1893年的春节如期到来。相比去年，今年的变化太大。年会在大营内举行，除了各营寨留守的将官，所有队长以上级别的都要参加。
军营正厅大堂内，五位正副营官和参谋长王定边坐在主席位。十位哨长（类似连长），特务队长王刚，商务处长李大刚，火枪队队长林万荣，农务处处长王成方，内务处处长周德青，这十六人分坐下首位置。特务队，商务处，农务处，内务处，都归属于参谋部。林万荣是归降的屯防营一员，因表现好被提拔。王成方和周德青则是后勤处的成员，去年表现优秀，新成立参谋部的时候提拔上来的。
营官李开山宣布完会议开始，接下来便是王定边来主持。相比劳动口舌，坐着喝茶不爽吗？自家徒弟比自己干的好，放权有错吗？
给营官躬身一礼，然后对着众位下属军官微微躬身。
“感谢营官大人信任，下面我来主持会议。首先，正式宣布我费县保安营各位哨长的任命。一哨，编制100人，哨长李大勇。二哨……还望诸位用心练兵，再立新功！”稍等了片刻，给十大哨长简单的祝贺。“好了，大家安静。经过高层商议，保安营新成立参谋部。参谋部职责是在营官领带下，负责组织和计划军营的编制，训练，装备，后勤，情报，生产等方面。同时组织调解各部门，各哨之间的问题等。参谋部下设部门：情报处，特务队，商务处，农务处，军法处，内务处。任命王定边为参谋部参谋长，并兼任军法处，情报处处长。任命王刚为特务队队长……任命宣布完毕，希望诸君各司其职，做好分内工作。”
“咱们现在是正经有字号的军营了，军纪军规已经做好，每位哨长带一份回去。军法如山，各位一定谨记，莫要试我军法处刀锋！”
“各级将领薪俸宣布如下：营官月俸20两，米一石。哨长月俸10两，米八斗。战兵月俸2两，米三斗。辅兵月俸1两，米三斗。副职薪俸比正职低二等发放。作战时，斩首与先登的奖励如下……薪俸告示会张贴于军营内，敢喝兵血者斩首示众！”
看到堂下哨长们凝重的表情，王定边知道军法处有的忙了。军纪的重要性不言而喻，事关军队的战斗力。开头做好了，以后会事半功倍。从根上就烂了，那以后也没法收拾。军法处要尽快独立出去，太得罪人。军法处长位置也要交出去。
“下面再给诸位讲点高兴的事。天我们现在已有战兵1000人，辅兵500人，另有生产建设兵1000人。火枪队正在训练中，200人编制。以后孙瞎子再敢来犯，必定有来无回！”
“天宝山上已建成营寨三处，都是石头墙，易守难攻，可为后路。山上已开垦土地近2000亩，未来两年争取开垦至5000亩，足以供应半数军粮。”
“好了诸位，公是公，私是私。聊完公事，接下来就是咱们的庆功酒宴，大家开怀畅饮吧！”
军人的一大特点就是能喝，特别是早期明光教的师兄们。刚刚在会上被压的喘不过气的军官们，在酒场上找回了尊严，把我直接灌倒，等醒来时已经是第二天的下午……
过去的1893年发生了很多重大的事情，也在酝酿着很多事情。
在欧洲。《共产党宣言》意大利文版本发表，共产主义思想广泛传播开来。德皇威廉二世上台后，罢免宰相俾斯麦，挑战英国霸权。两国的海军开启竞赛，新舰艇下饺子一样的造出来。英国，法国两大列强资本主义迅速发展，欧洲主要列强先后进入帝国主义阶段。
在美洲。美利坚经济已经起飞，在接下来的甲午年，其经济数据更是超越了老牌的大英帝国，跃升世界第一！这个时候的美国是真正的“世界工厂”，在世界的各个地方积极开拓商品市场。
在日本，明治维新成效显着，经济军事民生等均有发展，特别是伊藤博文上台后，各项数据日新月异！军事方面，陆军已达到22万人规模，都已装备现代化枪械。海军达到2万人，联合舰队的总吨位已超过北洋舰队。大清卧榻旁边已经出现了饿狼，腐朽的清廷还茫然无知。
在非洲，南非的布尔战争刚结束。英国的殖民地面临德国挑战，但总体平静。
我大清又在干啥呢？北京的慈禧老佛爷面对桌上一百多道菜发出了世界性的疑问：“午饭吃什么呢？”。颐和园工程正如火如荼的施工，挪用的600万两海军军费所剩无几。前门大街，八旗的爷们儿正在遛鸟骂街；秦淮河畔，官绅士子正在嫖娼饮酒；大烟馆里，瘾君子们正在吞云吐雾；养心殿里，少年天子在筹划亲政夺权。
大清的皇帝相比较任何一个大一统王朝的皇帝，都不差。即便最后的几位，表现也算中规中矩。奈何，清末赶上了百年未有之大变局。群雄争霸，大清却是东亚病夫！你不挨骂谁挨骂！弱就是原罪。
春节过后半个月，是农历的元宵节，也是小年。这个小年是和家人一起过的。三年前，王定边开始刻意进入白莲教。之后的生活是充满危机。为了保守身份，也为了不牵连家人，在外用张白羽的化名，三年间几乎没有回来过。如今，身份转变，成了官府中人，便把家人接到了县城，一家人终于可以团聚。安全起见，并没有住在县衙附近，而是与军人家属们相邻，相互也有照应。
自古忠孝两难全，来到这耻辱的清末，全身心投入拯救家国尚显不足。对家人，只能给予优渥安全的生活，陪伴就太奢侈了。
甲午年已经到了，自己这点小身家面对日本，面对满清，只能算个稍微强壮些的蚂蚁。不愿冲冠一怒，然后无声死去。扭转国运不是多死一个人就能做到，必须拥有深厚底蕴，厚积薄发，从而一举扫除百年积弊！小鬼子！且等我王定边再壮大些！
保安营的训练和改编总体顺利，新提拔的几个哨长更是用心的很。
六哨哨长薛六是正面的典型。手下100人，除了10人为老兵，其余都是新招的青壮。短短一个月，左右不分的众人被调教有方，已经可以相对整齐的行军。他的办法简单粗暴，军规有一条：军官练兵时，严禁无辜殴打士卒，违者军棍二十！所以，他就手拿柳树条，看到训练懈怠，动作不标准的，上去就是一下。就是让你疼，但是伤不重。练兵时，只要不是把人打死打残，这种小处罚没人去追究。这些大字不识的农村小年轻还就认这个，晚饭时，每人碗里再加上指甲大的一块肉，这些兵就成了最忠诚的死士！薛六良好的表现我看在眼里，对他进行了全军通报表扬。
相比新提拔的军官，原来的老人就差强人意了。十个哨长，老人有五个，普遍的江湖气太重。练兵时更像是在练武，团队协作一塌糊涂。在被王定边谈话指导后，仍旧有两人毫无变化。对不起了，经过高层讨论，天宝山的建设缺人手，两位老兄弟被调过去领导开垦荒地和烧石灰的工作。一哨人马交给在蒙山中表现突出的马奇，另一哨交给了剿匪之战勇猛表现的王大军。这两人资历功劳都足够，足以服众。
军队建设稳步推进，全县防务都已掌控，清算张家提上了日程。
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