夜幕刚把天际染成墨色，三皇子府的观星台便亮起了灯火。银灯悬在石栏上，灯光透过星纹灯罩，在青石板上投下细碎的星点，星盘、罗盘整齐地摆在石台中央，连钦天监的监正都捧着一卷星图，站在台边等候。
谢星辞跟着萧珩登上观星台时，三皇子萧瑾正低头调试一架黄铜望远镜，见他们来，便抬眸笑道：“来得正好，今夜奎宿的黑气比昨日更浓，用望远镜能看得更清楚。”他话音刚落，台下便传来一阵脚步声，户部侍郎王显领着两个官员走上台，身上的绯色官袍在灯光下泛着冷光——谁都知道，王显是姜博彦的死忠，属实打实的姜党。
“三殿下倒是好兴致，这时候还办观星宴。”王显拱手行礼，目光却越过萧瑾，落在谢星辞身上，语气带着几分讥讽，“只是不知殿下邀的是‘破咒能人’，还是‘引咒的祸根’？前几日破庙邪咒，听说谢公子可是从咒阵里走出来的，谁知道那咒是不是跟公子有关？”
这话一出，台边的气氛瞬间冷了下来。钦天监监正捧着星图的手顿了顿，悄悄往后退了半步；萧珩的脸色沉了沉，刚要开口，谢星辞却先往前站了一步，指尖捏着荷包里的听风虫，语气平静：“王大人这话，可有证据？”
王显冷笑一声，指了指谢星辞的荷包：“听说公子随身带个虫囊，里面的虫子能辨咒术——可若公子本身就沾着邪咒，那虫子辨出的气息，又算得了什么？再说，姜侍郎家近日丢了几块黑木，那黑木沾着咒气，偏巧公子手里也有类似的碎片，这难道不是巧合？”
他这话故意把“姜家黑木”和“谢星辞”绑在一起，明着是质疑，实则是想坐实谢星辞“私藏咒物”的罪名。台下的官员们窃窃私语，目光都聚在谢星辞身上，连萧瑾的眉头都微微蹙起，看向谢星辞的眼神里多了几分探究。
陆烬按在短刃上的手紧了紧，黑布下的刀刃隐隐泛着白光，却被谢星辞用眼神拦了下来。谢星辞走到星盘边，弯腰捡起一块黑木碎片——正是前日陆烬从姜家暗库外撬来的，他将碎片放在灯光下，碎片上的咒纹清晰可见：“王大人说的黑木，是这种吗？”
王显的眼神闪了闪，硬声道：“正是！谢公子既承认有，为何还不解释？”
“解释什么？”谢星辞反问，声音不大却掷地有声，“这碎片是从姜家暗库外捡的，当日陆烬去探姜家，亲眼看见姜家用黑木铺暗库地面，还让心腹李默打理——李默昨日在礼部尚书府的宴会上，给酒壶下过淡咒，王大人要不要问问李默，那咒纹和黑木上的，是不是一样？”
他说着，从荷包里取出听风虫，虫身泛着淡淡的青色，轻轻嘶鸣着朝向王显的方向：“听风虫只辨邪咒气息，王大人若没沾过咒物，它怎会有反应？倒是大人刚才提‘姜家丢黑木’，可姜家暗库的锁咒只有李默能解，黑木若丢了，难道不是姜家自己人监守自盗？”
这话说得又准又狠，直接点破李默与咒术的关联，还把“丢黑木”的矛头引回姜家。王显的脸瞬间涨成紫红色，张了张嘴却没说出话——他确实知道李默打理咒物的事，也清楚黑木根本没丢，只是想借这话栽赃谢星辞，没成想反被抓住了把柄。
“王大人怕是喝多了，说错话了。”萧珩适时开口，语气带着几分冷意，“谢公子帮京中破邪咒，是有功之人，王大人这般无凭无据地诬陷，若是传出去，别人还以为姜党容不下办实事的人。”
萧瑾也收起了望远镜，温和的语气里带着几分不容置疑：“星象本是观吉凶的，而非用来搬弄是非。王大人若不想观星，便先回吧，免得扰了众人的兴致。”
王显被两人一唱一和地怼了回去，又怕谢星辞再说出更多姜家的事，只能咬着牙拱手：“是下官失言，殿下恕罪。”说罢，狠狠瞪了谢星辞一眼，带着两个官员灰溜溜地走了。
待王显离开，观星台上的气氛才缓和下来。钦天监监正凑过来，看着黑木碎片上的咒纹，脸色凝重：“这咒纹与古籍里记载的沉渊咒一模一样，姜家藏这么多黑木，怕是真要布大咒阵。”
萧瑾点头，递给谢星辞一张新画的星图：“这是今夜刚测的，奎宿的黑气已经缠上了紫微星，三日后乱葬岗那边，恐怕不只是柳玄一个人，姜家说不定会派不少人去护法。”
谢星辞接过星图，指尖划过紫微星的位置——那里的墨点比其他地方更浓，像一团化不开的阴云。听风虫在荷包里安静下来，却依旧泛着青色，显然还能察觉到残留的咒气。他抬头看向夜空，奎宿的星星被黑气裹着，隐约透着几分不祥：“王显刚才的挑衅，倒像是故意试探我们知道多少——姜家怕是急了，想提前打乱我们的计划。”
萧珩走到石栏边，望着王显离去的方向：“我已经让暗卫盯着王显了，他回去后若跟姜博彦碰头，说不定能听到更多消息。”
夜色渐深，银灯的光越发亮了。谢星辞靠在星盘边，手里捏着黑木碎片，指尖传来的凉意让他格外清醒——王显的挑衅虽被怼了回去，但这只是姜党反击的开始。三日后的乱葬岗，不仅是与柳玄、姜家的对决，更是揭开沉渊咒真相的关键，而他们，必须做好万全准备，不能有半分差错。
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