火焰舔舐着纸张的最后一角，将其化为一缕轻烟，消散在密室沉寂的空气中。
小禾那句空灵又决绝的话语，却像是烙印一般，深深镌刻在叶辰的脑海里，与眼前四枚戒指的冰冷触感交织在一起。
“棺中人不是零……他是守棺人……”
“真正的零……在轮回里还没醒来……”
这颠覆性的真相如同一柄重锤，敲碎了他以往所有的认知。
他凝视着指间那代表着无上权力的四枚戒指，一股前所未有的寒意从心底升起，低声自语：“我不是第一个‘零’？这么说，在我之前，已经有无数个‘叶辰’，无数个所谓的‘零’，作为容器存在过了？”
“晓”的意志，究竟是什么？是一个人，还是一种……诅咒？
月咏清冷的声音在他身侧响起，打破了这令人窒息的沉默。
她一直紧盯着那轮回纹纸燃烧后的余烬，眸中闪烁着思索与惊疑。
“大人，方才那铭文的燃烧方式与能量波动，与我宗门古籍中记载的一种禁术——‘轮回封印’极为相似。”她顿了顿，语气变得无比凝重，“古籍中说，此术旨在剥离一个至强存在的‘魂’，将其封存于轮回法则之中。为了维持这个封印不被岁月磨灭，施术者会寻找无数资质绝顶的活人作为‘承载体’，一代又一代，用他们的生命和灵魂，去滋养和锚定那个沉睡的‘组织之魂’。”
活人承载，组织之魂！
八个字，如惊雷贯耳，让叶辰瞬间将所有线索串联了起来。
焚骨塔下的空棺，守棺人的存在，还有自己这个凭空出现的“零”，一切都有了合乎逻辑却又无比残酷的解释。
他，正是这一代的“承载体”。
而那些隐藏在幕后的人，王城，或是更深的存在，正等待着他这个容器成熟，等待着那个“真正的零”从他体内苏醒，然后……取而代之。
一股被玩弄于股掌之上的怒火，夹杂着深入骨髓的杀意，在他眼中燃起。
但他很快便将这股情绪死死压下，眸光变得深不见底。
“很好。”叶辰的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“那就让他们以为，我正是那个他们期待已久，即将成熟却还未彻底醒来的‘零’。”
他心念一动，一道漆黑的影子从角落里浮现，正是被查克拉锁链束缚的影蝉。
她的眼神依旧充满了警惕与恨意。
叶辰缓步走到她面前，指尖轻弹，那坚不可摧的查克拉锁链应声而解。
“影蝉，你师门‘影医门’，曾以影丝缝合经脉，救死扶伤，却因‘影医术’能够操控尸体，而被污蔑为邪道，最终惨遭灭门。”
影蝉的身体猛地一颤，这是她心中最深的痛。
“我给你一个机会。”叶辰的声音平静却带着不容置疑的力量，“一个让你假死脱身，洗刷污名的机会。潜入玄阴宗，找到他们与王城勾结，策划灭你满门的铁证，带回来给我。”
影蝉的眼中闪过一丝嘲弄，冷笑道：“给你机会？你不怕我再次背叛你，将你的计划全盘告知玄阴宗？”
“你不会。”叶辰淡然一笑，目光仿佛能洞穿人心，“你若真想置我于死地，在之前传信时，就不会刻意模糊我的真实实力，为我留下一线生机。你从来都不是一个纯粹的叛徒，你只是一枚被困在良知与仇恨之间，动弹不得的棋子。现在——”
他伸出手，仿佛递出了一件无形的武器，“我给你一把刀，让你亲手斩断束缚你的棋盘。”
影蝉死死地盯着叶辰，在那双深邃的眼眸中，她看到了自信，看到了筹谋，更看到了一丝……对她过往的理解。
良久，她缓缓单膝跪地，声音沙哑却坚定：“我该怎么做？”
当夜，焚骨塔外围的密林中，剧烈的灵力波动骤然爆发，撕裂了夜的宁静。
狂暴的刀光如同深海怒涛，鬼鲛手持鲛肌大刀，与数名黑衣追杀者缠斗在一起，每一次挥舞都卷起漫天水汽与血腥。
战圈的另一侧，影蝉浑身浴血，数十根影丝被对方的诡异法术克制，节节断裂。
她发出一声凄厉的悲鸣，仿佛耗尽了最后一丝力气，身体如断线的风筝般朝着后方的万丈深渊坠落。
