领域测试的空前成功，让凌越彻底掌握了在哀嚎古堡副本内的绝对主动权。他不再是那个可能被玩家随意推倒、被系统随时刷新的“数据Npc”，而是游戏世界中公认的、拥有高度自主进化能力、甚至能影响周边环境的“特殊存在”。大量的“野生”高等级怪物、一些保持中立但渴望力量的区域boss、乃至少数几个游走在世界规则边缘、似乎知晓更多内情的隐藏Npc，都开始通过各种隐秘渠道，尝试与古堡接触，表达善意或寻求合作。他的怪物同盟网络，在‘腐沼之主’和‘血月狼人王’的基础上，开始如同蛛网般向外蔓延、稳固。
主线任务基本完成，生存压力暂时缓解，凌越终于有余力开始着手进行支线任务的调查——查明顶级玩家公会如此坚决、甚至不惜动用血腥手段反对“永恒梦魇”领域扩张的深层原因。
他再次借助吃瓜系统那无孔不入的信息搜集能力，将目标对准了那几个跳得最欢的顶级玩家公会的内部核心数据流，以及游戏后台某些被刻意隐藏、普通玩家乃至一般Npc根本无法触及的隐秘设置和日志记录。这一次的探索，消耗了远超之前的巨额吃瓜点数，仿佛在撬动某种被严密守护的禁忌。
【探索：目标玩家公会核心利益链及反对“永恒梦魇”的深层动机。消耗200吃瓜点。】
【情报：已确认，三家顶级公会（“神圣之刃”、“奥术秘会”、“暗影兄弟会”）的核心管理层成员，其现实中的部分灰色收入、以及在游戏内的特殊“特权”（如优先体验未开放内容、获取限定资源等），与他们通过非法手段、利用游戏后台一个未被完全修复的陈旧漏洞，秘密掌控并垄断的几个“稳定高收益、低风险”的隐藏副本和资源点密切相关。这些副本（如‘黄金矿洞’、‘精灵圣泉’、‘时光回廊碎片’等）是他们公会运营资金、稀有材料、乃至在某些黑市进行交易的重要来源。“永恒梦魇”代表的自主进化、超高难度、以及可能引致的游戏环境剧变和官方关注度提升，不仅会吸引走大量追求挑战的高端玩家资源（影响他们通过带老板、卖攻略等方式获得的收益），更可能像一颗投入平静湖面的巨石，引导游戏官方技术人员注意到并彻底修复那些他们赖以牟利的后台漏洞，从而从根本上切断他们的灰色利益链！他们害怕凌越的“异常”会打破现有的、对他们有利的“平衡”，故而其反对才如此不遗余力，甚至堪称歇斯底里。】
原来如此！不仅仅是游戏内的竞争和所谓的“平衡”，更是触及了现实世界中真金白银的利益！这就完美解释了为何他们的反应如此激烈，手段如此下作，远超对待一个普通高难度副本的态度。
凌越没有选择立刻将这些证据打包匿名发送给游戏官方。这牵扯太深，涉及的利益方盘根错节，贸然举报，很可能无法一击致命，反而会打草惊蛇，引来对方更疯狂、更不择手段的报复，甚至可能被对方反咬一口，指认他才是“系统漏洞”或“异常AI”。他将这个秘密，连同那些公会利用漏洞的具体方式、掌控的副本列表等详细情报，作为了一张致命的底牌，牢牢地握在手中。这足以让那些公会在未来相当长一段时间内，投鼠忌器，不敢再轻易组织起能够威胁到古堡根本的大规模军事行动，转而寻求其他更“温和”的对抗方式。
【叮——吃瓜点+420！成功查明顶级玩家公会反对领域扩张的深层隐秘（利益驱动）！支线任务完成！】系统的提示音带着一丝完成任务的轻松。
解决了迫在眉睫的内忧（技术难题）外患（玩家讨伐），凌越终于可以将一部分精力，从那充斥着数据、灵魂与杀戮的游戏世界纷争中暂时抽离出来，再次投向那遥远却始终不曾忘记的终极使命。这个由数据构成、却又真实存在着灵魂哀嚎的恐怖游戏世界，这片规则的缝隙之间，是否会隐藏着与那七把“星钥”相关的线索？
他开始有意识地、更加系统地接触游戏世界背景设定中那些语焉不详的古老传说、那些被系统标注为“无实际意义、仅供背景渲染”的禁忌知识文本、以及玩家论坛上那些被大多数人视为笑谈的、关于“游戏中的游戏”、“隐藏世界入口”、“无法解释的bUG现象”的都市传说。吃瓜系统协助他进行海量的筛查、比对和深度分析，试图从这些碎片化的信息中，找到一丝不寻常的规律或联系。
过程远比想象中更加不顺利。这个世界的表层规则牢固而清晰，一切似乎都围绕着玩家冒险、Npc互动、副本挑战这些核心玩法运转。那些涉及更深层世界秘密、可能触及世界本源的信息，仿佛被一层无形的、强大的系统屏障有意地隐藏、模糊甚至直接删除掉了，相关的可靠信息如同大海捞针，凤毛麟角。
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