三日后辰时，叶尘准时来到任务殿偏厅。厅内已有四人在等候。
为首者是一名身着紫袍、面容冷峻的中年修士，修为赫然是金丹初期！气息渊深，目光如电，扫过叶尘时，让他感到一股无形的压力。此人应是带队长老。
另外三人，两男一女，皆是筑基后期或大圆满修为。
一名身材魁梧、背负巨剑的壮汉，皮肤黝黑，眼神凌厉，散发着浓烈的血煞之气，显然久经厮杀，应是体修或剑修。
一名身着华服、手持折扇的公子哥模样的青年，面色白皙，嘴角带笑，但眼神流转间透着一丝精明与算计，腰间挂着几个鼓鼓囊囊的储物袋，似乎身家不菲。
最后一名则是一位身着淡蓝衣裙、面容清冷的女子，气质出尘，背负一张瑶琴，灵力波动纯净而悠长，似乎是音修或水属性功法修士。
叶尘的到来，吸引了四人的目光。金丹长老只是淡淡瞥了一眼，便不再关注。那壮汉冷哼一声，似乎对叶尘筑基后期（叶尘依旧显露筑基后期修为）的实力不甚在意。华服青年则笑眯眯地拱手：“这位道友面生的紧，也是为那碎星海之行而来？在下金三钱，一介散修，暂居天机楼客卿。”
“在下叶十三，新晋客卿。”叶尘拱手回礼，言简意赅。
那清冷女子只是微微颔首，并未言语。
这时，金丹长老开口道：“人齐了。老夫姓厉，忝为此次碎星海勘探小队领队。你等既通过前置考核，便有资格参与此次任务。任务内容，乃是前往碎星海‘漩涡石林’区域，勘探一处新发现的空间异常点，搜集相关数据，并尽可能采集一种名为‘空晶石’的特殊矿物。任务期限，暂定一年。”
厉长老语气平淡，却带着不容置疑的威严：“碎星海危险不必多言，空间裂缝、凶悍海兽、诡异天象层出不穷，更有其他势力修士乃至魔修、妖修出没。你等需绝对服从老夫命令，擅自行动者，休怪老夫无情！所得收获，按贡献分配，楼内会抽取三成。若能带回有价值信息或空晶石，贡献点绝不会少。”
说罢，他袖袍一拂，四枚玉简飞向四人：“此乃漩涡石林的海图、空晶石特征及一些注意事项。三日后，此地集合，出发！”
接过玉简，叶尘神识沉入。海图比公共区域看到的详细许多，标注了几处相对安全的航线和已知的危险区域。空晶石是一种蕴含微弱空间之力的银色晶石，是布置传送阵、炼制空间法器的珍贵材料。而注意事项中，则特别强调要警惕一种名为“虚空影鳐”的、能隐匿于空间褶皱中的诡异生物。
离开偏厅后，金三钱凑近叶尘和那清冷女子，笑道：“叶道友，还有这位琴道友，此次任务凶险，不若我们三人结伴，互相也好有个照应？总比单打独斗强。”他看了眼那独自离去的魁梧壮汉，“像熊道友那般独来独往，未免太冒险了些。”
那清冷女子，名为琴无韵，闻言微微蹙眉，并未立刻答应。
叶尘心中明了，小队内部也非铁板一块。这金三钱看似热情，实则是在寻找可利用的盟友。他略一沉吟，道：“金道友所言有理，任务中自当相互扶持。不过具体如何，还需视情况而定。”
琴无韵也轻轻点头，算是默认了临时合作的意向。
叶尘需要盟友来降低风险，但也绝不会完全信任他人。这支临时拼凑的队伍，内部亦是暗流涌动。
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