“祥瑞”事件后，吴良感觉自己在这清溪县是彻底社会性死亡了。他龟缩在县衙里好几天，连大门都不敢出，生怕听到街边小孩传唱“吴县令，眼神差，夜壶当宝抱回家”之类的童谣。
屋漏偏逢连夜雨。这日，他正对着书房那块“警醒石”长吁短叹，师爷愁眉苦脸地来报，说是县里仅存的那座小水库年久失修，堤坝出现了裂缝，眼看汛期将至，若不及时修缮，下游几百亩良田和若干村庄恐有淹没之险。
修水库？吴良一个头两个大。这可不是他动动嘴皮子、和和稀泥就能搞定的事。要钱！要人！要材料！
“库房里还有多少钱？”吴良抱着最后一丝希望问。
师爷哭丧着脸：“老爷，上次修衙门的屋顶，已经掏空了家底，如今……只剩耗子了。”
吴良眼前一黑。难道他这官当得，不仅要饿死，还要因为治水不力被问罪？
“没钱……”他喃喃道，目光不由自主地又飘向了那块搓衣板，打了个寒颤。贪是肯定不敢贪了，卖字行医挖宝的路子也全被堵死……等等！
他猛地一拍大腿！没钱，可以募捐啊！发动群众力量！他可是来自现代，深谙众筹之道！虽然古代没有互联网，但他有……嘴皮子和官威啊！
说干就干！他立刻让师爷起草告示，言明水库危殆，关乎民生，号召全县乡绅百姓有力出力，有钱出钱，共同抵御水患。告末，他还特意加了一句充满现代煽动性的口号：“守护家园，人人有责！”
告示贴出去了，吴良心里七上八下。这招能行吗？这些古人，能理解“众筹”的精髓吗？
忐忑不安地等了两天，响应者……寥寥无几。只有几个平日里还算老实巴交的农户，送来了几捆柴禾或者一小袋粮食，杯水车薪。
吴良坐不住了。他决定亲自出马，发挥一下“父母官”的亲和力，搞个“现场募捐会”！
地点就选在县衙门口。他让人摆了张桌子，自己端坐其后，面前放着一个空荡荡的募捐箱。师爷在一旁拿着名册和笔，准备记录。
刚开始，还有几个好奇的百姓远远围观。吴良清了清嗓子，开始他的演讲：
“各位父老乡亲！水库危在旦夕！一旦决堤，良田淹没，家园不保！本官深知大家生活不易，但覆巢之下，安有完卵？在此危难之际，需我等同心协力，共渡难关！守护家园，人人有责啊！”
他喊得口干舌燥，情绪饱满，自觉堪比战前动员。
然而，百姓们交头接耳，指指点点，就是没人上前。
“看他说的比唱的好听，谁知道这钱最后进了谁的口袋？”
“就是，上次还说祥瑞呢，结果是个夜壶……”
“穷得都快当裤子了，哪有余钱修水库？”
议论声隐隐传来，吴良听得脸都绿了。公信力！这就是公信力破产的下场！
他咬咬牙，决定以身作则。他掏了掏自己的袖袋，摸出仅有的三文私房钱（还是上次卖字那个老员外“施舍”的），郑重其事地投进了募捐箱，发出“哐当”一声清脆而孤单的响声。
“本官虽俸禄微薄，亦愿倾尽所有！”他一脸正气凛然。
场面……更尴尬了。
就在这时，一阵香风袭来。柳芸娘不知何时走了出来，她手里拿着一个小布包，走到募捐箱前，轻轻放下。
“妾身柳氏，愿捐出陪嫁银簪一支，略尽绵力。”她声音不大，却清晰地传遍全场。她打开布包，里面果然是一支素雅的银簪，虽不奢华，但做工精细。
百姓们看到县令夫人连陪嫁首饰都拿出来了，顿时安静了不少，眼神有些变化。
柳芸娘环视众人，语气温和却带着力量：“诸位乡亲，相公此前或有……非常之举，”她委婉地提了一下“祥瑞”事件，引来一阵低笑，但气氛反而缓和了些，“但修缮水库，关乎我等身家性命，绝非儿戏。妾身愿以性命担保，此次所募钱款，分文不入私囊，全部用于采购石料、雇佣民夫，账目公开，人人可查！”
她顿了顿，看向吴良，眼神带着鼓励，又像是在提醒：“若有人中饱私囊，莫说朝廷法度不容，便是妾身……也第一个不答应！”
她这话说得柔中带刚，尤其是最后那句，眼神不经意地扫过吴良，吴良下意识地并拢了双腿，感觉膝盖隐隐作痛。
百姓们看着县令夫人诚恳的态度，又想到水患无情，终于开始有人动摇了。
一个老汉颤巍巍地走上前，掏出几十个铜钱：“小老儿信夫人一回！这是给我家小子娶媳妇攒的，先拿来修水库！”
有了带头的，后面的人也开始陆续上前。有钱的出钱，没钱的表示可以出劳力。场面终于热闹起来。
吴良看着渐渐充盈起来的募捐箱，又看看旁边从容指挥、登记造册的柳芸娘，心情复杂。合着他这父母官磨破嘴皮子，还不如娘子一支银簪和几句掏心窝子的话管用？
他这官当的，民心……好像都跑到他娘子那里去了？
师爷一边登记，一边小声对吴良感叹：“老爷，夫人真是……深明大义，颇有贤名啊！”
吴良嘴角抽搐了一下，看着自家娘子那备受爱戴的身影，再想想自己那破产的公信力和岌岌可危的膝盖，只能默默地把苦水往肚子里咽。
得，这“民心所向”，怕是要变成“夫人所向”了。他这县令，当得越发像个摆设了。
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