冰冷的、永不停歇的雨。
当纲手和自来也正式踏入那片被雨之国当地人称之为“亡魂沼泽”的禁忌之地时，他们感觉自己仿佛一步踏入了另一个世界。
这里的雨下得更大，更冷，带着一股仿佛能侵入骨髓的寒意。空气中，弥漫着浓重的、混合了湿土、铁锈与若有若无的腐败气息的味道，钻入鼻腔。
沼泽中，浑浊的泥水之下，随处可见在上次大战中沉没的、早已锈迹斑斑的兵器与铠甲。
“小心点，纲手。”自来也的声音在雨声中显得有些沉闷，“这里的查克拉…很‘粘稠’。怨念太重了。”
纲手没有回答，只是点了点头，金色的眼眸警惕地扫视着四周。
就在两人警惕地穿行在一条由腐木搭建的、湿滑的小道上时，异变陡生！
数道黑影，突然从他们左右两侧那浑浊的、如同浓汤般的泥水之中，悄无声息地暴起发难！
这些袭击者并非雨隐村的忍者，他们穿着破烂的衣服，眼神空洞，行动僵硬，如同没有灵魂的行尸走肉。
但他们的配合却又天衣无缝，手中的武器——或是生锈的铁管，或是锋利的石片——都以一种充满了致命杀机的、最刁钻的角度，攻向两人的要害！
面对这些“杂鱼”的袭击，纲手和自来也甚至没有一丝多余的情绪波动。
“火遁·炎弹！”
自来也口中喷出一颗人头大小的火球，炽热的温度瞬间将前方的雨幕蒸发出一片巨大的白色蒸汽，也将两名从正面扑来的袭击者轰得倒飞出去！
“怪力！”
而纲手则更是简单粗暴。
她甚至没有去看那些从侧面袭来的身影，只是将凝聚了查克拉的铁拳，随意地向身侧一挥！狂暴的拳风如同无形的炮弹，瞬间就将那几名袭击者的身体如同破布娃娃般，狠狠地砸进了沼泽的烂泥之中！
整个战斗，从开始到结束，不过短短十几秒。
“只是些被战争逼疯了的流民吗…”自来也看着那些在泥水中挣扎的身影，眼中闪过一丝不忍。
“不对。”纲手的声音却充满了冰冷。她瞬身来到一名被她打晕在地的袭击者面前，蹲下身，拨开了对方那凌乱的、遮住眼睛的湿漉漉的头发。
下一秒，她的瞳孔猛地收缩！
那名袭击者的眼中，没有瞳孔，没有眼白。只有一圈又一圈的、充满了不祥与神圣气息的、如同水波般扩散的、紫色的轮回眼波纹！
“……轮回眼…！”自来也看着这一幕，声音因为极致的震惊而颤抖，“是长门那个孩子…！他…他竟然，已经把轮回眼，用到了这种地步…把活人，变成了他的‘佩恩六道’！”
就在这时，那些所有被他们打倒在地的“傀儡”，都仿佛接到了某种指令，同时，缓缓地抬起了头。
他们那数十双没有任何感情的“轮回眼”，如同一个人的眼睛，齐刷刷地，穿透了雨幕，死死地，盯住了自来也。
一个冰冷的、不带任何感情的声音，在自来也和纲手的脑海中，直接响起：
“……老师。这里…不是你应该来的地方。”
与此同时，数千公里之外的木叶，生命科学研究所却正沐浴在温暖的阳光之下。
研究所门口，那个自称“诚”的流浪医疗忍者（心魔），已经在这里，风雨无阻地，静坐了整整三天。
他不吵不闹，只是每天都对着研究所的方向，进行着冥想与学习。他那份充满了“虔诚”与“执着”的表演，已经成功地引起了研究所内部不少年轻研究员的注意和同情，尤其是那个将他从“醉汉”手中“救”下的理论家健太。
“静音大人！”健太一脸的理想主义光辉，拿着自己写的“举荐信”，冲进了代理所长静音的办公室，“门口的那个人，我已经观察他三天了！他不是坏人！他对纲手大人的崇拜，对医疗忍术的热爱，是真实的！我们研究所的宗旨，不就是‘不拘一格降人才’吗？我们怎么能，把一个如此有毅力、有天赋的‘同伴’，拒之门外呢？”
