凌九霄是在一片令人窒息的血色中恢复意识的。
不是记忆里那片厮杀的战场，而是真实映入眼帘的、无边无际的暗红色。他躺在一片冰冷潮湿的土地上，周身被一种奇异而浓烈的花香包裹，那香气甜腻中带着一丝腐败的气息，直冲脑髓。
他猛地坐起身，动作牵扯到魂体各处的伤势，尤其是右肩胛那“归墟”伤口，传来一阵尖锐的刺痛，让他眼前发黑，差点又栽回去。他大口喘着气，环顾四周。
这是一片望不到尽头的荒原。天空是永恒不变的、压抑的铅灰色，没有日月星辰。脚下是黑红色的泥土，生长着密密麻麻、妖异盛放的曼珠沙华。这些彼岸花如同泼洒的鲜血，绵延至视线的尽头，在黯淡的天光下，呈现出一种惊心动魄的、绝望的美丽。
风吹过花海，掀起层层叠叠的血色波浪，发出沙沙的轻响，像是无数亡魂在低语。
荒原的中央，孤零零地矗立着一座破败的建筑——一座由暗沉木头和苍白石头搭建而成的“往生驿站”。几盏昏黄的灯笼在屋檐下摇晃，投下摇曳不定的光影，像是这死寂世界中唯一微弱的心跳。
凌九霄看着这片景象，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住。
他想起来了。
全部想起来了。
那场跨越三百年的记忆洪流，那些温暖与背叛交织的画面，那个在血色黄昏中轰出最后一击、带着滔天恨意死去的自己（霁焰），以及……那个看似冰冷无情、却在最后关头以自身为代价，为他窃取一线生机的……白墨。
“规则如此”。
那四个字，如同淬了毒的冰锥，再次狠狠扎进他的心脏，带来一阵窒息般的剧痛。
恨吗？
恨！
恨他的沉默，恨他的“规则”，恨他当年站在了自己的对立面，恨他让自己承受了被最信任之人背叛的刻骨之痛！
可是……
脑海里又不受控制地浮现出白墨昏迷时脆弱的样子，浮现出他掌心那枚跨越三百年时光依旧清晰的焦黑烙印，浮现出他低声呓语着“对不起”时那深不见底的痛苦……
还有那句——“我的一切，早已是你的。”
各种激烈的情感如同沸腾的岩浆，在他胸腔里疯狂冲撞、撕扯！爱、恨、怨、怜、以及得知真相后的巨大震撼和无所适从……几乎要将他的魂体撑爆！
“呃啊——！”他发出一声压抑不住的、如同困兽般的低吼，猛地抬手狠狠砸向身旁的地面！曼珠沙华脆弱的花瓣被震得四处飞溅，如同溅开的血点。
【为什么……为什么会是这样？！】
他以为的仇人，却是用最惨烈方式守护他的人。
他以为的背叛，背后藏着的是比他死亡更绝望的算计与牺牲。
这让他如何去恨？又让他如何……去面对？
他下意识地摸向怀里，想要抓住那对熟悉的核桃，寻求一点冷静和依托，却摸了个空。这才想起，那对宝贝早就不知道丢在哪个角落了。
一种前所未有的慌乱和孤立无援感，攫住了他。
他不能待在这里！
不能再见白墨！
现在看到他，凌九霄不知道自己会做出什么。是冲上去狠狠给他一拳，质问他为什么那么傻？还是……还是别的什么？他理不清！脑子里一团乱麻！
他必须离开！立刻！马上！
他挣扎着想要站起来，却发现魂体虚弱得厉害，之前强行冲破禁锢、又为白墨输送能量的后遗症此刻全面爆发，加上情绪剧烈波动，他连站稳都极其困难。右肩胛的伤口更是不断散发着冰冷的寒意，侵蚀着他的力量和意志。
“妈的……”他低骂一声，额角沁出冷汗，强迫自己冷静下来，开始像以前一样，试图用“计算”来稳住心神。
【现状分析：魂体损伤度百分之六十三，能量储备低于百分之十，‘归墟’侵蚀持续。所处环境：未知荒原，疑似地府边缘。威胁评估：未知。目标：远离白墨，寻找安全点恢复。行动方案：利用驿站作为临时中转，获取信息，补充能量（如果有且便宜的话）……】
他一边在心里飞快地计算着，一边咬紧牙关，凭借着顽强的意志力，摇摇晃晃地朝着那座孤零零的驿站走去。
每走一步，都像是踩在刀尖上。曼珠沙华在他脚下被碾碎，流出暗红色的汁液，沾染在他的裤脚（魂体幻化），如同无法洗脱的血迹。
驿站很安静，几乎看不到什么“人影”。只有几个面容模糊、气息微弱的游魂，缩在角落里，麻木地等待着什么。一个穿着灰布袍、看不出年纪的驿丞，正趴在柜台后面打盹。
