而秦老头则和王昌泰一起，投入到对包田齐的解药的研究之中。
他们在堆满书籍和药材的房间里，日夜钻研，反复试验。
“哎呀！几日没见，老包你可是白了些，也圆润了不少啊，看来在这里过得相当不错呀！”
一脸胡茬子、蓬头垢面的秦萧贱兮兮地对着坐在小木床上的包田齐说道，那模样满满的调侃。
“公子见笑了，老包我好久没有这么自在地活着了。这二十多年来，不是在杀人就是在被杀的恐惧中度过。”
包田齐仰着头笑道，笑容里满是对这几日生活的满足与感慨。
“行了，收起你那不值钱的笑。我来问你，那个曾瑞阳是个什么来头？他们这帮人来山河县干什么？” 秦萧随即收起笑容，正色道。
他拉过一把椅子，“吱呀” 一声，椅子在地面上划过。
随后他稳稳地坐在木床边，双手自然地环在胸前，身体微微前倾，头探向包田齐，两人的距离瞬间拉近。
他的眼睛犹如锐利的鹰眼，紧紧盯着包田齐，仿佛要将他的每一个细微表情都收入眼底，不放过任何一丝蛛丝马迹。
随着两人距离的拉近，一股刺鼻的异味猛地从秦萧身上散发出来，直直地朝着包田齐的天灵盖冲去。
那味道浓烈得好似腐朽的沼泽气息与未洗净的汗臭混杂在一起，熏得包田齐脑袋一阵发晕，刚吃下去的饭菜在胃里一阵翻腾，差点就不受控制地吐了出来。
可包田齐心里清楚得很，眼前的秦萧可不是能随意招惹的主儿，他即便被这异味折磨得难受至极，也不敢有丝毫的言语抱怨。
只能紧紧抿着嘴唇，强忍着那几乎要冲破鼻腔防线的刺鼻味道，默默地承受着这份嗅觉上的 “酷刑”，额头上甚至因为这份强忍而渐渐沁出了细密的汗珠。
“这个曾瑞阳啊，早在八、九岁的时候就被萧二爷带在了身边。
那萧二爷对他呀，可比对待自己的亲生儿子还要上心呢。
只要是萧二爷在的日子，总能看到曾瑞阳的身影晃悠在旁边。
反倒是萧二爷家的那位八公子，却没几个人见过，这也是我第一次见到您时，错认成萧二爷家公子的原因。”
包田齐赶忙解释道，眼神中带着一丝讨好和小心翼翼。
“老包呀！你个老小子，奸诈得很呐，明明知道萧老二家的儿子排行老八，却喊我四公子，你可真是够毒辣的！”
秦萧佯装生气地说道，眼睛微微眯起，盯着包田齐。
“干我们这行的，可都是提着脑袋在走路啊，时时刻刻都得小心谨慎，一步踏错那可就是万劫不复，哪能不小心呢！
我要是不多留几个心眼，恐怕早就不知道死在哪个角落里了，公子您大人有大量，就别和我一般见识啦。” 包田齐赔着笑说道。
“行了，过去的事，咱们就别提了，言归正传，还是继续说说曾瑞阳吧。”
秦萧摆了摆手，神色恢复了严肃，目光重新聚焦在包田齐身上，示意他继续往下说。
“当时啊，就有人私下里传，说这曾瑞阳是萧二爷的私生子呢。
不过呢，也没人真的相信这事儿，为啥呢？
因为但凡萧家的男丁，那长相都有几分相似之处。
据说啊，萧三爷的原配生的嫡长子，就因为长得不像萧家人，最后竟被撵到庄子上去了。”
当包田齐说完这句话时，猛地感觉周围的空气仿佛都冷了好几度，他顿时意识到自己说错话了，立马改口道：
“当然了，当然了，这肯定是些没影的谣传，是那些心怀不轨的人在恶意诽谤萧三爷！是他们嫉妒萧三爷的丰功伟绩，所以一直在想方设法地抹黑他。”
包田齐一边说着，一边赶忙擦了擦头上冒出来的冷汗，心里直打鼓，想着得赶紧找补回来，可别因为自己这张快嘴惹出什么麻烦才好。
