家驿馆“星辉苑”坐落在求知星最繁华的区域，建筑风格与星河学院的古朴厚重截然不同，极尽奢华与威严。玉石铺地，灵木为梁，穹顶镶嵌着模拟星河的夜光宝石，空气中弥漫着淡淡的龙涎香气。戒备森严的皇家侍卫肃立两旁，眼神锐利，气息彪悍。
苏劫递上请柬，在内侍的引领下，穿过重重回廊，来到一处临湖的水榭。水榭四面通透，轻纱曼舞，窗外湖光山色，星光点点，景致极佳。
水榭内，已有数人。主位上，端坐着一位身着暗金色常服、面容儒雅、不怒自威的中年男子，正是宸亲王。他看似随和，但久居上位的雍容气度与眼底深处偶尔闪过的精光，无不显示其身份尊贵与心机深沉。南宫烈坐在他下首，见到苏劫，微微颔首，眼神复杂。另外还有两位气息渊深的老者静坐一旁，应是皇家学院的长老。
“晚辈苏劫，见过宸亲王殿下，南宫师兄，诸位前辈。”苏劫不卑不亢地行礼。
“苏小友不必多礼，请坐。”宸亲王笑容温和，抬手虚引，“早闻小友天资卓绝，今日一见，果然气度不凡。”他目光在苏劫身上扫过，看似随意，却仿佛能穿透表象，洞察本质。
苏劫依言在下首空位坐下，内侍奉上香茗。他心知肚明，这场宴请绝非闲谈。
“听闻小友前日于时空秘境中遇袭受伤，本王甚是关切。不知伤势可好些了？”宸亲王关切地问道，语气真诚。
“有劳殿下挂心，已无大碍。”苏劫平静回答，心中警惕，消息传得真快。
“那就好。”宸亲王轻抿一口茶，叹道，“星骸古矿那帮宵小，愈发猖獗了，竟敢潜入学院秘境行凶，简直无法无天！小友放心，此事本王已禀明皇兄，定会严查，给你一个交代。”
“多谢殿下。”苏劫道谢，却不接话茬。他可不相信这位亲王会为了他大动干戈。
宸亲王话锋一转，看似随意地问道：“小友身负奇功，罡气特异，似乎与星辰之力颇有渊源，不知师承哪位隐世高人？”
来了！苏劫心中冷笑，面上却不动声色：“家传微末技艺，不敢辱及先人，并无固定师承。”他将之前的说辞再次搬出。
“哦？家传？”宸亲王眼中精光一闪，笑容更深，“能培养出小友这般俊杰，想必苏家亦是底蕴深厚之名门。不知祖上居于何方星域？或许本王还曾听闻。”
苏劫心中一凛，对方在套他的底细。“祖上避世已久，籍籍无名，不敢劳殿下挂齿。”他滴水不漏。
宸亲王见问不出什么，也不纠缠，转而笑道：“小友过谦了。此次联赛，汇聚银河英才，正是扬名立万、光耀门楣的良机。以小友之能，定能大放异彩。我皇家星辰学院亦求贤若渴，若小友有意，本王可作保，许你核心真传之位，资源倾斜，绝不亚于星河学院。”他终于抛出了橄榄枝。
南宫烈闻言，眉头微不可察地皱了一下。
苏劫心中明了，这才是今晚的重头戏——招揽。他沉吟片刻，恭敬却坚定地回答：“殿下厚爱，苏劫感激不尽。只是星河学院于我有知遇之恩，墨言院长与诸位师长待我甚厚，苏劫不敢背弃。且修行之路，贵在专一，目前并无转投他院之想，还望殿下见谅。”
水榭内气氛微微一凝。那两位闭目养神的长老也睁开了眼睛，看了苏劫一眼。
宸亲王脸上的笑容不变，眼神却深邃了几分：“呵呵，小友重情重义，令人钦佩。人各有志，本王也不强求。只是…”他放下茶杯，语气略带深意，“树大招风，小友如今锋芒毕露，难免惹人注目。工部严侍郎那边，似乎对小友有些… …误会。还有星骸古矿… … 江湖险恶，小友还需早作打算，寻一稳妥靠山才是啊。”
这是软的不行，开始暗示威胁了。点明工部和星骸古矿的威胁，逼他站队。
苏劫心中冷笑，面上依旧平静：“殿下教诲，苏劫铭记。修行之人，当勇猛精进，但求问心无愧。至于宵小之辈，兵来将挡，水来土掩便是。若因畏惧而失了本心，反倒不美。”
“好一个但求问心无愧！好气魄！”宸亲王抚掌轻笑，眼中却无多少笑意，“既然小友心意已决，本王便预祝你在联赛中取得佳绩了。日后若改变主意，或遇难处，可随时来寻本王。”他这话，算是暂时放弃了直接招揽，但留下了后路。
“多谢殿下。”苏劫起身行礼。宴无好宴，话不投机，该走了。
宸亲王也未多留，示意内侍送客。
离开星辉苑，夜风微凉。苏劫长舒一口气，背后已渗出细汗。与宸亲王这等人物交锋，心智较量，丝毫不比一场大战轻松。对方看似温和，实则步步紧逼，软硬兼施。拒绝招揽，势必会恶了这位亲王，但若接受，无异于与虎谋皮，后果难料。
“工部…星骸古矿…宸亲王… …”苏劫默念着这几个名字，感觉一张无形的大网正在收紧。联赛，已不仅仅是比赛，更可能是一个巨大的漩涡中心。
他抬头望向星空，目光坚定。无论如何，提升实力才是根本。只有自身足够强大，才能无惧任何阴谋诡计！
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