敖临的话语在山谷间回荡，带着龙族特有的威严，却也难掩其言辞深处的急切与期盼。那双龙目紧紧锁定山巅，等待着凌越的回应。
山巅之上，悟道茶树静立，枝叶在微风中轻颤，沙沙声仿佛凌越飞速运转的思绪。
介入龙族事务？这无疑是在刀尖上跳舞。龙汉初劫乃是天道量劫，煞气弥漫，因果纠缠，稍有不慎便是身死道消的下场。他区区一株尚未化形、道行尚浅的灵根，卷入这等漩涡，堪称凶险万分。
但拒绝呢？且不说可能直接恶了这位龙族巡海使，平白树敌。更重要的是，他刚刚才因道韵外泄，引来了四方关注，尤其是那虎视眈眈的五行老祖。若能借龙族之势，哪怕只是暂时的、有限的庇护，或许就能为他争取到至关重要的成长时间。龙族此时的“厚报”，也定然非同小可，或许就有他急需的修行资源，或是关于洪荒局势的关键信息。
风险与机遇并存。
凌越的意识扫过自身那片片蕴含道痕的茶叶，感受着其中蕴含的宁静与智慧之力。他深知“怀璧其罪”的道理，但也明白，若这“璧”运用得当，亦可成为结交盟友、换取资源的资本。
数个呼吸的沉默后，凌越平和的神念再次传递下去：
“敖临道友，贫道确有些许静心凝神、启迪慧光之能。然，此乃天赋本源所系，施展不易，更关乎贫道修行根本。”
他先点明自己的难处与底线，表明此物珍贵，并非可以随意索取之物。
敖临龙首微点，表示理解：“道友放心，我龙族绝非强取豪夺之辈。若道友肯施以援手，但有所需，只要我龙族力所能及，绝不推辞。无论是先天灵材、修行功法，还是洪荒秘闻，皆可商议。”
态度颇为诚恳。
凌越心中稍定，继续道：“不知贵族所需，具体为何？又因何故，需借此力？”他需要了解具体情况，才能评估风险与代价，同时也是在探听龙族内部情报。
敖临眼中闪过一丝犹豫，但想到族中困境，以及眼前这可能是唯一的希望，还是选择了部分坦诚：
“实不相瞒，是我族中一位至关重要的大人物，此前与宿敌交锋时，不慎被对方煞气与大道真意侵入神魂，伤势反复，寻常灵药难有成效，甚至影响其悟道破境。方才感应到道友之道韵，纯净玄妙，直指本源，或有涤荡煞气、安抚道伤、助益悟道之奇效。故而冒昧前来，恳请道友赐下些许蕴含此道韵之物，或出手相助。”
大人物？宿敌？煞气侵魂？大道之伤？
凌越瞬间捕捉到关键信息。这描述的，极有可能是龙族的核心高层，甚至可能是几位龙王之一！而宿敌，无非是凤族或麒麟族。这让他对龙汉初劫的惨烈有了更直观的认识，连这等存在都受了如此重伤。
“原来如此。”凌越神念中带着一丝恰到好处的凝重，“大道之伤，煞气侵魂，确非寻常手段可治。贫道之力，或可起到些许缓解与辅助之效，但能否根治，犹未可知。”
他没有大包大揽，留足了余地。
“只需能缓解伤势，助益悟道，便是天大的人情！”敖临急忙道，眼中希望之火更盛。
凌越沉吟片刻，做出了决定。风险虽大，但机遇更难寻。若能借此与龙族结下一份善缘，获得其暂时庇护和一些资源，对他眼下处境利大于弊。
“也罢。”凌越的神念似乎下定了决心，“相见即是缘法。贫道可赠予道友三片‘悟道茶叶’，此叶蕴含贫道本源道韵，于静心悟道、安抚神魂当有奇效。但如何运用，需贵族自行斟酌。此叶炼制不易，贫道亦需耗费不少本源。”
他心念一动，树冠上三片最早炼成、道韵最为饱满的“悟道茶叶”悄然脱落，被一股柔和的青气包裹着，缓缓飘向山谷中的敖临。
茶叶不过巴掌大小，却青翠欲滴，叶脉间有道痕流转，散发着令人心神宁静的玄奥气息。
敖临龙目放光，它能清晰地感受到那三片茶叶中蕴含的精纯道韵，比之前空气中弥漫的更加集中、更加强大！它小心翼翼地用一团水云之气接过茶叶，感受到其中磅礴的生机与智慧之力，激动得龙须微颤：
“多谢道友！此恩我龙族铭记于心！不知道友有何需求？敖临必当竭力回报！”
凌越要的就是这句话，但他并未急于开出条件，反而显得颇为超脱：
“贫道于此清修，所需不多。若贵族有心，他日若有无主的水、土属性先天灵材，或是一些不涉及核心机密的洪荒见闻玉简，可送来一些，供贫道参详即可。此外……”
他话锋微微一顿，神念中带上了一丝若有若无的警示意味：
“贫道潜修于此，不喜纷扰。近日似有一些不善之意环绕左近，若贵族方便，或可代为震慑，令其莫要轻易靠近贫道潜修之地。”
他没有直接点出五行老祖，但意思已经很明显——我需要你们龙族的庇护，至少是名义上或一定范围内的庇护，作为交易的一部分。
敖临乃是龙族巡海使，心思剔透，立刻明白了凌越的弦外之音。它龙首昂起，傲然道：
“道友放心！些许宵小，何足挂齿！此后这不周山以东，万里海域及沿岸，皆为我龙族巡守范围！必不会让闲杂之辈打扰道友清修！至于道友所需之物，敖临返回东海后，立刻禀明龙王，尽快为道友送来！”
它这话底气十足，龙族如今正是鼎盛时期，统治四海，威慑洪荒，在其势力范围内庇护一位“清修”之士，并非难事。这承诺，相当于给了凌越一道护身符。
“如此，便有劳道友了。”凌越神念中透出一丝满意。
“应是敖临多谢道友才是！”敖临珍而重之地收起三片悟道茶叶，再次郑重道谢，“事态紧急，敖临需立刻返回东海复命，不便久留。道友之恩，龙族后报！”
说完，它巨大的龙躯在溪流中一摆，卷起漫天水汽，化作一道蓝色流光，朝着东方天际急速遁去，转眼消失不见。
山谷恢复了平静。
凌越“望”着敖临消失的方向，意识中波澜渐平。这次交易，他付出了三片蕴含本源的茶叶，可能暂时会虚弱一些，但换来的是龙族的承诺、未来的资源，以及至关重要的、一段可能不受打扰的成长时间。
“五行老祖……听闻龙族之名，你当会有所顾忌吧？”凌越心中思忖。龙族势大，除非彻底撕破脸，否则即便是五行老祖这等大能，也要掂量一下同时得罪龙族和一位神秘“清修之士”的代价。
当然，他也不会将全部希望寄托于龙族的庇护。自身强大，才是根本。
他收敛心神，开始全力汲取灵气，恢复炼制茶叶消耗的本源，同时更加专注地投入到对大道，尤其是对“水行”、“土行”之力的感悟之中。
敖临的来访，如同一颗石子投入他原本相对封闭的修行之湖，荡开的涟漪，正悄然改变着他与整个洪荒世界的连接。
而在不周山另一侧，某座萦绕着庚金之气的洞府内，五行老祖缓缓睁开眼眸，冰冷的目光仿佛穿透了无尽山石。
“龙族的气息……哼，倒是会找靠山。不过，一株悟道茶树，岂是龙族能独占的？待老祖我取得那物，再与你计较……”
暗流，在看似平静的表象下，依旧汹涌。
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