黑雾如同活物般翻涌，万煞鼎的轮廓在其中若隐若现，鼎身的纹路亮起血色红光，与林默手中兽皮卷的金光相互角力。那苍老的声音再次响起，带着毫不掩饰的贪婪：“小家伙，把玄元珠交出来，老夫可以让你成为新的黑煞门主，这北域的修士都得听你号令。”
林默将兽皮卷递给身后的弟子收好，青锋剑斜指地面，白光在剑身上流转：“五十年前你借黑煞门之手残杀修士炼鼎，如今还想故技重施？”
“故技重施？”西漠老怪的声音里透着嗤笑，“弱肉强食本就是天道，那些修士能成为老夫重生的养料，是他们的荣幸。倒是你，小小年纪能引动玄元珠的力量，比当年那个林岳有趣多了。”
“你认识林岳前辈？”林默眼神一凛。
“认识？”鼎中黑雾猛地炸开，一道模糊的虚影从鼎口升起，枯瘦的手指指向林默，“那个蠢货，当年竟想毁掉万煞鼎，若不是老夫设局让他被同道误解，哪有今日的鼎成？说起来，你手里的玄元珠，还是他当年拼死护下的东西呢。”
这话如同一道惊雷炸在众人耳边。李虎脸色骤变：“你说什么？林岳前辈不是被……”
“被王家李家背叛？”虚影冷笑，“那两个废物不过是老夫推到台前的棋子。真正杀他的，是那些被‘林岳私通魔道’谣言煽动的所谓正道修士。”
林默握着剑柄的手微微收紧，玄元珠的光芒愈发炽烈：“所以你故意留下王家李家，让他们背负骂名，自己躲在鼎里炼化残魂？”
“聪明。”虚影缓缓点头，“留着他们，既能吸引仇恨，又能替老夫收集精血，一举两得。倒是你，既然知道了真相，还要护着那些伪君子的后人吗？”他的目光扫过李虎，带着挑拨的意味。
李虎的手在颤抖，长刀几乎握不住。先祖的罪孽、林岳的冤屈、眼前的阴谋……无数念头在他脑中炸开，脸色一阵青一阵白。
“李虎。”林默的声音平静却有力，“当年的人不是你，现在站在这里的，是选择和我们一起进来的你。”
这句话像一盆冷水浇醒了李虎。他猛地抬头，长刀指向虚影：“休要挑拨！先祖的债我认，但绝不允许你再用这邪鼎害人！”
“冥顽不灵。”虚影的声音沉了下来，万煞鼎突然剧烈震动，鼎身的血纹全部亮起，无数怨魂从鼎中涌出，化作利爪扑向众人，“既然不肯归顺，就都给老夫填鼎吧！”
“结阵！”林默一声令下，十名弟子立刻变换阵型，剑光交织成网，将怨魂挡在外面。他自己则提着青锋剑冲向虚影，玄元珠的白光顺着剑身暴涨：“西漠老怪，你的残魂撑不了多久了，今天就让你为林岳前辈偿命！”
“狂妄！”虚影探出手，黑雾凝聚成一只巨掌拍向林默。掌风未至，渊底的地面已裂开数道缝隙，怨魂的尖啸刺得人耳膜生疼。
林默不闪不避，将玄元珠的力量尽数注入剑中，剑招陡然变快，“流云十三式”的剑意与“平衡之道”的感悟在他体内交融，剑光不再追求刚猛，而是如同流水般绕开巨掌，顺着掌风的缝隙直取虚影心口——那里正是残魂最虚弱的地方。
“噗嗤！”
剑光穿透虚影，黑雾猛地炸开，万煞鼎的震动瞬间停滞。虚影发出一声凄厉的惨叫，身形变得更加模糊：“你……你竟能将玄元珠的力量炼至如此境地……”
林默收剑而立，玄元珠悬在他掌心，散发着柔和却不容抗拒的光芒：“这不是力量，是公道。”
就在这时，万煞鼎突然发出一声闷响，鼎身的血纹开始剥落，露出里面刻着的无数名字——都是五十年前被炼化的修士。林岳的名字赫然在列，旁边还刻着一行小字：“玄元珠护主，魂存一缕于珠中。”
林默心中一动，将玄元珠贴近鼎身。珠子突然爆发出耀眼的金光，鼎中飘出一缕淡青色的魂影，正是林岳的模样，虽模糊却带着温和的笑意。
“好孩子……”魂影的声音缥缈如雾，“五十年了，终于有人能揭开这真相……”
“林岳前辈！”林默握紧玄元珠，“您的冤屈，该昭告天下了！”
魂影轻轻点头，目光扫过李虎，又看向那些幸存的弟子，最终落在林默身上：“玄元珠选了你，是你的幸事，也是你的责任。这世间的因果，总要有人去平衡……”话音未落，魂影化作点点青光，融入玄元珠中。
万煞鼎彻底失去光泽，轰然碎裂，化作无数碎石。渊底的死寂阵随着鼎碎而消散，阳光终于穿透黑雾照下来，落在众人身上，带着久违的暖意。
李虎看着碎裂的鼎，突然跪倒在地，对着碎石磕了三个头：“先祖之罪，晚辈替他们赔罪了！”
林默走上前扶起他：“罪在过去，路在眼前。我们该回去了，还有人等着我们带回真相。”
弟子们收拾好兽皮卷和散落的证据，一行人沿着来路返回。阳光驱散了渊底的阴霾，也照亮了每个人眼中的清明。林默握紧掌心的玄元珠，能感觉到里面多了一缕温和的气息——那是林岳的残魂，也是一段因果的了结。
但他知道，这不是结束。西漠老怪的残魂虽散，玄渊大陆的暗流仍在涌动，而他手中的玄元珠，还藏着更多关于玄尘子与平衡之道的秘密，等着他一步步去揭开。
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