一、沿江布阵，全民淘金
国王若雨的命令一下，整个金沙王国都动了起来。石矶当天就带着十几个徒弟，还有国王调拨的三十多个身强力壮的族人，直奔岷江岸边。沿岸原本零散的淘金点，这下全被整合到了一起，淘金的队伍沿着岷江两岸足足排了半里地，场面浩浩荡荡。
此时的岷江还没褪去汛期的浑浊，江水裹挟着泥沙奔腾而下，站在岸边都能闻到一股江水特有的腥气。石矶站在高处，看着眼前汹涌的江水，心里有数——黄金就藏在江底的泥沙里，越是水浑浪急，越得沉下心来，半点马虎不得。
他让徒弟们把早就准备好的竹子搬到岸边，现场编竹筐、做筛子。这种竹筐的网眼要编得格外细密，既能拦住金粒，又能让泥沙顺利漏下去；筛子则要做得轻便，方便在水里反复摇晃。族人们也不含糊，砍竹的砍竹，编筐的编筐，没用半天功夫，每个人手里都有了趁手的工具。
石矶一声令下，大家纷纷走进江水里。江水刚没过膝盖，冰凉的江水顺着裤腿往上灌，没过多久，所有人的腿都冻得发麻。可没人叫苦，都低着头，把竹筐伸进江底，满满捞起一筐泥沙，再提起来倒进筛子里，双手握着筛子来回晃动。泥沙顺着筛孔簌簌往下掉，留在筛底的是些碎石子和偶尔闪过的细碎金粒。
石矶年纪大了，不能长时间站在江水里，就坐在岸边的石头上把关。他眼睛毒辣，哪个徒弟筛得敷衍，哪个族人漏了金粒，他一眼就能看穿。“阿禾，筛子要低点晃，别把金粒甩出去！”“大徒弟，筐子再往东边挪挪，那片水域泥沙细，金粒多！”他的声音在江风里回荡，提醒着每一个人。
族人们日夜不休地轮班淘金，白天顶着阴沉的天光干，晚上就点起篝火，借着火光继续。每个人的手上都磨出了大大小小的血泡，血泡破了，沾了泥水，疼得钻心。大家就找块干净的麻布，用水洗干净缠在手上，缠得厚厚的，继续埋头干活。
让人没想到的是，国王若雨也时常偷偷跑来帮忙。他不穿王袍，换上普通族人的麻布衣服，混在人群里，握着竹筐的手很快就磨得通红，甚至起了水泡，却依旧不肯停下。侍从们劝他回去，他摆摆手说：“族人们都在拼命，我这个国王怎么能躲在王宫里？多淘一粒金，面罩就早一天完工。”族人们看到国王都这么卖力，干活的劲头更足了，连抱怨的话都少了许多。
二、一月苦战，终得纯金
淘金的日子过得又苦又慢，每天都是重复着捞沙、筛沙的动作，枯燥又累人。江水里的碎石子磨得脚底板生疼，腰也因为长时间弯腰变得僵硬，可没人敢偷懒。有时候遇到江水涨潮，刚淘好的一堆金沙，转眼就被浪头冲得无影无踪，大家只能咬咬牙，从头再来。
有几个年轻的族人渐渐没了耐心，坐在岸边唉声叹气：“这么大的江，什么时候才能淘够做七张面罩的黄金啊？我看咱们就是白费力气。”石矶听见了，没骂他们，只是拿起一个装满金沙的小布包，递到他们面前：“你们看，这才半个月，咱们就攒了这么多。只要一天不放弃，一天就有收获，要是现在停了，前面的苦就白吃了。”
年轻人看着布包里金灿灿的金沙，又看了看师傅布满老茧的手，羞愧地低下了头，转身又走进了江水里。石矶看着他们的背影，心里叹了口气——他知道大家累，可他更清楚，这黄金是金沙王国的希望，半点都不能松劲。
就这么一天天熬着，江岸边堆起的金沙越来越多。石矶每天晚上都会把当天淘到的金沙收集起来，用陶盆仔细筛选，把里面的碎石子和杂质挑出去，只留下纯净的金粒。这些金粒在昏暗的火光下，泛着温润的光泽，看着就让人心里踏实。
整整一个月后，当最后一筐金沙被倒进陶盆时，石矶终于松了口气。他把所有的金沙汇总到一起，用秤一称，分量刚刚好。徒弟们欢呼雀跃，族人们也都激动地互相拥抱——这一个月的苦没白吃，他们终于凑够了打造金面罩的黄金！
石矶让人把金沙装进特制的皮袋里，小心翼翼地扛着，往王宫作坊走去。沿途的族人看到沉甸甸的皮袋，都纷纷围过来打听，得知淘够了黄金，一个个都露出了久违的笑容。国王若雨闻讯赶来，看到满满一袋金沙，激动地拍着石矶的肩膀：“石矶师傅，辛苦你们了！接下来的锻造，就拜托你了！”
三、青冈燃火，金块融流
回到王宫作坊，石矶立刻开始准备熔炼黄金。这个作坊是王宫专门用来打造祭祀器物的，宽敞又结实，里面摆满了各种工具和陶制器皿。石矶让人把作坊中央清理干净，架起了一个巨大的柴火堆，用的全是从蜀山深处砍来的青冈木。这种木头密度大，耐烧，火力还旺，是熔炼金属的最佳燃料。
