在磐石客栈稍作休整后，炎铮便迫不及待地拉着云杳杳研究那几条爆炎蜥尾巴的吃法，最终决定一半烤一半炖，主打一个体验当地风味。云杳杳也乐得清闲，一边看着二师兄兴致勃勃地生火架锅，一边默默消化着今日的发现。
次级污染源…看来敌人的应对策略就是遍地开花，用这些低成本、易制造的小麻烦来拖延她的脚步，混淆真正的目标。这确实是个麻烦，若是一个个去清理，耗时耗力，正中了对方下怀。
是夜，万籁俱寂，唯有荒原的风刮过岩石缝隙，发出呜咽般的声响。
云杳杳在房间内布下了一个简单的隔绝禁制。她盘膝坐下，将从矿道中获得的那批品质最佳的火髓晶取出，堆放在身前。赤红的晶体在昏暗的光线下闪烁着温暖的光泽，内部仿佛有岩浆流动，散发出精纯而狂暴的火系能量。
直接吸收这些能量对现在的她效果不大，但对于受损的扶苏天道而言，任何属性的本源力量都是有益的补充，尤其是这种偏向阳刚、活跃的地火之力，正好可以中和一部分天地间淤积的阴霾死气。
但她并不打算直接输送。 现在的地火之力过于狂暴，且属性单一，对于天道而言，吸收效率低，且可能加剧局部地域的能量失衡。
她双手虚按在火髓晶上，闭上双眼。眉心处，那点璀璨的创生源息再次亮起，这一次，它周围不仅环绕着碧水界的水蓝光晕，更隐隐有一丝极其微弱的、来自冥界的幽邃气息被引动。
精纯的混沌之力作为主导和调和剂，缓缓注入火髓晶中。
奇妙的变化开始了。 在那无上力量的引导下，狂暴的地火之力如同被驯服的野马，变得温顺而包容，其核心的“燃烧”、“毁灭”特性被巧妙转化为“温暖”、“活力”与“净化”。同时，一丝丝精纯的创生之力融入其中，为其注入勃勃生机。最后，那一缕微不可查的冥界之力，并非带来死亡与冰冷，而是如同点睛之笔，赋予了这股力量一丝“轮回”、“平衡”与“稳固”的道韵，使其更能契合天道运转中关于阴阳生死平衡的法则。
这个过程对神识的控制要求极高，云杳杳额角再次渗出细密的汗珠，但比起直接唤醒天道那次，消耗要小得多。
片刻之后，那堆火髓晶的光芒逐渐内敛，不再是灼目的赤红，而是一种温暖的、蕴含着多种微妙色泽的柔和光团，仿佛一颗小型的人造太阳，散发着令人舒适心安的气息。
“去吧。”云杳杳轻声低语，双手缓缓向上托起。
那柔和的光团无声无息地没入屋顶，穿透一切阻碍，融入冥冥虚空，朝着那虚弱的世界意志缓缓飞去。
这一次，她没有构建桥梁，只是将这份精心烹制的“滋补佳品”送达。扶苏天道如今已初步清醒，可以自行缓慢吸收。
做完这一切，云杳杳稍稍松了口气，服下几颗丹药恢复耗损的神识。她能感觉到，这份力量应该能让扶苏天道好受一点。
果然，没过多久，一股微弱却带着明显愉悦和感激的意念传入她心间。
“...很温很舒服...谢谢...” “这股力量很特别包含生机、活力，还有一丝平衡的锚”
这次天道说话居然都流畅了
扶苏天道似乎对那缕冥界之力带来的平衡效果格外满意。正如云杳杳所料，天地运转离不开阴阳生死平衡，过强的冥界之力会导致阴盛阳衰，鬼道横行，但一丝精纯的、蕴含平衡道韵的冥界之力，反而能帮助天道更好地调控这方面的法则，使其更加稳固。
“炼化这份力量我似乎看得更清晰了些”扶苏天道的意念因为一边感应据点一边和云杳杳沟通又开始断断续续，却带着一丝振奋，“...那些...蛀虫...的分布...”
云杳杳精神一振：“哦？发现了什么？”
“...之前...感知模糊...只知...有害...如今...借着...这份力量的...洞察...我能...隐约‘看’到...”
“...主要的...核心...如同...毒瘤的...根须...深深扎入...我的...躯体...共有...五处！”
“五处？”云杳杳目光一凝。碧水界一处，黑风山脉一处，灰烬荒原这里感应到的是一处，那就是说，还有两处隐藏得更深！
“...是...五处...核心...”扶苏天道的意念肯定道，“...它们...位置...关键...构成...某种...邪恶阵法...的...基点...”
“...只要...将这五处...核心...拔除...其构建的...主要阵法...便将...崩溃...”
