正午的阳光直射在营地上，我站在沙盘区边上，手里还攥着刚写好的密令。军师前脚刚走，后脚就有一名传令兵从主营方向狂奔而来，脸色发白。
“陆扬！出事了！”他喘着气，“先锋官……先锋官动手了！”
我心头一沉。“什么时候？”
“就在刚才！他的亲信冲进了粮草库和武器库，守卫没敢拦。东谷口那边也空了，没人值守！”
我立刻转身往主营帐走。事情比我预想的快得多。原本还有两天时间布防，现在一切计划都被打乱。我握紧腰间的剑柄，脚步加快。
还没到主帐门口，就听见里面传来一声怒吼：“此贼竟敢如此猖狂！”
是老将军的声音。
帐外已有禁卫队把守，刀已出鞘。我出示黄铜令牌，守兵认出后点头放行，但没有让我进去。
“将军正在议事，非召不得入。”
我停下脚步，站在帐外阴影处。帐内人声嘈杂，有将领在大声争论。
“应立刻派兵强攻，夺回库区！”
“不可！叛军手中有火药，若在库中引燃，半个营地都要炸飞！”
“那难道任他们占据要害？等他们联络渤辽军入境吗？”
声音一顿，老将军低喝：“都住口！”
帐内安静下来。
我站在外面，耳朵紧贴帐布。时间一点点过去，我能感觉到营中的气氛变了。远处传来喊杀声，还有鼓噪的人群声。士兵们开始聚集在空地上，有人惊慌大叫，有人不知所措地来回走动。
一名斥候骑马冲到帐前，翻身下马，声音颤抖：“报——先锋官已在粮草库前立旗，宣称‘清君侧，除奸佞’，号召各营将士响应！已有三支小队倒戈，加入叛军！”
帐内一片死寂。
片刻后，老将军的声音再次响起，沉重而冷峻：“封锁主营四周，任何人不得靠近帅帐。升起烽烟，向周边驻军示警。传令各营统领，只听中军号令，违者以通敌论处！”
“是！”
传令兵飞奔而去。
我依旧站在帐外，手按剑柄，目光扫过营地。叛军没有全面进攻，而是固守两库，还在东谷口外设了哨岗。他们的目标不是立刻决战，而是控制资源，逼我们谈判。
这说明他们兵力不足，不敢硬拼。
可即便如此，局势已经极其危险。粮草和武器被占，主力部队无法武装，补给中断。若不尽快解决，军心必散。
帐帘忽然掀开一角，副将匆匆出来，看见我，压低声音说：“将军知道你在外头。但他现在不能见你。”
“为什么？”
“几位老将反对让你指挥。他们说你太年轻，又曾被禁足，怕服不了众。”
我盯着他。“现在不是讲资历的时候。”
“将军也这么认为。但他需要时间说服他们。”
副将看了我一眼，“你在沙盘上做的那些布置……将军都记着。他说，你是唯一看透先锋官手段的人。”
我没说话。时间拖得越久，叛军就越稳固。
突然，一阵喧哗从西面传来。一群士兵簇拥着一面黑旗冲进视野，旗上写着“清君侧”三个大字。领头的是先锋官的心腹校尉，手持长枪，高声喊话：“老将军昏聩！重用奸臣，陷害忠良！我等奉义举之命，只为肃清朝堂！”
周围的士兵纷纷后退，无人上前阻拦。
我拳头攥紧。这些人根本不是为了什么朝堂正义，只是为了活命和利益站队。
帐内又传出声音：“传陆扬入帐！”
守兵让开道路。我抬脚迈进。
主位上，老将军面色铁青，手中拿着一份名单，上面画着几个红圈。
“这是先锋官这些年安插在各营的亲信。”他抬头看我，“你之前提过的张五、李七，都在其中。但现在，他们有些人已经公开倒戈。”
我走到沙盘前。地形依旧清晰。粮草库位于营地西南角，背靠山壁，只有一条主道进出。武器库在其东侧，中间由一条窄巷连接。两处都有高墙围护，易守难攻。
“他们不会一直守着。”我说，“先锋官要的不是据点，是筹码。他会用这些地方换条件。”
老将军冷笑：“他想当主帅？做梦！”
“他可能想逃。”我说，“一旦内外勾结成功，渤辽军从东谷口进来，他就带着东西跑路。”
帐内众人一震。
一名将领皱眉：“那你意思是，我们现在不能强攻？”
“不能。”我摇头，“强攻只会让他们狗急跳墙。要么烧掉粮草，要么引爆炸药。我们必须切断他们的退路，逼他们谈判。”
“怎么谈？”
“让他们以为还能谈。”
老将军盯着我。“你有主意？”
我点头。“先派一队人假装调动，做出要围攻的姿态，逼他们紧张。同时派人暗中封锁南坡通道和北林带。那是他们唯一的撤退路线。只要这两处卡住，他们就只能困在库里。”
帐内沉默片刻。
老将军缓缓开口：“你说的南坡通道……是你之前安排张五驻守的地方？”
“是。”
“他人呢？”
“还在岗。我没让他动。”
老将军眼神一亮。“好。就按你说的办。”
他转向传令官：“传令下去，全军进入战备状态。第一营在西南列阵，第二营绕至东北策应。禁止任何部队擅自接敌。所有行动，必须经我或陆扬批准。”
传令官领命而出。
老将军看着我。“从现在起，你协助我指挥。若有紧急情况，可直接下令。”
我抱拳：“是。”
就在这时，一名亲兵冲进来，声音发抖：“报——先锋官派人送信！说若一个时辰内不交出帅印，便点燃粮草库，与全营同归于尽！”
帐内所有人脸色大变。
老将军猛地站起，手拍案桌：“狂妄！”
我却突然笑了。
“他在怕。”
众人看向我。
“真想同归于尽的人，不会提前通知。他会直接点火。他现在要帅印，说明他还想活着走，还想谈条件。”
老将军眯起眼。“你的意思是……”
“他外强中干。我们拖住他，耗他的胆。”
我转向传令兵：“回复他——帅印可以谈，但必须先放人质，退出库区百步之外。”
“可……没有人质啊。”传令兵愣住。
“就说我们抓了他派去联络渤辽的信使，要交换。”
老将军看着我，忽然笑了。“好！就这么回！”
传令兵飞奔而去。
帐内气氛稍稍缓和。将领们开始讨论布防细节。我站在沙盘边，手指划过南坡通道的位置。张五还在那里。只要他不动，那条路就还在我们手里。
外面的喧哗声渐渐平息。士兵们被各级军官带回岗位。烽烟笔直升起，在空中扩散成灰白色云团。
我知道，这只是暴风雨前的短暂平静。
真正的较量，才刚刚开始。
帐外传来脚步声，一名士兵送来一碗水。我接过，喝了一口。水有点凉。
老将军坐在主位上，闭目养神。帐内只剩下沙漏落沙的细微声响。
我的手依然按在剑柄上。
剑柄上的蓝色宝石沾了一点血，是从昨天战斗中留下的。我一直没擦。
它现在看起来有点暗。
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