我那句“这条路，未必是你们想象的那样。”如同投入古井的石子，在龙吟峰心中激起层层涟漪。
他眼中的急切并未消退，但多了几分审慎。他明白，与“蚀时者”牵扯上的力量，绝非可以轻易驾驭的温顺羔羊，其本身可能就意味着巨大的风险甚至诅咒。
“墨先生此言何意？”龙吟峰身体微微前倾，语气凝重，“还请明示。如今局势，任何一线希望，龙某都愿冒奇险一试。世家存续，人族前路，已不容我等再瞻前顾后，畏首畏尾。” 他将自己的姿态放得很低，甚至带上了几分悲壮的色彩。
我看着他那混合着绝望与决绝的眼神，心中清楚，他并非完全信任我，更多的是在绝境中抓住任何可能救命稻草的本能。但这种本能，有时比单纯的信任更危险，也更具有利用价值。
“蚀时之力，源于终结，归于虚无。”我的声音低沉，带着一种仿佛吟诵古老谶言般的冰冷韵律，“它并非创造生机之能，而是湮灭存在之力。触碰它，意味着与死亡共舞，与寂灭为邻。你所寻求的‘一线生机’，或许最终指向的，是更深沉的毁灭。”
我刻意渲染这股力量的恐怖与危险性，既是事实，也是一种试探和铺垫。我要让他明白，寻求合作需要付出的代价，可能远超他的想象。
龙吟峰的喉结滚动了一下，脸色更加苍白，但他并没有退缩，反而眼神更加坚定：“毁灭…也好过在绝望中缓慢消亡！墨先生，您既身负此力而未彻底沉沦，必有驾驭或抗衡之法！龙某不敢奢求掌控，只求…只求一个机会，一个能在未来巨变中，为我龙吟世家，为人族，争取一丝主动的可能！”
他的话语几乎是在恳求了。一个古老世家的家主，能放下身段至此，可见其内心承受的压力之大，以及对“溯影古玉”或者说对“时空之力”的渴望之强烈。
我沉默了片刻，仿佛在权衡他话语中的诚意与决心。书房内再次只剩下两人沉重的呼吸声。
最终，我缓缓开口，语气依旧没有太多波澜，但却给出了一个明确的信号：
“驾驭谈不上，苟延残喘而已。不过…”我微微停顿，目光扫过他因紧张而握紧的拳头，“若你所求，仅是借这份力量窥探时空的些许奥秘，或是在特定时刻，借其特性应对某些…‘非常规’的威胁，或许…有合作的空间。”
我没有大包大揽，而是划下了一条清晰的界限——仅限于“窥探”和应对“非常规威胁”，并且是“合作”，而非依附或奉献。
龙吟峰眼中瞬间爆发出惊人的光彩，仿佛溺水之人终于抓住了岸边垂下的绳索！他猛地站起身，对着我深深一揖：“足够了！墨先生肯给予机会，龙某感激不尽！龙吟世家必倾力相助，绝不负先生！”
他激动之情溢于言表，但很快又强迫自己冷静下来，重新坐下，恢复了部分家主的沉稳：“不知先生眼下有何需求？但有所命，龙某无有不从！”
我知道，初步的合作意向已经达成。但这合作的基础极其脆弱，建立在巨大的信息不对等和各自的迫切需求之上。
“首先，”我平静地开口，“我与那孩子需要绝对安全的休整之地。我伤势未愈，需静养一段时间。”
“这是自然！”龙吟峰立刻应承，“此地乃龙吟秘境核心，防御森严，绝无外扰。我会安排最幽静的院落，一应所需，即刻备齐！”
“其次，”我继续道，“关于外界信息，尤其是各大势力动向、禁区变化、以及…任何与‘异常时空现象’或‘蚀时者’相关的传闻，我需要及时知晓。”
“龙某明白！”龙吟峰重重点头，“我会命人整理情报，定期呈送先生过目。我龙吟世家虽偏安一隅，但在情报网络上尚有几分根基。”
“最后，”我的目光变得锐利起来，“关于合作的具体内容与界限，容我伤势恢复后再议。在此期间，我不希望受到任何不必要的打扰或试探。”
这话语带着明确的警告意味。
龙吟峰神色一凛，肃然道：“先生放心！龙某以家族声誉担保，绝不会有任何怠慢或逾越之举！先生在此，便是龙吟世家最尊贵的客人！”
他顿了顿，试探性地问道：“那…不知夜儿他…”
“他与此事无关。”我打断了他，“让他过回他该过的日子。”
龙吟峰似乎松了口气，又有些复杂地点点头：“也好…那小子，知道得太多反而不是好事。”
至此，书房内的这场至关重要的谈话，暂时告一段落。一场基于恐惧、需求与谨慎评估的临时联盟，在这幽暗的地下书房中初步缔结。
龙吟峰亲自将我送出门，态度恭敬。门外等候的手下见状，眼神中更是充满了惊异与敬畏。
返回石室的路上，我心中并无多少轻松。龙吟峰的合作诚意有几分是真，几分是不得已而为之的权宜之计，尚需时间检验。而“蚀时者”这个名字带来的影响，也远超我的预期，这既是一层保护色，也可能是一道催命符。
更重要的是，墨湘辰…她的身份，以及与那“溯源之玉”的微妙联系，必须彻底隐藏起来。在弄清楚龙吟峰真正的底牌和目的之前，她是我手中最重要，也最需要保护的秘密。
推开石室的门，龙吟夜立刻迎了上来，脸上带着紧张和询问。墨湘辰也醒了，坐在软垫上，睁着大眼睛望着我。
“墨爷，我爹他没为难你吧？”龙吟夜急切地问。
我摇了摇头，简单道：“谈了些事情。暂时，我们会留在这里。”
龙吟夜愣了一下，似乎有些意外，但看我没有多说的意思，也没敢再问。
我走到墨湘辰身边，将她抱起。小家伙乖巧地搂住我的脖子，将小脸贴在我肩上，似乎能感受到我平静外表下暗藏的波澜。
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