半个时辰后，校尉们捧着一个油纸包裹的账本，快步返回诏狱。
油纸被鲜血和泥土浸染，打开的瞬间，一股霉味混合着泥土的气息扑面而来。
贾珩伸手接过，随意翻开一页。
上面用墨笔密密麻麻记录着日期、姓名、官职，以及对应的 “供奉” 银两和 “所求” 之事。
“吏部郎中张承业，携幼子一名，供奉五千两，留宿三日……”
“礼部主事李默，选女童二人，供奉三千两，次日离去……”
“定国公府世子徐昭，点名要十二岁男童，供奉万两，留五日……”
一页页看下去，上面的名字无一不是神京城中的勋贵官员、世家子弟，甚至还有几位宗室旁支。
这些人平日里在朝堂上、市井中，个个道貌岸然，满口仁义道德。
背地里却干着如此畜生不如的勾当，用孩童的血泪满足自己变态的欲望。
贾珩的指尖微微用力，账本的纸页被捏得发皱，眼中的寒意几乎要凝成实质。
他将账本递给身旁的陈庆，声音低沉：“你自己看吧。”
陈庆接过账本，一页页仔细翻看，脸色越来越阴沉。
他在锦衣卫任职十几年，见过无数黑暗与罪恶，可如此大规模、如此残忍的勾当，还是第一次见到。
那些看似平常的记录，背后却是一个个无辜孩童的血泪与死亡，让他浑身血液都仿佛冻结了。
紧接着便是难以遏制的愤怒，双手死死攥着账本，指节泛白。
“这群畜生！”
陈庆咬牙切齿地骂道，声音带着压抑的怒吼。
贾珩抬眼看向刑架上的园觉和静虚，对着封理冷冷吩咐：“不要让他们死了。这么轻易地死去，太便宜他们了。我要让他们生不如死，日日承受这凌迟之痛，直到咽气的那一刻。”
封理闻言，眼中闪过一丝了然，转头看向陈庆。
陈庆面无表情地点了点头，表示默认。
这样的败类，确实不配痛快死去。
封理手中的尖刀再次举起。
这一次，刀刃划破的是园觉的指尖，剧痛让本已濒临昏迷的园觉再次清醒，发出凄厉的惨叫。
静虚见状，直接眼前一黑，昏死过去。
处理完诏狱的事宜，贾珩和陈庆带着账本，连夜赶往皇宫御书房。
此时已是深夜，御书房内依旧灯火通明，景明帝还在等候消息。
“陛下，账本找到了。”
贾珩躬身行礼，将账本递了上去。
景明帝接过账本，借着烛火的光芒，一页页仔细翻看。
起初他还能保持镇定，可越看，脸色越是阴沉，眼中的怒火如同即将喷发的火山。
当看到 “鸿胪寺卿甄光” 的名字反复出现，且每次 “供奉” 都高达数万两，甚至直接负责调配孩童时，景明帝猛地一拍龙椅扶手，怒声道：“大胆甄光！竟敢如此无法无天！”
贾珩站在一旁，轻声道：“陛下，这个甄光，恐怕只是个替死鬼。”
景明帝深吸一口气，眼中的怒火渐渐褪去，取而代之的是一丝无奈与凝重。
他放下账本，揉了揉眉心：“朕知道。真正的幕后黑手，是江南甄家。”
陈庆心中一惊，江南甄家的名头，他自然听过。
只是没想到，如此龌龊的勾当，竟然是这个顶级世家在背后操控。
贾珩点了点头，景明帝既然开口，便意味着他早已清楚甄家的底细。
他补充道：“江南甄家，金陵省体仁院总裁，与贾家乃是世交老亲，甚至可能是同宗分支。”
“其家族富可敌国，曾四次接驾南巡，耗费巨资修建行宫，深得太上皇信任，是内务府的近臣。”
“宫中还有甄老太妃坐镇，乃是太上皇的庶母，根基深厚。”
“更重要的是，”
景明帝接过话头，语气沉重，“甄家盘踞江南百年，势力盘根错节，与江南的官员、世家、盐商、漕运都有着千丝万缕的联系。”
