陈。这算是……初步的认可？还是新一轮考验的开始？她回头望了望木屋的方向，七姑正倚在门口，温柔而鼓励地看着她。四目相对，彼此都从对方眼中看到了希望的光。
夜晚，木屋内只点着一盏小小的油灯。花七姑靠在铺着柔软干草的床榻上，气色比前几日又好了不少。陈巧儿坐在她身边，兴奋又带着些许不安地讲述着白天与鲁师傅的对话。
“……七姑，你说他到底什么意思？让我去工棚，是要我打杂，还是……”陈巧儿握着七姑的手，语气有些不确定。在这个完全陌生的时空，她唯一的依靠和底气，就是身边这个人。
花七姑反握住她的手，指尖温暖而有力。“巧儿，你忘了你是谁吗？”她声音轻柔，却带着一种坚定的力量，“你是陈巧儿，是那个在我原本世界里，能用智慧和双手创造出无数奇迹的女孩。你的‘胡思乱想’，在这里，或许就是惊世骇俗的才能。既然他给了你机会，就去抓住它。无论他要你做什么，我相信你都能做好。”
她顿了顿，目光望向窗外沉沉的夜色，语气微沉：“而且，我们需要力量。李员外、张衙内他们绝不会轻易放过我们。这山谷虽能暂避一时，却非长久之计。若这位鲁师傅真如你所猜，身怀绝技，那这份机缘，或许就是我们未来安身立命，甚至……反击的关键。”
陈巧儿闻言，心中的忐忑渐渐被一股昂扬的斗志取代。是啊，她来自信息爆炸的时代，拥有超越千年的知识视野，为何要妄自菲薄？为了七姑，也为了她们共同的未来，她必须把握住这个机会。
“我明白了。”陈巧儿重重点头，眼中重新燃起属于她自己的、明亮而自信的光彩，“明天，我就去会会这位鲁大师。”
与此同时，山谷之外，数十里远的李府书房内。
王管家躬身站在李员外面前，语气阴沉：“老爷，崖下搜过了，水流太急，浓雾弥漫，没找到尸体，但找到了这个。”他递上一块被撕裂的、沾着暗褐色血迹的衣角，正是花七姑当日所穿衣物的一部分。
李员外捏着那块布料，肥硕的脸上肌肉抖动，眼中闪过一丝狠厉：“活要见人，死要见尸！两个弱女子，从那么高的地方掉下去，就算侥幸未死，也必定重伤难行。她们跑不远！”
王管家凑近一步，压低声音：“老爷，有人看见，前几天，似乎有个形迹可疑的老樵夫在那片山区出没，方向……似乎是往迷雾谷那边去了。”
“迷雾谷？”李员外眉头紧锁，“那个据说有进无出的鬼地方？”
“传闻是如此。但若那老樵夫真能自由出入……”王管家眼中闪过算计的光，“或许，那谷中另有乾坤。要不要派人……”
李员外沉吟片刻，重重一拍桌子：“派几个机灵点、手脚利索的，给我盯紧了那片区域！一旦发现任何蛛丝马迹，立刻回报！我就不信，她们能插翅飞了！”
油灯如豆，映照着陈巧儿沉静的睡颜和花七姑凝视着她的、带着隐忧的目光。山谷内，一场关于技艺与传承的考验即将开始；山谷外，搜寻的魔爪正悄然收紧。暂时的安宁之下，暗流已开始涌动。明日工棚之内，等待陈巧儿的会是什么？而远方那隐约逼近的危险，她们又能否凭借这初现雏形的“机缘”，成功化解？
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