毛承克端起茶杯吹了吹茶沫，慢悠悠地喝了一口，才抬眼看向赵守忠：“出兵袭扰沈阳？咱们凭什么帮崇祯解围？”
这话一出，赵守忠和二狗都愣住了，甚至都忽略掉毛承克直呼“崇祯”二字。
二狗挠了挠头：“可皇上有旨……如果不遵旨合适吗？”
东江军和朝廷可以不对付，可以明争暗斗，但公然抗旨就稍稍有点心里打鼓了。
“皇上的旨，也得看对咱们有没有好处。” 毛承克将茶杯顿在案上，茶水溅出几滴，
“你想，咱们要是真去袭扰沈阳，皇太极迫于压力撤了喜峰口的兵，崇祯的危机解了，接下来他会干什么？”
他指着舆图上的金州，语气冷冽：“他会腾出手来对付西北的泥腿子们？或许会。
但更可能的是，转头就来收拾咱们，毕竟咱们手里握着几万战斗力强悍的大军，还有能造先进火器的制造局，他早就寝食难安了。”
赵守忠恍然大悟：“少帅是想…… 让皇太极和崇祯接着耗？”
“没错。” 毛承克点头，“皇太极陈兵喜峰口，是为了救豪格；
崇祯不肯放豪格，是为了面子和士气。
他们俩一个急着救儿子，一个急着保脸面，正好互相牵制。
咱们要是插一手，帮崇祯解了围，反而打破了这个平衡，最后倒霉的还是咱们。”
他起身走到舆图前，手指划过喜峰口与沈阳之间的区域：“传令下去，所有往沈阳去的探子，全部撤回来；海州城外的火器营，只许固守，不许前进一步。
另外，给京师回奏，就说‘东江军新收关宁军，需时间操练，且金州周边发现后金探马，恐有偷袭之险，暂难分兵袭扰沈阳，理由要找得冠冕堂皇，让崇祯挑不出错。”
二狗忍不住道：“要是皇上怪罪下来怎么办？”
“怪罪？” 毛承克冷笑，“他现在既要防皇太极入关，又要救西北的急，哪有精力来怪罪咱们？
最多是下几道圣旨训斥几句，难道还能派吴三桂来打咱们？吴三桂刚丢了近万兵力，现在连锦州都守不稳，哪敢来惹咱们？”
果然，几天后，崇祯收到了毛承克的回奏。
看着 “需操练新卒、防金州偷袭” 的字句，他气得将奏本摔在案上，脸色铁青：“毛承克！竟敢抗旨不遵！他眼里还有没有朝廷！”
温体仁跪在地上，连忙劝道：“陛下息怒！东江军跋扈也不是一天两天了，他这是摆明了要坐山观战虎斗，看咱们和皇太极斗个你死我活，他好坐收渔利。”
“他倒是打的好算盘！” 崇祯冷笑，“朕再给他多发几道圣旨，就不信他真敢公然抗旨！”
话虽如此，其实崇祯心里却清楚，温体仁说得对，他现在确实拿毛承克没有太好的办法。
喜峰口的卢象升派人来报，说后金骑兵攻势越来越猛，守军已快撑不住；
陕西和河南的求救奏本更是雪片般飞来，说流寇势大急需援军。
如今的大明早已千疮百孔，他更多时候都是有力无力。
“传朕的令，严厉斥责毛承克东江军，让他务必尽快出兵。” 崇祯揉了揉眉心，声音里满是疲惫，“告诉他，若能逼退皇太极，朕自有重赏。”
可这道圣旨送到金州时，毛承克只是扫了一眼，就扔给了赵守忠：“重赏？崇祯连饼都懒得画了，不理他就好了！”
沈阳盛京宫的暖阁里，皇太极正看着细作传回的消息，嘴角勾起一抹嘲讽的笑。
密信上写着 “崇祯三催东江军，毛承克拒不发兵”，这让他悬着的心终于放了下来。
“毛承克果然没让我失望。” 皇太极对范文程道，“他比崇祯聪明，知道坐山观虎斗的道理。咱们陈兵喜峰口，崇祯急得跳脚，他却稳坐金州，看着咱们俩斗 ，这份心性，倒是个劲敌。”
范文程躬身道：“汗王，既然毛承克不肯出兵，咱们就不用再担心沈阳被袭，正好可以集中兵力攻打喜峰口，逼崇祯释放大贝勒。”
“不。” 皇太极摇头，眼神变得锐利，
“喜峰口可以打，但不能真打下来。咱们要是真入关，那时毛承克可就坐不住了，定会趁机袭扰沈阳，到时候咱们腹背受敌，反而得不偿失，咱们要的，是逼崇祯跟咱们谈。”
他顿了顿，对范文程道：“传我的令，让阿济格加大对喜峰口的攻势，但只打外围，不攻关口；
再派使者秘密去京师，找崇祯谈谈，本汗觉得他现在应该会愿意和咱们谈谈的。”
范文程眼睛一亮：“汗王英明！这样既给了崇祯台阶下，又能救回大贝勒，还能让毛承克的算计落空，他想坐山观虎斗，咱们偏要跟崇祯谈和，让他两头不讨好。”
皇太极冷笑：“毛承克想让咱们跟崇祯互相牵制，朕偏要让他看看，咱们和崇祯，也能‘合作’。等豪格回来，咱们再整军备战，到时候再跟他算总账！”
京师紫禁城的御书房里，烛火燃到了三更。
崇祯手里捏着后金使者带来的密信，脸上表情变幻不定。
信中表明了皇太极的态度，只要能放回豪格就愿意暂时息兵，甚至可以联合一起对付东江军，这就像一根救命稻草，让他既心动又犹豫。
心动的是，这不仅能解喜峰口之围，还能让后金将矛头转回到东江军身上；犹豫的是，这终究是 “与鞑子交易”，若被言官和百姓知道，他的名声就全毁了。
“陛下，” 温体仁小心翼翼地抬头，
“这是眼下最好的办法。咱们可以找皇太极多要点东西，再让他放一些俘虏回来，对外咱们就可说‘后金畏惧天威，献还俘虏、进献战马，乞求暂止兵戈’。
既保住了陛下的颜面，又解了燃眉之急。
等缓过这阵子，咱们再整军备战，对付东奴也不迟。”
崇祯沉默良久，终是点头：“好！就按你说的办。但此事绝不能声张，若有半点风声泄露，朕唯你们是问！”
温体仁连忙磕头谢恩，不过他心里却清楚，这秘密交易，终究瞒不了多久。
尤其是瞒不过辽东的毛承克，迟早会知道这一切。
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