朱昌寿看到联名信时，正在和苏婉儿研究那批问题肠衣。
“陛下请看，”苏婉儿指着显微镜下的切片。
“这肠衣用碱水浸泡过，表面看洁白干净，实则破坏了结构。再经高温烤制，极易破裂，内馅的汁液就会渗入肠道......”
“也就是说，吃下去容易拉肚子，但不致命？”
“对。太医说了，太后和几位夫人症状虽重，但调理几日便可痊愈，不会伤及根本。”
朱昌寿摸着下巴：“所以下药的人......分寸拿捏得很好啊。既能让太后难受，闹出动静，又不至于出人命。”
旺财在一旁小声道：“陛下，徐大人查到了些东西。”
“说。”
“那逃跑的商贩，真名叫贾六，原是个破落户。但三个月前突然阔绰起来，在城南买了宅子。邻居说，常看见有马车夜里来接他，车上......有严府的标志。”
朱昌寿眼睛眯了起来。
“不过，”旺财补充，“徐大人说，此事不能确定是严阁老指使。也许是下面人自作主张，也许是有人栽赃。”
“朕知道。”朱昌寿摆摆手，“老严虽然跟朕不对付，但不至于用这种下三滥手段。不过......”
他冷笑：“有人想借这事，把水搅浑，倒是真的。”
三日后，朱昌寿“思过”结束，第一件事就是公布《大明食品安全律》。
律法写得极其详细：肉品须有检疫印记，肠衣须注明来源，调料须列明成分，店铺须悬挂“卫生评级牌”，分甲乙丙三等，丙等不得营业。
更绝的是，朱昌寿成立了“食品安全司”，首任司长是张卜歪。
“陛下！”老张头接到任命时，差点把胡子揪下来，“老臣、老臣是言官，不懂这些啊！”
“不懂可以学嘛。”朱昌寿笑道。
“张爱卿刚正不阿，最适合干这得罪人的差事。再说了，您上次不是说要‘为民请命’吗？这食品安全，就是最大的民命！”
张卜歪张了张嘴，发现自己竟无法反驳。
严敬潼听说后，脸色变了又变。
他本想反对，但皇帝这招太绝。
让最古板的老臣管最“不正经”的事，偏偏还说得冠冕堂皇。
“陛下，”他最后只能憋出一句，“张御史年事已高，恐难胜任......”
“无妨，”朱昌寿早有准备，“朕给他配了个副手苏婉儿。张爱卿掌总，苏才人管技术，正好。”
严敬潼彻底没话了。
“怒鸟烤肠”在停业十天后，重新开业。
开业当天，朱昌寿亲自到场，当众吃了一根烤肠。
“诸位乡亲，”他举着烤肠。
“朕以身试法......不是，以身试肠！从今往后，凡是挂‘甲’字牌的店铺，朕担保没问题！若再出事，朕把这摊子吃了！”
百姓哄笑，排队的人龙绕了三条街。
张卜歪穿着崭新的官袍，带着一群衙役挨家挨户检查，脸板得像块铁，但眼睛里居然有点兴奋。
苏婉儿设计的“快速检测箱”也派上了用场。
摊主把肉馅取样放入，一刻钟就能测出新鲜度。
有个商贩想以次充好，当场被检出，张卜歪二话不说摘了他的牌照。
消息传开，其他食肆也紧张起来，纷纷自查自纠。京城餐饮业的卫生水平，竟因此提了一个档次。
事情看似圆满解决，但朱昌寿心里清楚，真正的较量才刚开始。
那晚，徐桀卯秘密进宫。
“陛下，臣查清了。”徐桀卯压低声音，“贾六背后，确实有人。但不是严阁老，而是严阁老的侄儿，严世德。”
“老严知道吗？”
“应当不知。严世德在外经营多家商铺，此事是他手下人想讨好宫里采办，用了低价劣质货。出事之后，他怕牵连伯父，才让贾六跑路。”
“现在人呢？”
“贾六在通州被臣的人截住了，关在秘密处所。严世德......臣还没动。”
朱昌寿沉吟片刻：“先别动。留着这条线，看看还能钓出什么。”
徐桀卯迟疑：“陛下，此事若公开，对严阁老声誉是重大打击。要不要......”
“不必。”朱昌寿摇头，“老严这人，虽然跟朕不对付，但还不至于用这种手段。朕若拿他侄儿开刀，反而显得小气。”
他顿了顿：“不过，得让老严知道，朕给他留了面子。”
次日，朱昌寿“偶然”在御花园遇上严敬潼。
“严爱卿，近日可好？”朱昌寿状似随意地问。
“谢陛下关心，老臣一切安好。”
“那就好。”朱昌寿走了两步，忽然回头。
“对了，严爱卿家里子侄，若有经营商事者，不妨多提点提点。商道如官道，诚信为本。若是走了歪路......”
他笑了笑：“朕这次能网开一面，下次可就难说了。”
严敬潼浑身一震，脸色瞬间变得惨白。
他看着皇帝远去的背影，久久不语。
“怒鸟烤肠”风波过后，朱昌寿在寝宫里算了一笔账。
停业十天，损失利润约五千两；
制定新律法、成立新部门，前期投入约八千两；
太后和三位诰命的医药费、补偿费，又是三千两。
加起来，一万六千两雪花银。
朱昌寿哀悼：“赔了一万六？”
旺财在一旁安慰：“陛下，钱没了还能再赚。可这民心、这规矩立下了，那是长远的好处。”
朱昌寿乐了，“旺财，你说得对。这次虽然赔钱，但至少让百姓知道，朕把他们的命当命。”
他走到窗前，看着京城夜色中星星点点的灯火。
“以前朕总觉得，搞钱最重要。现在想想，钱是工具，不是目的。工具用好了造福百姓，用不好就会反噬。”
旺财似懂非懂地点头。
窗外，更鼓敲过二更。
朱昌寿忽然想起什么：“对了，周三巧那边，‘自动检测仪’改进得怎么样了？”
“回陛下，周院长说再有三日就能出样品。说是能同时检测肉类的鲜度、水分、还有......还有什么菌落数。”
“好。”朱昌寿点头，“告诉他，做成了朕有赏。做不成......朕就让他天天吃自己做的试验品。”
旺财憋着笑退下。
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