那股寒意是无形的刀，不仅割裂皮肉，更刺入骨髓，冻结人心。
希望，在这片被冰封的土地上，成了最稀缺的奢侈品。
就在绝望即将吞噬最后一个角落时，一支援军踏雪而至。
苏晚，林昭请来的神医，带着她的医队和满车的药材，如同一团行走的火焰，闯入了这片死寂的雪原。
她带来的不仅仅是汤药，更是一种前所未闻的求生之法。
暖棚群刚刚建成，地龙的温热气息尚显微弱，但已足够为她的医庐提供一个庇护所。
苏晚甫一安顿，便立刻着手。
她将带来的干辣椒、老姜碾碎，与滚烫的羊油混合，熬制出一种辛辣刺鼻的赤红色膏药。
她称之为“暖身膏”。
只需取指甲盖大小，涂抹于胸口、后心和四肢关节，那股灼热的暖流便会瞬间渗透肌肤，驱散深入骨髓的寒气，仿佛在体内点燃了一座小小的火炉。
然而，对于那些已经并发肺疾、冻疮溃烂的垂死之人，“暖身膏”的效力已然不足。
苏晚便亮出了她的独门绝技——“寒伤十三灸”。
她以特制的艾绒，混合了北地独有的几种驱寒草药，点燃后，以银针为引，将那股纯阳之力精准地刺入人体十三处御寒大穴。
那不是寻常的灸法，每一针落下，都伴随着病人一声压抑的嘶吼，仿佛有一股烈火在经脉中强行开路，将盘踞的寒毒寸寸焚烧。
过程痛苦至极，但效果也神异非凡。
短短一月，苏晚和她的医队，硬生生从死神手里抢回了上百条性命。
那些原本只能躺在草席上等死的病人，竟能下地行走，甚至开始帮着干些轻活。
“苏神医”的名号，比最烈的酒更能温暖人心，在三屯百姓间飞速传开。
这夜，风雪更甚，尖啸着仿佛要撕裂苍穹。
一名牧民抱着他七岁的儿子冲进医庐，那孩子浑身滚烫，却四肢冰冷，呼吸微弱得如风中残烛，已然陷入了深度昏迷。
这是寒气攻心，肺脉闭锁的死症。
医庐内，所有人都认为这孩子没救了。
苏晚却屏退众人，只留下申九帮着烧艾。
她解开孩子的衣衫，看着他胸口微弱的起伏，眼神坚定如铁。
“守住心脉，还有一搏之力。”
她拈起银针，点燃艾绒，第一针稳稳刺入膻中穴。
孩子的身体猛地一颤。
申九站在一旁，这位见惯了生死的草原老人，此刻也屏住了呼吸。
他看着苏晚，在昏黄的油灯下，她的额头沁出细密的汗珠，嘴唇紧抿。
她的手指早已在连日的劳作和严寒中冻得通红，几处关节甚至裂开了细小的口子，每一次捻动银针，都有殷红的血丝渗出，又迅速被寒气冻凝。
一针，两针，十三针一个轮回。
灸完一轮，苏晚便以指为针，用内力推拿孩子的经脉，助其化开药力。
一个时辰，两个时辰……窗外的风雪没有停歇，苏晚的动作也没有片刻迟缓。
申九默默地为她换了三次艾绒，添了两次灯油。
他看着这个来自南方的纤弱女子，她的背影在灯火的映照下，显得如此单薄，却又仿佛能撑起这片将倾的天地。
她的眼中没有官医的倨傲，没有面对牧民的疏离，只有一种纯粹的、要与死神争夺生命的执着。
天色将明，当最后一轮灸法施尽，苏晚的身体晃了晃，脸色苍白如纸。
而那孩子，在长久的死寂后，喉咙里发出一声微弱的咳嗽，缓缓睁开了眼睛。
活了！
申九浑浊的老眼中爆发出难以置信的光芒。
他看着苏晚因为脱力而微微颤抖的、布满裂口的手，心中那堵坚冰般的壁垒，轰然倒塌。
他忽然一言不发地解下自己身上那件最厚实的狼皮袍子，走上前，轻轻披在了苏晚的肩上。
“你不像官医。”申九的声音沙哑，却带着一种前所未有的温情，“你像我们草原上的‘阿娜’。”
阿娜，母亲。
苏晚的成功，为林昭的下一步计划，铺平了最坚实的人心之路。
数日后，林昭召集三屯所有能走动的百姓，来到了“火誓坛”的旧址。
这里已被工匠们重新修葺，铲平了祭坛，铺上了厚实的木板，四周立起高大的火炬，形成了一个足以容纳数千人的集会平台。
林昭将其命名为——“寒耕台”。
站在台上，林昭的声音在寒风中清晰地传遍每个角落：“今日，我在此宣布，成立‘燕北牧田司’！自此以后，农耕与游牧不再是仇敌，而是一体。我们要让这片冻土，既能长出粮食，也能养肥牛羊！”
人群中一阵骚动。农户们面露喜色，而牧民们则多是疑惑和观望。
“我请一位老朋友上台，与我共议章程。”林昭的目光投向了人群中的申九。
所有人的视线都聚焦过去。
申九拄着那根磨得光滑的牛骨杖，一步一步，沉稳地走上高台。
全场瞬间寂静下来，连风雪声似乎都小了。
这位老牧人，是所有牧民的主心骨，他的态度，将决定一切。
申九环视台下熟悉或陌生的面孔，浑浊的目光扫过那些渴望的、怀疑的、期待的眼神。
