江绮露却用力地摇头，泪水无声地滚落脸颊：
“是棠溪不孝……”
江绮风心中剧痛，喉头滚动了一下，几乎难以言语。
他深吸一口气，强行压下翻涌的心绪，抬起另一只手，极其轻柔却又带着安抚意味，落在妹妹微微颤抖的肩上，轻轻拍了拍：
“棠溪，这并不怪你……”
他的目光充满了心疼与理解：
“路途迢迢，你定然疲惫至极。”
“听哥哥的话，先去歇下，养足了精神，心平气和时，我们再一同去祠堂，虔心祭奠爹娘。”
“此时心绪难平，爹娘若泉下有知，反倒会更加难过怜惜，又岂会忍心见你如此伤怀？”
一直默默侍立在侧，内心同样波澜起伏的江仲，此时也上前一步，声音沉缓道：
“姑娘，您的一片至孝之心，老奴感同身受。老爷和夫人在天之灵，若能看到姑娘今日平安归来，不知会何等欢喜欣慰！”
“祭奠之事，贵在心诚而非急切一时。您这般风尘仆仆、心绪不宁地去，老爷夫人反倒会更加心疼。”
“依老奴看，不如先安顿下来，过两日再择个吉日良辰，备好香烛清供，虔诚祝祷，那才算是对先人最好的告慰啊。”
“老爷夫人泉下有知，只盼姑娘珍重自身，欢喜还来不及，又怎会在意早一日晚一日？”
江仲这一番话说得情真意切，入情入理，暂时浇熄了江绮露心中那点愧疚。
她抬起泪眼朦胧的眸子，看了看神色沉重而满是疼惜的兄长，又看向诚恳真挚的管家。
紧绷的身体渐渐放松下来，她喉头微哽，点了点头，声音低哑却：
“管家所言……有理。那便……待安顿好，再择吉日……行祭拜之礼吧。”
“好！”
江绮风这才如释重负，心头一松，握着妹妹手腕的力量也轻柔下来，那份小心翼翼的珍惜之情溢于言表。
他再次引路，声音也恢复了温煦：“来，随哥哥进去。”
江绮露微微颔首，收敛了所有外露的悲切，顺从地跟上兄长的步伐。
在江仲的无声引领下，江绮露跨过二进门的台阶，踏上一条由光滑圆润的鹅卵石铺就的蜿蜒小径。
小径狭长，在浓密扶疏的花木丛中延伸。
移步换景间，柳丝依依，带来一丝丝清凉的痒意。
阳光透过繁茂枝叶的间隙，在洁净的卵石小径上投下斑驳的光影。
道路两旁种植着各种草木花石，有的花朵娇艳欲滴，有的草木郁郁葱葱，更添几分生机。
沿着小路，穿过一片枝叶扶疏的竹林，再绕过一座玲珑的六角攒尖亭，眼前便豁然开朗。
一座小巧而精致的庭院静静坐落于此。
拱月般的院门简洁雅致，门头上悬挂着一块打磨得光可鉴人的鎏金匾额，上书三个风骨清隽的大字，悦芳轩。
阳光在匾额上流淌，字体熠熠生辉。
“这便是棠溪你往后在府中……暂居之处。”
江绮风停步在院门前，转头看向妹妹，语气带着一丝不易察觉的歉疚，他指了指门楣上的匾额：
“这院子……也不知道你喜不喜欢。”
“日后若是有你看中的其他院子，随时告诉我，我们再……”
他的话里透着一个兄长急切想要弥补却唯恐委屈了妹妹的纠结。
江绮露的目光从“悦芳轩”三字上平静地移开，落在兄长写满小心与关怀的脸上。
她的眼神平和，没有一丝挑剔。
她唇角微弯，声音清越：“哥哥言重了。”
她目光环视了一下周遭的花木：
“住房而已，草屋华屋，不过见是睡榻一张，便可入睡，何必在乎好与不好？”
她顿了顿，目光重新柔和地落回江绮风眼中，带着安抚的暖意：
“更何况，哥哥为我准备的居所，必然是费心考量过后的上佳之处。我心满意足，绝无挑剔。”
江绮风怔怔地望着妹妹那张与亡母肖似，却更多了份出尘之气的容颜。
她的眼神如此坦然，言语如此通透，仿佛真是看淡红尘。
可是……这份过分的淡然，莫非在峣山的清寒岁月里……
江绮风心中思绪翻腾，眼底掠过极其复杂难辨的情绪。
有欣慰，有释然，但更多的是一种挥之不去的心疼与难以言说的顾虑。
他张了张嘴，似乎想确认什么，或解释什么，最终却什么也没能说出来。
片刻的沉默在院门前弥漫，唯有风中草木的低语和远处隐隐的风铃叮咚。
最终，江绮风只是极轻地叹息了一声。
他努力压下心头的纷乱，再次牵起妹妹微凉的手，转身推开那两扇虚掩的，雕饰简洁的院门，声音带着一丝刻意的明朗：
“进去……看看吧！”
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