方岚的脸颊微微泛红，语气带上了几分不易察觉的紧张与羞涩：
“是……是我的。那日回去后便发现不见了，遍寻不着，还以为丢在了外头路上了。”
她顿了顿，声音低了些：“原是被江大人拾得了。真是……劳烦大人了。”
“本也不是什么大事。”
江绮露语气依旧清淡：
“我原说让倚梅寻个机会给你送回去便好。谁知兄长那日下朝，恰巧路过忠勇公府附近，便顺道亲自送还了。”
她说到这里，才抬眸看向方岚，眼神清透，仿佛只是陈述事实：“可让你为难了？”
方岚被那清泠的目光一看，脸颊更热，下意识端起茶杯抿了一口，掩饰道：
“是、是有些意外。没想到这般小事，竟会劳动江大人亲自……”
她放下茶盏，努力让语气自然些：“江大人日理万机，还为此等小事费心，我心中甚是过意不去。”
“兄长行事，向来有他的章法。”
江绮露淡淡道，指尖的黑子轻轻落在枰上，发出清脆一响：
“或许觉得，既是贵重之物，又是女儿家贴身之物，遣下人送还，终究不够郑重。”
她这话说得平淡无波，听在方岚耳中，却让她的心湖微微漾起了涟漪。
她垂下眼，指尖摩挲着杯沿：“江大人……真是心思缜密，待人周到。”
语气里那份掩藏的钦慕，几乎要藏不住。
江绮露见她如此，便也没再说什么，转移话题道：
“一块玉佩，失而复得，也是缘分。”
“说来，那日的花糕，你似乎颇为喜欢，今日小厨房也备了些，稍后让倚梅包些给你带回去。”
方岚连忙抬头，笑容重新变得明亮：
“真的？那我可就不客气了！棠溪你总是记得我的喜好。”
话题又被引回了吃喝玩乐上，方才那片刻的微妙气氛仿佛从未出现过。
窗外蝉声依旧，凉风掠过合欢树枝，带来沙沙轻响，掩去了室内少女心事流动的细微声响。
方岚与江绮露对坐，就着清茶细点，说着些闺阁间的闲话。
话题不知怎的，就从衣饰花样转到了近日京中的一些传闻上。
“说起来，前两日听宫里传出点消息，倒是件稀奇事。”
她微微前倾身子，压低了些声音：
“说是那位甚少出瑞云寺的空云大师，竟突然被陛下召入宫了。”
方岚歪着头，明丽的脸上带着几分不解：
“这位大师不是常年只在瑞云寺清修，等闲不理会俗务的么？陛下怎会突然召他？真是怪事。”
江绮露执壶为她续茶，她眉眼低垂，浓密的长睫掩盖了所有情绪，只淡淡道：
“空云大师乃得道高僧，陛下或是有佛法上的疑惑需大师解惑，亦未可知。”
方岚歪了歪头，并未深思：“或许吧。只是总觉得这当口，有些突然。”
她很快将这点疑惑抛诸脑后，转而想起另一件事，神色稍稍正经了些。
“或许吧。”
方岚并未深思，很快又被另一桩心事占据。
她放下糕点，轻轻叹了口气，眉宇间染上一抹轻愁，声音也低了几分：
“说起来，棠溪，我今日来，也是想提前跟你知会一声。”
“前日收到了父亲的家书，说关外……近来似乎不太安稳，小股骑兵屡屡犯边试探，玉平关外气氛紧张得很。”
江绮露执杯的手微微一顿，抬眸看她。
玉平关，那是忠勇公方句镇守的边陲重镇，出关便是北夷之地。
“父亲虽未明言，但字里行间，似有让我与阿峘前往边关相助之意。”
江绮露抬眸，目光沉静地看向她。
“你要去玉平关？”
江绮露的声音依旧清冷，听不出波澜，但眸光微凝。
“嗯。”
方岚点头：“只是何时能动身，还得看陛下的旨意。祖父祖母年事已高，我……”
忠勇公府男丁多在边关，她自幼习武，并非寻常闺阁女子，前往边关似是情理之中，却终究离了这京城繁华与心中牵挂。
她顿了顿，将后半句担忧咽了回去，转而强打起精神，看着江绮露，语气变得认真起来：
“棠溪，若我真去了边关，京中之事恐怕就难以顾及了。你……你万事要自己当心。两位皇子相争，风波只怕越来越急。”
江绮露沉默片刻，指尖轻轻拂过微凉的瓷杯边缘。
“北夷不安，边关重任，陛下自有圣裁。你与方峘若去，也需万事谨慎。”
“我晓得。”
方岚点点头，随即像是想起什么，努力振作精神，语气变得轻快了些：
“对了，若我真去了边关，京中你若遇上什么难处，或许……或许可以寻元峥哥哥相助。”
她留意着江绮露的表情，见对方无动于衷，又补充道：
“元峥哥哥他……虽性子冷了些，但出自我们方家旧部，为人最是重情义、负责任。而且……”
她顿了顿，声音压低，带着几分促狭和真诚：
“我瞧得出来，他对你……很是不同。京中这些贵女，何曾见他对谁上心过？你若有事相托，他定然会竭力相助的。”
江绮露闻言，唇角几不可察地弯了一下，似是轻笑，又似是别的什么，快得让人抓不住。
她并未看方岚，只将目光投向窗外那株摇曳的合欢，声音听不出喜怒，平静无波：
“凌都司职责所在，护卫京畿安危已是重任在身，岂敢因私事烦扰。”
“边关苦寒，若真有旨意，你与方峘一切小心才是正理。”
她巧妙地将话题重心重新拉回到方岚可能的离京之上，对自己与凌豫的关系，未置一词。
方岚见她如此反应，只当她是女儿家羞赧或是顾及礼数，知趣地不再多言，心中却暗自为凌豫叹了口气。
不过也从善如流地接话：
“那是自然！若真去了，定给你捎些边关的新奇玩意儿回来！”
两人又闲话了些别的，只是方岚心中装着边关之事，江绮露心底权衡着空云入宫后的局势与自身计划，气氛虽依旧和睦，却到底添了几分心事重重的意味。
又坐了一炷香的功夫，方岚便起身告辞。
江绮露让忍冬包好花糕，亲自送她至悦芳轩院门。
方岚推脱道：“棠溪，你别送了，我自己出去便是。”
江绮露刚要应下，倚梅却匆匆步入悦芳轩，神色恭谨地低声禀报：
“姑娘，竑王殿下驾临，正在前厅，说想见您。相爷已在前厅相陪了。”
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