他没有说话，而是忽然做出了一个让所有人意想不到的动作。
他猛地从腰间抽出那把跟随了他一辈子的牧人短刀！
“唰！”刀光一闪，寒气逼人。
台下众人大惊失色，下意识地后退了半步，以为这位固执的老人要血溅当场，以示决裂。
然而，申九接下来的举动，却让所有人再次怔住。
他没有将刀尖对准任何人，而是双手郑重地捧着短刀，将其平放在林昭面前的木案上。
接着，他从怀中，无比珍视地取出了一卷泛黄的羊皮地图。
地图展开，上面用混杂着兽血和某种植物汁液的颜料，绘制着密密麻麻的线条和符号。
“这是我申氏家族，五代人，用命在风雪里踩出来的路。”申九的声音苍老而洪亮，每一个字都敲在众人的心上，“这上面，有每一处背风的山坡，有每一条冬天也不会完全冻死的溪流，有每一片雪层下藏着肥美草根的暖谷。”
他顿了顿，目光直视林昭：“从前，我说你们汉人开垦是在毁我们的地脉，是怕我的子孙后代没了活路，只能在风雪里等死。但是这一个多月，我亲眼看着你们建起暖棚，看见苏神医救活我的族人，我……我看清了。”
老人的声音带上了一丝颤抖：“你们不是来夺命的，你们是在造命！”
他伸出粗糙的手，将那份承载了家族百年心血的地图，用力推到林昭面前。
“我申九，愿带领所有牧民，并入屯田，与你们共享这片土地。但我有一个请求！”
林昭肃容，躬身道：“老丈请讲。”
“让我们的孩子，既能学会拿起锄头，也要能继续跨上马背！”
这不仅是保留传统，更是保留草原民族的尊严和灵魂。
林昭闻言，不退反进，对着申九，深深地行了一个长揖。
“不止能骑马！”他直起身，朗声道，“我还要让他们进学堂，学会写自己的名字，学会写我们脚下这片土地的‘田’字！”
话音落下，台下先是片刻的寂静，随即爆发出雷鸣般的欢呼。
农户与牧民，在这一刻，共同的渴望压倒了长久以来的隔阂。
林昭当场宣布，任命申九为第一任“燕北牧田使”，并亲手将一枚刚刚铸好的铜印和青色绶带交到他手中。
他又转向身旁的崔砚：“崔主簿，将今日之事，录入《寒田录》，就题为——‘老牧献图不献刀’！”
有了申九的地图，整个燕北的规划豁然开朗。
狄五立刻带领工匠，按图索骥，在三大暖谷中勘测选址，引地热温泉水修渠，建起了三座巨大的“冬耕园”。
轮牧与越冬种植的结合，让这片土地的生产力达到了前所未有的高度。
百姓们感念这翻天覆地的变化，自发在寒耕台旁立起一块石碑，请崔砚用最刚劲的笔法，刻下了四个大字——冻土生春。
而那个曾经沉默的聋兵阿土，也找到了他无可替代的位置。
林昭发现，失去听力的他，对大地的震动和温度变化有着超乎常人的敏感。
他被任命为“地热哨长”，每日只需趴在地上，就能精准地判断出地龙运行的状况和土地的温度，竟成了这片土地上最敏锐的“大地之耳”。
转眼，春雪初融，暖棚里的第一批新麦已经抽穗，即将迎来破天荒的春季收割。
林昭带着儿子林安，站在田埂上。
小林安挥舞着一把精致的小木犁，在松软的泥土上划出一道道歪歪扭扭的痕迹，清脆的笑声传出很远。
远处，申九正策马巡视着牧场的边界；暖棚区，苏晚正带着一群妇人，辨认着初生的草药，教她们制作简易的伤药；崔砚则提着笔，在田间地头与老农交谈，记录着麦苗的生长细节。
一片生机勃勃，万物复苏。
就在这时，一匹快马自远方驰来，卷起一路泥泞。
骑士翻身下马，单膝跪地，呈上一封用火漆密封的信函。
“大人，长安密信！”
林昭接过信，撕开封口。
信上的字迹他很熟悉，来自朝中一位尚算友善的同僚。
信中言辞急切，说朝中已有御史弹劾他“擅改祖制，私开边市，纵容胡俗，其心可诛”，皇帝虽未发作，但已下令彻查。
祖制？胡俗？
林昭看着信上的字眼，再看看眼前这片热火朝天的土地，忽然低声笑了起来。
他走到不远处一个用于取暖的火盆旁，将那封来自千里之外的警告，随手投入了熊熊燃烧的火焰之中。
“若祖制能让百姓吃饱穿暖，我林昭又何必另辟这条新路？”
信纸在火焰中迅速卷曲、焦黑、化为灰烬。
他转过身，望向那片广阔的田野，望向那万千正在挥锄破土的身影，望向每一个鲜活而充满希望的面孔。
火光映照着他坚毅的侧脸，他低声自语，像是在对这片土地许下誓言：
“这火，烧不灭了。”
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