指挥中心内原本轻松愉悦的气氛，瞬间凝固。
罗老、张云峰、周少卿等人脸上的笑容还未完全散去，就僵在了那里。
他们都意识到，能让钱院士如此失态的绝不可能是小事。
“一段被两个帝国同时加密，并列为最高禁忌的档案。”
钱院士深吸一口气，似乎是在平复自己的心绪。
“档案的代号，叫做……”
“最终障壁。”
最终障壁？
这四个字，让几人疑惑不已。
“档案的内容分为两个部分，”钱院士没有卖关子，直接调出了一份星图数据，标记出了一个范围。
“第一部分指出，任何四级文明的超光速技术，无论是曲率引擎、空间跳跃，还是虫洞航行……”
他的声音顿了顿，每一个字都变得无比沉重。
“一旦离开银河系边缘，超过一万光年的范围，就会……全部失效。”
“什么？”周少卿第一个失声叫了出来。
“失效？”
张云峰的眉头瞬间拧成了一个疙瘩。
“是的，失效。”
钱院士的影像，重重地点了点头，
“不是效率降低，不是信号干扰，而是瞬间归零。所有超光速航行手段会当场消失，飞船只能依靠最原始的常规亚光速引擎航行。”
他切换了画面，屏幕上出现了一系列比特恩帝国秘密探索计划的航行日志。
“就好像……就好像整个银河系，被一层我们无法看见，无法触摸的‘墙’，给彻底包裹了起来。”
整个指挥中心，陷入了死一般的寂静。
之前那场辉煌胜利所带来的喜悦，在这一刻荡然无存。
取而代之的是一种从脚底板直冲天灵盖的寒意。
“这不可能！”
周少卿猛地一拍桌子，发出砰的一声巨响，
“我们明明可以观测到仙女座河系！可以接收到来自河外星系的光！怎么可能会有一堵墙？”
他的反应，代表了在场所有人的心声。
这完全违背了他们目前所认知的一切宇宙规律。
“我一开始也觉得不可能。”
钱院士的脸上露出一丝苦笑，“但这是比特恩帝国，在过去三十万年里，先后进行了上千次秘密远航探索，
用无数探测器和无人舰队的残骸，换来的血淋淋的结论。”
屏幕上，一条条数据流淌而过。
“看这里，‘信使-734号’探测器，在脱离银河系一万零三十七光年时，空间引擎读数瞬间从峰值跌落为零。”
“‘远征者-3号’无人舰队，在越过临界点后，所有舰船失速，只能以亚光速漂流，最终在数百年后，因为未知原因而彻底失联。”
“这是他们用最高机密频道传回的最后影像，一片绝对的虚无，以及……无法跨越的绝望。”
一条条冰冷的数据，一个个失败的记录，像是一记记耳光，狠狠扇在了所有人的脸上。
他们刚刚才加冕为银河系的新神。
却在下一秒被告知，他们所谓的“神国”，不过是一个巨大的笼子。
罗老和张云峰对视一眼，都从对方的眼中看到了无法掩饰的惊骇。
如果这是真的……那炎黄文明未来的星辰大海之路，岂不是一个天大的笑话？
“档案的第二部分，更加……匪夷所思。”
钱院士的声音再次响起，将众人的思绪从那片绝望的边界拉了回来。
他将星图的焦点，猛地拉向了银河系的正中央。
那里，是一个由无数星体和尘埃云环绕的超大质量黑洞。
宇宙中最恐怖的天体。
“奇点海。”
“档案记载，两大帝国都曾探测到，在‘奇点海’的事件视界边缘，存在着强度极高，且绝对非自然的周期性空间信号。”
非自然？
这三个字，让所有人的心脏再次漏跳了一拍。
“他们高度怀疑，那里……存在着五级文明的遗迹。”
五级文明！
“但是！”
钱院士的语气猛地一转，“任何试图靠近‘奇点海’的飞船，都会陷入一种被他们命名为‘空间滞涩’的诡异效应之中。”
“飞船的速度，会随着与奇点海距离的缩进而呈指数级下降。
无论你的引擎有多么强大，无论你使用何种技术，都无法摆脱这种效应。”
“最终，所有探测器和舰队，都会在距离核心区域还极其遥远的位置，彻底停滞。”
“无法前进。”
“也无法后退。”
“就像是被凝固在时间与空间琥珀里的标本。”
钱院士调出了柯洛帝国一次远征的惨烈记录。
一支由上百艘王座级战列舰组成的精锐舰队，就那么静静地漂浮在“奇点海”的外围，如同一个巨大的金属坟场，成为了那片诡异星域的一部分。
“两大帝国都曾组织过最顶级的舰队，动用了他们能想到的所有手段，试图突破这层‘滞涩’，探索那个疑似五级文明遗迹的源头。”
“结果无一例外，全部失败。”
“甚至……有整支舰队，被永远困在了那里，成为了新的宇宙奇观。”
钱院士深深地吸了一口气，说出了那个让整个指挥中心都为之窒息的最终总结。
“所以，综合这两部分信息……”
“银河系，很可能是一个巨大的囚笼。”
“外有最终障让我们无法离开。”
“内有奇点海的空间滞涩，让我们无法探究真相。”
“而我们以及银河系中所有的文明，从诞生之初，或许就只是这个囚笼里的……”
“囚徒。”
话音落下，偌大的指挥中心落针可闻。
囚徒……？
多么讽刺的词汇。
就在这时。
一直沉默不语的秦浩，终于动了。
他平静地穿过一张张震惊的面孔，从容地走到了那副巨大的全息星图前。
脸上没有震惊，甚至没有丝毫的意外。
仿佛钱院士刚刚报告的，只是一份再寻常不过的天气预报。
他没有看身后的任何一位同僚。
只是缓缓伸出手，修长的手指，轻轻地触碰了一下星图最中央，那个散发着毁灭与神秘气息的黑点。
“奇点海”。
然后，他那平静到令人心悸的声音，在死寂的指挥中心内响起。
“封锁所有相关信息。”
“从现在开始，今天听到的所有内容，列为炎黄文明最高绝密。”
“知情范围，仅限于指挥中心内部。”
秦浩收回手转过身，目光第一次扫过众人。
“任何人，以任何形式外泄，无论职位，无论功绩……”
“一律，以叛文明罪论处。”
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