他小心翼翼地看向秦萧那张冷得仿佛能结冰的脸，心里不禁犯起了嘀咕，暗自猜测着：
莫非这位 ，就是萧二公子？
可是，从年龄上看又有点对不上啊，萧二公子如果现在还活着，应该是三十岁左右的年纪。
而眼前这位秦公子，瞧着一副二十五六岁的模样，有点不太相符。
难道是萧三爷平妻生的五公子？
这个念头一旦在脑海中闪现，便如同生了根一般，挥之不去。
他开始反复思索各种细节，回忆曾经听闻的关于萧家的种种传闻和人物关系，越琢磨越觉得自己的猜测有可能是正确的。
秦萧此刻满心的愤懑，然而他自己也说不清楚究竟在气些什么。
是气那些人污蔑姐姐是私生子吗？
似乎有这部分原因，毕竟姐姐在他心中有着重要的位置，怎能容忍他人这般诋毁。
但姐姐毕竟是个女儿身，隐瞒了性别才让别人误会。
还是气他们污蔑父亲被戴了绿帽子？
好像都不对！
他心里乱的很，不想听到外界对他父亲和他姐的一丁点坏话。
包田齐看着秦萧冷冰冰的脸，硬着头皮继续说道：“后来啊，大家伙儿都在传，说萧二爷对曾瑞阳相当器重，想要把他招为女婿呢。
可谁能想到啊，萧二爷的那三个女儿都外嫁出去了，最后萧二爷反倒认了曾瑞阳做义子。” 包田齐缓缓说道，边说边留意着秦萧的神色。
秦萧听了包田齐这话，心里头就开始琢磨起来了。
这曾瑞阳的长相，明眼人一看就知道明显不是他二伯父的亲生骨肉呀！
那他和二伯父之间到底是怎样的一种关系呢？这里面肯定有什么不为人知的隐情。
萧家这一辈人啊，一个个为了利益那可是连亲兄弟都能下得去手谋害，怎么可能会无缘无故地对一个孤儿这么好呢？
他秦萧可绝不相信这其中没有猫腻。
““这曾瑞阳啊，是萧二爷派来接手张家暗地里那些生意的。
您也知道，张家的赌坊、妓院，还有那人口买卖等那些缺德带冒烟的买卖，每年能给萧家军带来老多收益了。
这张家突然的倒台，可把萧家军方面给弄得措手不及。
正巧呢，那会儿曾瑞阳正好回家省亲，萧二爷瞅准了这个机会，就在背后出力，促成了曾瑞阳当上曾家继子这件事儿。
这曾瑞阳手底下管着两批人呢。
有一批是萧二爷给的有二百多号人，我之前杀的那几个人，就是二爷派给他的手下。
还有一批人呢，是他从山里走的时候，自己挑选的，这帮人基本上都是山匪出身，以前没少干打家劫舍的勾当。
不过话说过来，从另一个角度来看，以他曾瑞阳目前的势力，还难以伸到萧家正规军里去。
在他的身边，除了萧二爷派给他的那些人之外，其余的大多是一群乌合之众。
不足畏惧！”
包田齐看秦萧的脸色缓和了一些，拿起床头的水杯，喝了口水，润了润嗓子，接着说道：
“张家人以前一直都是和五爷紧密联系的。
张家出事的时候，五爷当时正在徐州处理事务，分身乏术。
当他收到消息后，立刻意识到事情的严重性，毫不犹豫地派人快马加鞭去营救张家主。
可惜的是，一切都太晚了，青州知府为了急于撇清自己与张家的关系，生怕被牵连其中，竟然将张家能主事的人全都杀害了。
张家老宅这里，也被老百姓打砸抢的，就连地上铺的青砖都被扣走了。
那些之前跟张家生意上有来往的人，都能躲多远躲多远。”
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