巴拉蒂的夜晚比白天更加热闹。
船上的灯笼全部点亮，映照在海面上，形成一串串摇曳的光影。
餐厅内座无虚席，人们的谈笑声、餐具的碰撞声和厨房的忙碌声交织在一起，充满了生机。
李维坐在角落的位置，面前摆着一盘山治特制的海鲜炒饭。
米饭粒粒分明，海鲜新鲜弹牙，火候掌握得恰到好处。
他慢条斯理地吃着，目光偶尔瞥向厨房方向。
波茨坐在对面，显得有些坐立不安：“少校，我们真的要继续等下去吗？东海的海军分部可能会注意到我们的船......”
“让他们注意。”
李维头也不抬。
“比起这个，明天的早餐更值得关心。”
波茨叹了口气，知道自己再说什么也是徒劳。
当李维专注于美食时，其他事情都会自动被归类为“不必要的麻烦”。
就在这时，餐厅门口突然传来一阵骚动。
一群衣着狼狈的人踉跄着走进来，他们身上带着明显的战斗痕迹，有些人还带着伤。
“拜托，给我们一些食物和水......”
其中一人虚弱地说道，“我们已经三天没吃东西了。”
餐厅里的气氛顿时安静下来。
客人们惊讶地看着这群不速之客，窃窃私语声四起。
山治从厨房快步走出，看到这群人的状况，立刻皱起眉头：“帕迪，快去准备些简单的食物和清水。卡尔涅，把急救箱拿来。”
“可是山治，他们看起来像是逃难的海贼......”
一个厨师小声提醒道。
“饥饿的人就是客人。”
山治坚定地说，已经拿起一块干净的布为一位伤者处理伤口。
“这是巴拉蒂的规矩。”
李维静静观察着。
山治对待这些落魄者的态度专业而仁慈，没有丝毫歧视或犹豫。
这种品质在伟大航路上并不多见。
当那群人稍微恢复些力气后，他们开始断断续续地讲述自己的经历。
“是克里克！克里克海贼团......”
一个脸上带着刀疤的男人颤抖着说。
“他们袭击了我们的商队，抢走了所有物资......”
“那个恶魔，他不仅抢东西，还强迫有手艺的人加入他的舰队......”另一人补充道。
“厨师、船匠、医生......他专门抓各种专业人士。”
山治的动作微微一顿：“厨师？”
“是的，”刀疤男点头。
“他说要组建东海最强大的海贼团，需要各种人才。不愿意加入的就被......”
他没说下去，但恐惧的表情说明了一切。
餐厅里的气氛变得更加凝重。
克里克的恶名在东海无人不知，但强迫专业人士加入还是头一次听说。
“他为什么需要这么多专业人士？”
山治问道，递给对方一杯水。
刀疤男喝了一口水，稍微平静些：“我们偷听到一些谈话......克里克似乎计划前往伟大航路。他说东海已经满足不了他的野心了，他需要最好的团队才能在那里立足。”
波茨紧张地看向李维，发现少校的表情依然平静，但眼神中多了一丝深思。
就在这时，远处海面上突然出现了点点火光。
随着火光越来越近，人们能看清那是一支庞大的船队，至少有二十艘船。最前方那艘巨大的旗舰上，飘扬着令人熟悉的克里克海贼旗。
“他们......他们追来了！”
刀疤男惊恐地叫道，手中的杯子掉在地上，摔得粉碎。
餐厅里顿时乱作一团。
客人们惊慌失措地站起来，有的想找地方躲藏，有的则冲向出口。
山治迅速做出反应：“各位客人请保持冷静！帕迪，带大家从后门撤离。卡尔涅，准备好灭火设备。其他人，随我来！”
令人惊讶的是，尽管面临危机，巴拉蒂的船员们却井然有序地执行着山治的命令。
显然，他们不是第一次应对这种突发状况。
李维依然坐在原地，慢条斯理地吃完最后一口炒饭。
波茨急得满头大汗：“少校，我们是不是该回船上准备一下？”