凌九霄走进驿站，带进一股外面荒原的冷风和血腥花香。他尽量让自己看起来正常一点，走到柜台前，敲了敲台面。
“喂，老板，打听个事儿。”
驿丞懒洋洋地抬起头，露出一张毫无特色的脸，眼神浑浊：“新来的？要喝孟婆汤还得往前走过桥，我这儿只提供暂歇，收费的。”
凌九霄没理会他的废话，直接问道：“这是什么地方？怎么离开？”
“往生原呗。”驿丞打了个哈欠，“还能是哪儿？离开？往前走是奈何桥，回头路……嘿，那可远了去了，而且不太平。我劝你啊，既来之则安之，喝碗汤，忘了前尘往事，过桥投胎多省心。”
凌九霄的心沉了下去。往生原？地府最边缘、专门接纳迷茫游魂的区域？他怎么会直接跑到这里来了？是之前记忆共鸣导致的空间紊乱？
他强迫自己冷静，继续套话：“除了喝汤过桥，就没别的路了？比如……有没有什么比较‘僻静’，不容易被打扰的角落？”他需要找个地方先躲起来，疗伤，理清思绪。
驿丞浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的精光，上下打量了一下凌九霄，尤其是他肩胛处那隐隐散发不祥气息的伤口：“僻静角落？有倒是有……不过，价格可不便宜。而且，看你这样子，怕是付不起吧？”
凌九霄下意识就想摸自己的“钱包”（虽然魂体并没有），随即才想起自己现在是个不折不扣的“穷光蛋”，连那对唯一的“固定资产”核桃都丢了。
一种熟悉的、关于“亏本”的焦虑感涌上心头，却奇异地冲淡了一丝那蚀骨的心碎感。
他深吸一口气，脸上堆起生意人的假笑，试图讨价还价：“老板，你看我这样子，像是付得起高价的人吗？通融一下？或者，有没有什么……以工抵债的路子？”
驿丞嗤笑一声，刚想嘲讽几句，目光却猛地定在了凌九霄身后驿站门口的方向，浑浊的眼睛里瞬间充满了难以置信的惊恐，仿佛看到了什么极其可怕的存在。
凌九霄顺着他的目光，猛地回头——
驿站那破旧的门框边，不知何时，悄无声息地立着一道身影。
依旧是一身纤尘不染的官袍，只是脸色比曼珠沙华的花瓣还要苍白，唇色淡得几乎看不见。周身的规则气息强行收敛着，却依旧能感受到其下的紊乱与虚弱。那双深邃的眸子，此刻正牢牢地、一瞬不瞬地锁定在凌九霄身上，里面翻涌着极其复杂的情绪——有失而复得的庆幸，有深不见底的痛楚，有小心翼翼的试探，还有一丝……被他强行压抑下去的、近乎偏执的疯狂。
是白墨。
他找来了。
凌九霄的心脏，在这一刻，像是被一只无形的手狠狠揪住，然后骤然停止了跳动。
四目相对。
隔着驿站内昏黄的光线，弥漫的尘埃，和那甜腻腐败的花香。
前世与今生的爱恨情仇，如同无声的海啸，在这狭小的空间里轰然对撞。
凌九霄下意识地后退了半步，脊背抵住了冰冷的柜台边缘。
他听到自己的声音，干涩得像是砂纸摩擦：
“……你怎么……找到这里的？”
白墨没有回答。他只是缓缓地、一步一步地，朝着凌九霄走了过来。他的步伐很慢，却很稳，每一步都仿佛踏在凌九霄的心尖上。
他无视了旁边吓得快要缩进地缝里的驿丞和那几个瑟瑟发抖的游魂，目光始终没有离开凌九霄的脸。
直到他走到凌九霄面前，近得能感受到彼此呼吸的距离。
他才停下脚步，微微垂下眼眸，看着凌九霄因为虚弱和情绪激动而微微颤抖的唇，用一种低沉而沙哑的、仿佛压抑了三百年的声音，轻轻开口：
“你的魂灯……无论相隔多远，我都能感知。”
凌九霄猛地一震，这才想起，他们之间，还有那道该死的、共享生命、无法剥离的共生契约！
他感觉自己像个无处可逃的猎物。
他看着白墨近在咫尺的脸，看着他那双盛满了太多复杂情感、几乎要溢出来的眸子，前世那句带着血泪的质问，几乎要脱口而出——
白墨！你告诉我为什么？！
可话到了嘴边，却变成了连他自己都觉得软弱的、带着颤抖的气音：
“……别过来。”
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