“...届时...依附于...核心之上的...那些...次级...污染源...失去了...力量源泉...和...指挥...便会如同...无根之木...自行...枯萎...消散...”
云杳杳闻言，心中豁然开朗！原来如此！
敌人布置了五个核心窃取点，构成一个大型的窃取净化阵法的基点。而那些次级污染源，不过是依附在这些核心上的枝杈蔓叶，或者是为了掩护核心而布置的迷魂阵！
只要摧毁了核心，这些烦人的枝杈蔓叶自然会随之枯萎！这无疑大大减少了她的工作量！不必再被敌人牵着鼻子去一个个清理那些无关紧要的小麻烦了！
“太好了！这消息至关重要！”云杳杳欣喜道，“你可能感知到另外两处核心的大致方位？”
扶苏天道沉默了片刻，似乎在艰难地感应：“...一处...气息...缥缈...带着...风雷...与...极寒...之意...似乎...在...北方...极远...之地...”
“...另一处...最为...隐蔽...也最为...致命...我只能...感受到...一片...深沉...的...黑暗...与...死寂...仿佛...连接着...九幽...之地...其位置...难以捉摸...或许...在地下...极深...之处...或许...在...人心...最阴暗...的...角落...”
北方极远之地，带着风雷极寒？地下极深或人心阴暗之处的死寂黑暗？
云杳杳默默记下这两个模糊的线索。虽然依旧难以寻找，但总比毫无头绪要好得多。
“拔除核心非但能断绝窃取更能收回被污染的本源对我的恢复大有裨益”扶苏天道的声音带着期待，“但务必小心核心之处必有重兵把守或极其险恶的环境”
结束感应据点的扶苏天道说话又恢复了流畅，看来还是太过虚弱，想要流畅沟通只能专心做一件事。不过第三个据点捣毁后就会好了，天道就可以同时做很多事
“我明白。”云杳杳眼神锐利，“放心吧，我会一个个把它们揪出来，连根拔起！”
结束了与天道的沟通，云杳杳心情大好。明确了目标，接下来的行动就更有针对性了。当前的首要任务，就是找到并摧毁灰烬荒原的这个核心窃取点！
第二天清晨，炎铮神清气爽地走出房间，显然昨晚的爆炎蜥尾巴宴让他十分满足。他看到云杳杳，立刻凑过来：“小师妹，今天我们再去找找那条矿道还有没有别的分支？说不定还有更多火髓晶！”
云杳杳却摇了摇头，神色“凝重”了些：“二师兄，我昨晚打坐时，总觉得心神不宁，好像南方深处有什么更危险的东西在呼唤…或者说…威胁？我觉得地火异动的根源恐怕不是我们昨天遇到的那株怪花那么简单。”
她再次动用“直觉”大法。
炎铮一愣，挠挠头：“真的？还有更厉害的？可是镇守府封锁了更深的区域…”
“所以我们才更要去看看啊！”云杳杳一脸“忧心忡忡”，“万一里面的东西爆发出来，危害整个荒原甚至周边地区怎么办？我们既然是来调查的，就不能半途而废。”
炎铮被她这么一说，也觉得有理，探险寻宝的热情又燃烧起来：“说得对！那我们今天就往深处探探！大不了小心点！”
两人再次悄悄离开赤岩镇，这次直接朝着南方被严格封锁的腹地前进。
越往深处，环境越发酷热难当，地面几乎完全被黑色的火山灰和灼热的碎石覆盖，空气中弥漫着浓得化不开的硫磺烟雾，能见度极低。时不时就有灼热的气流从地缝中喷出，或者小范围的地火突然喷发，危险重重。
炎铮不得不全力撑起护体灵光，才能抵挡这恶劣的环境。他惊讶地发现，云杳杳虽然只是筑基初期，但那层水蓝色的护体灵光似乎异常坚韧，在如此高温下依旧稳定，让她看起来比自己还要轻松几分。
“小师妹，你这护体功法可以啊！”炎铮忍不住赞叹。 “是师尊给的护身玉佩啦。”云杳杳面不改色地甩锅给师尊。
两人艰难前行了大半日，除了环境更加恶劣，并未发现太多异常。就在炎铮有些怀疑小师妹的“直觉”是否准确时，云杳杳突然拉住了他。
“二师兄，你看那边！”她指着右前方一片看似普通的、笼罩在浓密硫磺烟雾中的山坳。
炎铮运足目力看去，起初并没发现什么，但很快，他注意到那片的烟雾流动似乎有些异常，像是被某种无形的力量约束着，形成一个不易察觉的漩涡。而且，隐约间，似乎有极其微弱的人工开凿的痕迹被烟雾掩盖。