“没必要。”
李维擦了擦嘴，“他们不敢靠近。”
果然，克里克的船队在距离巴拉蒂还有一段距离的地方停了下来。
一艘小艇从旗舰上放下，朝着巴拉蒂划来。
小艇上只有三个人，为首的是一名身材高瘦的男子，他并没有携带武器。
当小艇靠近巴拉蒂时，山治已经站在甲板上等候，身后站着几名手持厨具的厨师，在巴拉蒂，这些既是工具也是武器。
“我们是克里克海贼团的使者！”
高瘦男子喊道，声音出奇地礼貌，“我们提督希望能与贵餐厅的主厨谈一谈。”
山治向前一步：“我就是主厨。有什么事？”
高瘦男子微微鞠躬：“我们提督非常欣赏您的厨艺，希望能邀请您加入我们的团队。作为回报，您将获得丰厚的报酬和崇高的地位。”
山治冷笑一声：“告诉克里克，我对加入海贼团没兴趣。巴拉蒂就是我的家。”
使者的表情不变，但语气中多了一丝威胁：
“我想您可能没有完全理解我们提督的诚意。克里克大人即将前往伟大航路，他需要最好的厨师。而您，正是东海最好的。”
“我说了，没兴趣。”
山治的语气强硬起来。
使者叹了口气：“真遗憾。那么，请允许我转达提督的另一条消息，如果得不到想要的人才，他就会毁掉它，以免落入竞争对手手中。”
这句话中的威胁再明显不过。
山治身后的厨师们握紧了手中的“武器”，气氛顿时紧张起来。
就在这时，一个懒洋洋的声音从后方传来：“说完了吗？你们挡着我欣赏月色了。”
众人转头，看见李维不知何时已站在餐厅门口，倚着门框，一副刚睡醒的样子。
使者皱眉：“这位是？”
“一个嫌你们太吵的客人。”
李维慢悠悠地走过来，站在山治旁边，“给你们三分钟离开。我今晚想睡个好觉。”
使者似乎认出了李维，脸色微变：“你是白天那艘小船上的......”
李维打了个哈欠：“还剩两分五十秒。”
使者显然听说过白天发生的事情，知道眼前这个看似懒散的年轻人并不简单。
他犹豫了一下，最后鞠了一躬：“我会转达您的......要求。但克里克大人不会轻易放弃的。”
说完，他示意手下划船离开，很快回到了旗舰上。
山治惊讶地看着李维：“你认识他们？”
“白天遇到过。”
李维简略地回答，“他们很吵。”
山治若有所思地看着远去的船队。
克里克的旗舰依然停在那里，没有进一步动作，但也没有离开的迹象。
“他们在等什么？”帕迪不安地问。
“等我们做出决定。”
山治沉声道，“或者等我们露出破绽。”
李维打了个哈欠：“他们不会进攻的。”
“你怎么知道？”帕迪怀疑地问。
“因为那样太麻烦了。”李维理所当然地说。
“今晚他们会安静地待着。我要去睡了。”
说完，他真的转身走向巴拉蒂的客房区域，留下目瞪口呆的众人。
波茨急忙跟上：“少校，您真的认为他们不会进攻吗？”
“克里克是个实用主义者。”
李维懒洋洋地解释，“强攻会损失人手，还可能毁掉他想要的人才。他会选择更省事的方法。”
“比如？”
“比如等我们离开巴拉蒂的保护范围。”
李维推开客房的门，“所以他明天一定会再次尝试招揽山治 。”
波茨恍然大悟：“所以您才说要在这里多待几天？”
李维没有回答，已经瘫倒在床上，闭上眼睛：“明天早餐我要吃那金发小子做的煎蛋卷。你去预约一下。”
波茨无奈地叹了口气，轻轻带上门。
门外，他能听到山治正在组织人员加强夜间巡逻。
克里克的船队依然在海面上虎视眈眈，点点火光如同野兽的眼睛。
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