“他们不仅掌控着江南的经济命脉，还暗中培养私兵，豢养死士。”
“若是此时动甄家，必然会引发江南动荡，甚至可能牵动太上皇一脉的势力，导致朝堂分裂，整个大乾都将陷入危机。”
贾珩心中清楚，景明帝的考量是正确的。
如今朝堂之上，太上皇的势力依旧庞大，甄家作为太上皇的亲信，一旦动了，太上皇必然会借机发难。
而江南乃是大乾的粮仓和钱袋子，甄家若是狗急跳墙，截断漕运、囤积粮食，后果不堪设想。
可即便明白这些，贾珩心中的怒火依旧难以平息。
枯井中那些孩童的尸体，他们扭曲的面容、残缺的肢体，如同烙印般刻在他的脑海里，让他无法释怀。
“陛下，难道就这么放过甄家？”
贾珩的声音带着一丝不甘。
景明帝摇了摇头，眼中闪过一丝狠厉：“放过？自然不能。但此事需从长计议。先捉拿甄光及账本上记录的主要元凶，从严处置，震慑朝野。”
“至于那些只是偶尔参与、并未直接作恶的勋贵，罚俸一年、降职一阶，小惩大诫，避免牵连过广引发动荡。”
“甄家那边，朕会让人暗中布局，收集他们的罪证，等到时机成熟，再一举将其连根拔起！”
贾珩心中虽有不甘，但也明白这是当前最优的选择。
他躬身道：“臣遵旨。”
陈庆也跟着躬身：“臣遵旨，这就带人捉拿元凶！”
景明帝点了点头：“去吧，务必小心行事，不可走漏风声，更不能让任何人逃脱！”
“是！” 两人齐声应道，转身退出御书房，朝着锦衣卫衙门而去。
夜色如墨，神京城内一片寂静，唯有巡夜的打更声在街巷中回荡。
可在这片寂静之下，一场雷霆行动正在悄然展开。
陈庆集结了锦衣卫精锐，分成数十队，按照账本上记录的主要元凶名单，挨家挨户进行抓捕。
这些元凶大多是朝中中低级官员、世家子弟，以及一些富甲一方的商人。
他们平日里作威作福，从未想过自己的龌龊勾当会被揭发。
第一队锦衣卫直奔鸿胪寺卿甄光的府邸。
甄光乃是此次事件的直接执行者，仗着背后有江南甄家撑腰，在朝中一向嚣张跋扈。
听到敲门声，甄光穿着华贵的睡袍，带着几分不耐打开大门。
见到门口身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，不仅没有丝毫畏惧。
反而怒斥道：“放肆！你们知道我是谁吗？竟敢深夜闯入朝廷命官府邸！我乃鸿胪寺卿甄光，背后是江南甄家，你们若是识相，立刻滚蛋，否则我让你们吃不了兜着走！”
带队的校尉冷笑一声，上前一步，手中拿着账本副本，沉声道：“甄大人，何必动怒？我们奉旨捉拿你，有账本为证 —— 你利用职务之便，为铁槛寺拐卖孩童牵线搭桥，收取巨额贿赂，甚至亲自挑选孩童供权贵玩乐，桩桩件件，证据确凿！”
“你…… 你胡说！”
甄光脸上的嚣张瞬间僵住，瞳孔骤缩，声音有些发颤，“什么铁槛寺？什么账本？我根本不知道！你们是污蔑！是陷害！”
“是不是污蔑，到了诏狱自然知晓。”
校尉不再废话，挥手道，“拿下！”
锦衣卫一拥而上，不等甄光反抗，便将他死死按住，戴上手铐脚镣。
甄光此刻再也没有了之前的嚣张，脸色惨白如纸，挣扎着哭喊：“放开我！我是甄家的人！你们不能抓我！我要见太上皇！我要见甄老太妃！”
可锦衣卫根本不理会他的哭喊，将他拖拽着塞进囚车，扬长而去。
甄府的下人吓得瑟瑟发抖，无人敢上前阻拦。
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