健太的话，让静音陷入了两难。她既要遵守纲手“最高戒备”的命令，又被对方的“执着”和健太的“善良”所打动。
最终，她还是心软了。她决定，至少，要给他一个“机会”。
在经过一番滴水不漏的问答后，静音对“诚”的专业能力与求职态度非常满意。但她没有忘记最后的嘱托。
“诚先生，”静音看着眼前这个气质干净、眼神纯粹的年轻人，“在正式面试前，你还需要得到我们研究所‘守护神’的认可。”
她将“诚”，直接带到了那个负责镇守地下基地入口的、正在打盹的团子面前。
团子抬起头，那双乌黑的眼睛，瞬间锁定了心魔。
在他的感知世界里，一股无比庞大、无比炽热、却又无比“虚假”的“崇拜”感，如同人造的太阳，刺得他几乎睁不开眼。而在这股光芒之下，立刻就认了出来——
“……又是他。那个在研究所外鬼鬼祟祟、行为艺术的‘狂热粉丝’！他果然有问题！”团子的内心，瞬间拉响了最高级别的警报，“这股‘完美’到令人作呕的味道…很好，连伪装都懒得换一个吗？你以为，同样的招数，对我会有效第二次？”
心魔看到团子，并不知道自己的外貌早已暴露。他自信地，准备再次发动【心印·共鸣】，用“善意”的海洋，将团子的感知“淹没”。
然而，这一次，团子根本没有给他任何“表演”的机会！
在静音和健太等人错愕的目光中，团子缓缓地从地上站起身。他那身因为进化而覆盖了银色纹路的身体，散发出如同山岳般沉重的压迫感。他没有摇头，也没有点头。
他只是对着那个一脸“纯良”的“诚”，猛地张开嘴，发出一声充满了“滚出去”意味的、冰冷的咆哮！
“吼——！！！”
这声咆哮，甚至在坚固的地下基地内，掀起了一阵小小的气浪！他用最直接、最粗暴的方式，当着所有人的面，行使了纲手赋予他的“一票否决权”！
“面试”以一种最尴尬、最出人意料的方式，不欢而散。“诚”被脸色铁青的日向护卫，“礼貌”地请了出去。但在他转身离开的瞬间，他那张“纯良”的脸上，却带着一丝“计划通”的、诡异的微笑。
而研究所内部，健太则因为自己的“好心”被“神兽”如此粗暴地否决，而感到了深深的不解与委屈，他与静音之间，产生了第一次小小的“裂痕”。
半个小时后，火影办公室。
团藏正拄着拐杖，对三代目火影猿飞日斩，进行着一场“痛心疾首”的“汇报”。
“火影大人！老夫也是为了村子！为了能让纲手的研究所，吸纳更多的人才！可是，那个山中一族的旁支，一个对木叶充满了热忱的、优秀的医疗忍者，竟然…竟然被纲手的那只‘宠物’，毫无理由地，给当众羞辱，拒之门外！”
他用拐杖重重地敲击着地面，发出了他最后的“将军”：“难道，现在研究所的人事任免，已经不需要经过村子的审核，全凭一只‘畜生’的喜好来决定了吗？！”
静音被紧急召见到了火影办公室。她面对的，是一脸震怒的顾问长老，一脸阴沉的团藏，以及…一脸为难的三代目火影。
猿飞日斩在经过了艰难的“权衡”之后，最终，看着静音，下达了那道，让她无法拒绝的“命令”。
“……静音。我知道纲手的规矩。但是，现在是战争时期，人才难得…”
“这样吧。让那个叫‘诚’的年轻人，先以‘火影直属观察小组协查员’的身份，进入研究所，进行为期一个月的‘考察’。”
“这，是我的命令。”
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