西方教修士的突然降临与慷慨相助，如同在劫后余生的人族心中投下了一颗石子，漾开层层涟漪。药师琉璃光以清净佛光涤荡污秽、治愈伤痛，弥勒尊者以灵谷缓解饥馑、笑颜抚慰人心，这直接而有效的“慈悲”，让许多刚刚经历失去家园痛苦的人族感激涕零，心生向往。
“西方极乐世界，无灾无难，永享安宁……”
“只需诚心礼敬，便能往生净土，脱离苦海……”
弥勒尊者的话语温和而充满诱惑，在临时搭建的简陋窝棚间回荡。一些心志不坚者，已然开始朝着两位西方修士顶礼膜拜，口中念诵着刚刚学会的模糊佛号。
智者启看着这一幕，眉头紧锁。他感激西方教的援手，但内心深处却涌起强烈的不安。这种将一切希望寄托于外在“净土”、祈求“往生”的理念，与他所领悟的“明理自强”、“敬天重人”之道截然相反。若人人只求来世解脱，忽视今生奋斗，那人族刚刚燃起的文明之火，岂非要就此熄灭？
他站上一块巨石，声音沉稳却清晰地传遍高地：“诸位族人！西方道友慈悲，助我等度过难关，此恩当铭记！然，我等人族，自钻木取火，至观星定历，至抗洪自救，靠的皆是双手与智慧！家园虽毁，尚可重建！若心志一失，只知外求，则族魂消散，与行尸走肉何异？！”
他的话语，如同冷水泼入滚油，在高地上引起了激烈反响。
“启长老说得对！我们的家园是自己建的，粮食是自己种的，洪水是我们自己躲过的！”
“可是……西方圣者能救我们于危难，能赐我们安宁，信仰他们有何不好？”
“自力更生固然好，但若有神佛庇佑，岂非更加安稳？”
人群分裂成了两派，一派坚持“自强”，一派开始倾向“外求”，争论不休。
五行天内， 凌越将高地上的纷争尽收眼底。他知道，这是理念之争，是道路之争，无法强行压制，只能在交锋中见真章。西方教以“慈悲”和“利益”为饵，他则需要让人族看到“自强”带来的真实力量与尊严。
他心念一动，一缕神念悄然附于高地附近一株在洪水中顽强存活下来的古茶树之上（此树亦因长期受凌越五行道韵浸染而略有灵性）。古茶树无风自动，散发出清凉宁静的气息，让附近争论中情绪激动的人族渐渐平复下来。
同时，凌越通过那冥冥中的因果联系，将一段关于“因果承负”、“当下耕耘”的模糊道韵，送入启以及少数几位坚定“自强”派核心成员的识海。这并非直接驳斥西方教义，而是从另一个角度阐述：今日之果，源于昨日之因；未来之福，基于当下之行。与其寄托渺茫来世，不若把握真实今生，行正念，积正行，自身便是福田。
启接收到这玄妙的意念，福至心灵，对着争论的族人朗声道：“诸位！且看这株古树，历经洪涛而不倒，因其根深！我等当效仿此树，扎根当下，强健自身！西方道友言及极乐，然极乐亦需修行方能抵达。我等不若将眼前灾后重建视为修行，齐心协力，再造家园，此便是我们的‘净土’，我们的‘功德’！”
他的话语，结合了古树的实例与凌越传递的“当下”理念，更具说服力。不少原本动摇的人族闻言，看着那株生机勃勃的古茶树，又看了看彼此，眼中的迷茫渐渐被坚定的光芒取代。
药师与弥勒见状，面色不变，心中却是一凛。他们没想到这人族智者心志如此坚定，更隐隐感觉到一股无形却高渺的力量在暗中支持着“自强”一派。
药师琉璃光双手合十，声音依旧温和：“施主所言，亦有道理。然我佛门广大，亦讲精进修行。只是修行之路万千，何不择一坦途？我西方有八万四千法门，总有一款适合有缘众生，可助尔等更快脱离苦难，证得菩提。”他不再强调纯粹的给予，而是将西方教法包装成一种更“高效”的修行路径，继续诱惑。
弥勒也笑道：“是啊，此间重建艰苦，若得我佛门神通相助，岂非事半功倍？譬如净化水源，催生五谷……”他话语中暗示着可以提供更实际的帮助，但前提是接受他们的理念。
道争，从理念辩论，开始转向了对人族实际生存与发展主导权的争夺。
凌越知道，不能再任由西方教以“利诱”的方式持续渗透。他需要让人族亲眼看到，“自强”之路不仅能带来尊严，同样能带来实实在在的力量和改变。
他决定，不再完全隐匿于幕后。
就在弥勒话音刚落的瞬间，高地上，那株被凌越神念依附的古茶树，忽然间霞光一闪，几片翠绿的茶叶无风自落，精准地飘入高地中央那口因洪水而变得浑浊不堪的水井之中。
奇迹发生了！
井水以肉眼可见的速度变得清澈见底，甚至散发出淡淡的清香与微弱的灵机。几个口渴的族人忍不住舀起一尝，只觉甘冽异常，饮下后浑身疲惫竟消散大半，连一些轻微的病痛都好了许多！
“是神迹！是古树显灵了！”
“是传艺之神！是祂在保佑我们！”一些年纪较大、始终铭记凌越梦中传艺之恩的族人激动地呼喊起来。
这并非多么浩大的神通，却恰到好处，直接解决了人族当前最迫切的水源问题，而且与那株象征“自强”精神的古树紧密相连。
启目光灼灼，看向古茶树，又看向西方二修，沉声道：“二位道友看到了？天地万物，皆蕴生机与道理。遵循其理，善加利用，便是吾等之力！此水之清，非凭空虚造，乃古树灵性契合天地所致！此方为契合我人族之道！”
西方教二修面色终于微微变化。凌越这恰到好处的“点拨”，无声却有力，直接将他们的“神通相助”比了下去，彰显了另一种基于认知与契合自然的力量。
人心战场，风云再起。这一次无形的交锋，凌越略占上风，但西方教绝不会轻易放弃。而天庭的视线，也必将因这番动静，更加聚焦于此地。
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