几个徒弟一起动手，把柴火点燃。一开始，火苗只是微微跳动，随着不断添柴，火焰越烧越旺，熊熊烈火直冲屋顶，把整个作坊烤得如同蒸笼一般。里面的人没多久就浑身冒汗，衣服全都湿透了，可没人敢出去乘凉——熔炼黄金最讲究火候，差一点都不行。
石矶让人把淘来的金沙倒进模具里，先铸成一块块拳头大的金块。等金块冷却后，他仔细检查了每一块，确认没有杂质，才把金块放进了一个特制的陶制坩埚里。这个坩埚是他年轻时亲手烧制的，壁上涂了一层厚厚的石英粉，能承受极高的温度，不会被熔化的金属烧坏。
他把坩埚稳稳地架在篝火中央的陶土支架上，又往火堆里添了几根粗壮的青冈木。火苗瞬间把坩埚包裹住，发出“噼里啪啦”的声响，热浪一波波袭来，连作坊墙壁上的青铜饰件都被烤得发烫。
石矶守在坩埚旁，寸步不离。他的眼睛死死盯着坩埚里的金块，一刻也不敢放松。一开始，金块还是金黄色的硬块，随着温度不断升高，渐渐变成了暗红色，接着又变成了通红，像一块烧透的炭火。又过了半个时辰，金块的表面开始融化，出现亮晶晶的液珠，最后彻底化成了金灿灿的流质，在坩埚里轻轻晃动，像一汪流动的小太阳。
“火候到了！”石矶大喊一声，声音里带着一丝不易察觉的激动。徒弟们赶紧递上厚厚的麻布手套，这种手套浸过桐油，防火又隔热。石矶戴上手套，双手稳稳端起滚烫的坩埚，慢慢走到旁边的工作台前，准备下一步的锻造。
四、千锤百炼，初显神容
工作台上，早已放好了七块按照青铜人像面部打造的青铜模具。石矶小心翼翼地将熔化的黄金倒在模具上，滚烫的金液刚一接触冰凉的青铜，就发出“滋啦”的一声脆响，冒出一股淡淡的白烟，白烟带着金子特有的清香，缓缓飘出作坊。
金液在模具上慢慢冷却，变成了一块块厚厚的金坯，隐约有了面部的轮廓。石矶从墙上取下一把青铜小锤，这把锤子是他爷爷传下来的，锤柄被几代人的手磨得光滑温润，锤面更是磨得光滑如镜，能照出人的影子。
他举起锤子，对着围在一旁的徒弟们说：“黄金要薄如蝉翼，才能紧紧贴住青铜人像的纹路，又不能破，这就得靠咱们千锤百炼，一下下把它捶打成型。”
说完，他抡起锤子，对着一块金坯的边缘轻轻落下。“叮”的一声脆响，清脆又有力，在闷热的作坊里格外清晰。这一锤力道恰到好处，金坯微微下陷，紧紧贴在了模具上，没有一丝褶皱。这一声锤响，也正式拉开了锻造金面罩的序幕。
接下来的日子里，作坊里的锤声就没停过。白天，他们借着窗外透进来的微弱天光捶打，为了看得更清楚，还特意摆了几块打磨光亮的青铜镜，把天光反射到模具上；夜晚，就围着篝火继续，火光映着师徒们专注的脸庞，每个人的额头上都渗着汗珠，却没人顾得上擦。
石矶是领头的，每一个关键部位的捶打都亲自示范。面具的眼窝要捶得圆润深邃，鼻梁要挺拔笔直，嘴角要带着恰到好处的弧度，这些都需要精准的力道把控。他一站就是一整天，胳膊酸痛难忍，晚上睡觉都抬不起来，可第二天一早，依旧准时站在工作台前。
徒弟们也跟着他咬牙坚持，大徒弟负责添柴控火，保持作坊里的温度；二徒弟擅长打磨，把捶打好的金坯磨得光滑平整；小徒弟阿禾眼力好，专门负责检查瑕疵。大家轮流上阵，没人喊累，没人叫苦。
随着一天天的捶打，原本厚重的金坯渐渐变薄、变大，慢慢贴合了青铜模具的形状，最后薄得像一片即将飘落的金叶，透着淡淡的光。石矶的眼睛熬得布满血丝，每一块金坯上的纹路，他都要亲自刻画、修正。
他心里清楚，这些纹路可不是简单的装饰。上面的太阳纹、云雷纹，都是古蜀人代代相传的符号，是用来和太阳神对话的。每一道线条的粗细、每一个纹路的弧度，都不能有半点差错，否则就会亵渎神灵，辜负整个金沙王国的期盼。
作坊里的青冈木烧了一堆又一堆，青铜锤子的锤面磨得越来越亮，七块金坯在师徒们的手中，一点点褪去粗糙，慢慢显露出神灵般威严的眉眼。打造金面罩的工程，终于迎来了最关键的阶段。
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