“抓住她！要活的！”追杀者头目怒吼着扑上，却只抓住了一截断裂的影丝。
影蝉的身影在坠落中断断续续，最终被深渊下翻涌的彻骨寒流彻底吞没，气息瞬间消失得无影无踪。
高空之上，无人察觉的云层中，小南的身体化作无数张白色纸片，构成一张覆盖方圆百里的“纸眼天网”，将下方的一切尽收眼底。
她冰冷的声音通过秘术传入叶辰耳中：“玄阴宗三日后的密报已截获：晓组织内乱，影蝉追杀叛逃者鬼鲛，力战身死，‘零’因此心神动摇，已不足为惧。”
密室中，叶辰听着汇报，嘴角那抹冷笑越发森然：“他们信了。很好，影鸦已经附着在影蝉用影丝制造的‘残影’上，随她一同南下了。现在，轮到我们听他们说话了。”
七只肉眼难辨的影鸦，悄无声息地脱离了焚骨塔，融入夜色，疾速向南飞去。
其中一只，在飞越了千里之后，悄然停驻在南境一处偏僻草庐外的枯树枝上。
草庐内，一位满头银发、正在捣药的婆婆身体猛地一僵。
她浑浊的双眼望向窗外，仿佛感受到了什么，布满皱纹的手颤抖着从怀中取出一枚古朴的玉符，上面刻着两个字——“影心”。
“蝉儿……我的孩子……你还活着……”药婆柳氏喃喃自语，眼中流下两行清泪，“可你选择的这条路，比死……还要痛苦百倍啊。”
她将体内最后一丝微弱的灵力，毫不犹豫地注入了玉符之中。
这是影医门代代相传的“影心契”，能与血脉相连的后辈产生一线微弱的感知，确认其生死。
玉符光芒一闪，随即碎裂。
刹那间，枯树上那只影鸦的双目中，一抹妖异的红光暴涨！
柳氏的血脉链接，竟意外触发了某种更高层次的法则，瞬间被叶辰的系统反向捕捉、解析、覆盖！
一段不属于影蝉此刻的，而是被封存在她血脉深处的画面，跨越了时空与距离，清晰地传回了叶辰的脑海——
那是一座阴森潮湿的地下石室，格局与焚骨塔下的密室竟一模一样。
石室中央，同样静静矗立着一座黑色的空棺。
而在那冰冷的棺盖之上，用古老的文字镌刻着一行猩红的铭文，每一个字都仿佛是用鲜血写就：
“守棺人，第七代，已殉职。”
焚骨塔内，叶辰猛然睁开双眼，精光四射！
他的脑海中，冰冷的系统提示音清晰响起：
【检测到同源意志波动，触发隐藏任务线索。
声望+150，累计声望：6100。】
【特殊能力‘影鸦监察系统’升级：在特定条件下（如血脉\/契约共鸣），可短暂反向窥视宿主记忆片段。】
原来如此……
叶辰缓缓站起身，目光穿透墙壁，望向遥远的南方。
他终于明白了，“零”不是一个名字，而是一个职位，一个代号。
而所谓的“守棺人”，从第一代到第七代，甚至更多，都不过是为了替那个沉睡在轮回里的“晓”之意志，镇压和滋养封印的牺牲品。
一代又一代，前赴后继，如同柴薪，燃尽自己，只为等待那真正的主人归来。
他抬起手，指间的四枚戒指在灵力的激荡下发出轻微的震颤，仿佛在回应着新主人的滔天杀意。
“是时候，让王城里那些高高在上的家伙们知道了——”
叶辰低语，声音寒彻骨髓。
“在这场狩猎中，猎物与猎手的身份，该换一换了。”
与此同时，遥远的南境，玄阴宗的势力范围内，阴冷而诡谲的山脉连绵不绝，如同蛰伏的巨兽。
一道瘦削的身影，披着斗篷，避开了所有明暗哨岗，悄无声息地潜入了一处戒备森严的山谷腹地。
影蝉抬起头，望着眼前那座深不见底、散发着浓郁死气的地牢入口，空气中弥漫的压抑气息，让她几乎喘不过气来。
她知道，穿过这道门，等待她的将是无法预料的考验与杀机。
但她更清楚，这里，是她此行的终点，也是她复仇的起点。
她深吸一口气，压下心中所有的情绪，毅然决然地走了进去。
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