“有古怪！”炎铮神色一凛。
两人小心翼翼地靠近。越是接近，那股异常的、混合着地火狂暴和阴冷死寂的能量波动就越是明显！甚至比昨天那幽冥尸菇要强烈十倍不止！
拨开浓密的烟雾，一个被巧妙伪装起来的、通往地底的巨大洞窟入口出现在两人面前！入口处残留着强大的隐匿阵法和警戒阵法的痕迹，但似乎因为近期地火频繁异动，导致阵法出现了些许破损和波动，才被云杳杳敏锐地捕捉到！
“找到了！”炎铮压低声音，难掩兴奋，“这肯定就是地火异动的真正源头！藏得可真深！”
云杳杳神识仔细探查入口，脸色凝重起来：“里面的气息很可怕，而且…有很强的阵法阻隔和人工痕迹。二师兄，这里恐怕不是天然形成的。”
炎铮也感受到了洞窟深处传来的令人心悸的气息，点了点头：“看来镇守府拼命封锁消息，说不定就跟这里有关！说不定刘胖子那家伙就知道些什么！”
“我们进去看看？”云杳杳提议，眼中闪烁着“好奇”的光芒。 炎铮有些犹豫，里面的气息让他这金丹修士都感到心悸：“太危险了…要不我们先回去禀报宗门？”
“来都来了…”云杳杳小声嘀咕，一副不甘心的样子，“我们就远远看一眼，情况不对立刻就跑！而且万一里面有什么宝贝呢？”
“宝贝”二字瞬间击中了炎铮的死穴。他咬咬牙：“好！就看一眼！跟紧我，一有不对，立刻撤退！”
两人收敛所有气息，如同两道影子，悄无声息地滑入了那深不见底的洞窟之中。
洞窟向下倾斜，深不见底。周围的岩壁呈现出一种不自然的暗红色，上面刻满了与之前祭坛相似的、却更加复杂诡异的符文，散发出令人头晕目眩的邪恶气息。越往下走，温度越高，空气也越发稀薄，那股阴冷死寂的感觉却愈发浓烈，仿佛有什么极其恐怖的东西在深处沉睡。
走了约莫一炷香的时间，前方隐约传来了暗红色的光芒和沉闷的、如同心脏跳动般的轰鸣声！
两人屏住呼吸，贴着一块巨大的岩石，小心翼翼地向下方望去。
眼前的景象，让见多识广的炎铮都倒吸了一口凉气，头皮发麻！
只见下方是一个巨大得难以想象的地下空腔！空腔的中心，并非岩浆湖，而是一个巨大的、由无数漆黑金属和惨白兽骨搭建而成的、复杂无比的立体阵法！
阵法的核心，悬浮着一颗约莫房屋大小、不断搏动着的、暗红色的巨大心脏状物体！那心脏表面布满了粗大的血管状凸起，里面流淌着仿佛熔岩般的粘稠液体，每一次搏动，都引动整个空腔震颤，散发出恐怖的能量波动和令人作呕的腥气！
无数粗大的、由能量构成的暗红色“血管”从心脏深处延伸出来，如同怪物的触须，深深地刺入四周的岩壁和地底，疯狂地抽取着地火之力和大地灵脉！而被抽取的力量，经过那邪恶阵法的转化，变成了一种精纯却充满了毁灭和死寂气息的暗红色能量，不断地注入那颗心脏之中！
而在心脏的下方，堆积着如山般的各种妖兽和人类的尸骸！它们的血肉精气正被阵法强行抽出，汇入心脏！那些尸骸中，赫然就有赤岩镇失踪的老猎人巴图的衣物！
这根本不是一个简单的窃取点！这是一个巨大的、活着的、正在不断成长和强化的邪恶核心！它正在以整片荒原的地火和生灵为食！
“这…这是什么鬼东西？！”炎铮声音干涩，充满了震惊和愤怒。
云杳杳眼神冰冷至极。这就是灰烬荒原的核心据点！一个以地脉和生灵为养料，培育邪恶之物的巢穴！其规模和邪恶程度，远超前两个据点！
就在这时，那巨大的心脏猛地剧烈搏动了一下！ 咚！！！ 一声更加沉闷的巨响传来！ 整个空腔剧烈摇晃！无数碎石从顶部落下！ 那颗心脏表面的血管骤然亮起，一股更加狂暴、更加阴冷的能量波动如同潮水般扩散开来！
“不好！它好像被惊动了！要爆发了！”炎铮脸色大变，一把拉住云杳杳，“快走！”
两人毫不犹豫，转身就以最快的速度朝着洞外狂奔！
身后，那恐怖心脏搏动的声音越来越响，越来越急！整个洞窟开始大面积坍塌！灼热的气浪和邪恶的能量紧追不舍！
一场巨大的灾难，眼看就要爆发！
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