鲛人女王的声音如同万年寒冰，裹挟着磅礴的灵压，穿透海水与雾气，狠狠砸在萧厉等人的识海之中。那空灵冰冷的质问，与身后翻滚咆哮的七彩海浪、以及那片不断扩散吞噬光明的墨色黑暗，构成一幅极具冲击力的画面。
“陆地人！你们身怀‘大地之心’的气息…是敌？是友？” “若为除魔而来，深海珍珠，我族拱手奉上！” “若怀叵测之心…此地，便是尔等葬身之所！”
恐怖的灵压如同实质的海山，沉甸甸地压在每个人心头。隐鳞卫们握紧了武器，身体紧绷，却不敢有丝毫异动。在这位深不可测的鲛人女王和她身后那群明显实力强大的鲛人战士面前，他们这点力量，如同萤火之于皓月。
萧厉深吸一口气，压下因女王灵压而引起的气血翻涌。他上前一步，将崔清芷稍稍护在身后，目光坦然地迎向女王那冰冷深邃、仿佛能洞穿灵魂的眼眸。他并未运功抵抗那灵压，而是任由坤元佩散发出的温润厚重的淡金光芒，如同大地般沉稳地笼罩着己方众人，无声地化解着那源自深海的恐怖威压。
“尊敬的女王陛下。”萧厉的声音清朗，在这灵压激荡的海面上异常清晰，“我们来自北境黑水城，为救至亲、解北境魔劫而来。此物名为坤元佩，乃内子家传之物，并非陛下所称‘大地之心’。但我们确为‘除魔’而至！”
他的目光转向那片如同活物般蠕动、散发着令人心悸的阴冷死气的黑暗区域，眼神锐利如刀：“此等污秽邪恶之物，与我等在黑水城所见的魔物、以及途中遭遇的‘怨血魔藤’同源！它们吞噬生机，污染灵脉，乃世间公敌！我等途经此地，见此魔患，岂能坐视？”
他顿了顿，语气变得更加凝重：“实不相瞒，北境亦遭此魔劫肆虐，万千生灵涂炭，靖北王身中魔蛊，性命垂危！我等北上，正是为寻‘通天树’之秘，以求净化魔气，拯救苍生！需集齐‘深海珍珠’、‘火山玉髓’、‘极寒冰莲’三样天材地宝。若女王陛下允诺，助我等除去此獠后，愿以珍珠相赠，此恩此德，北境军民，永世不忘！”
萧厉的话语不卑不亢，既表明了来历和目的，点明了共同的敌人，也抛出了救治靖北王、拯救北境的大义，更直接点明了交易的核心——除魔，换珍珠。
鲛人女王冰冷的目光在萧厉脸上停留片刻，又深深看了一眼崔清芷腰间那与她周身水灵之力隐隐共鸣的坤元佩，眼中的凌厉稍稍缓和，但戒备依旧。她并未立刻回答，而是抬起纤纤玉手，指向那片翻滚的黑暗。
“陆地人，你很坦诚。”女王的声音依旧冰冷，却少了几分杀意，“你口中的‘暗影兽’，乃是从破碎的‘界门’缝隙中渗出的魔界爪牙，以吞噬一切光与生命为食。它们正在污染我族圣域，侵蚀孕育我族生命的‘月华泉眼’。若泉眼被彻底污染，迷雾海将沦为死域，我鲛人族亦将失去根基。”
她话锋一转，带着一丝深海的威严与傲然：“深海珍珠，乃月华泉眼万年灵蕴所凝，是我族圣物，岂是凡俗之物可比？更非交易之筹码！”
萧厉心头一紧。却听女王继续道：“但…‘大地之心’的气息做不得假。能承载此物者，心性当与大地般厚重，非奸邪之辈。更何况…”她的目光再次落在那片黑暗上，露出一丝难以掩饰的忧色，“暗影兽污染扩散的速度远超预估，我族战士虽勇，却难以彻底净化那源自魔界的根本邪气…”
她沉默了片刻，仿佛在与身后的长老们进行无声的交流。最终，她那双深邃如海的眼眸重新锁定萧厉，做出了决定：
“陆地人，展现你们的诚意与价值。” “若你们真能助我族击退暗影兽，净化被污染的珊瑚林，守护月华泉眼不失…” “本王不仅以‘千年灵珠’相赠，更愿以鲛人族友谊为凭，告知你们‘火山玉髓’的确切线索！” “但若你们无力除魔，或心怀不轨…”女王的语气再次变得冰寒刺骨，“就永远留在这片海底，化作滋养珊瑚的枯骨吧！”
“一言为定！”萧厉毫不犹豫，斩钉截铁地应下！火山玉髓的线索，比预想中更有价值！
“好！”鲛人女王不再多言，手中镶嵌着巨大月白珍珠的珊瑚权杖轻轻一挥。
哗啦—— 众人脚下的海水突然变得如同最纯净的水晶般透明！三艘快舟被一股柔和却无法抗拒的水流包裹，缓缓沉入海中！但奇异的是，海水并未涌入船内，反而在船体周围形成了一层透明的空气泡膜，让众人得以正常呼吸，如同置身于一个巨大的潜水钟里。
七彩斑斓的海底世界毫无保留地展现在众人眼前。巨大的、散发着各色荧光的珊瑚森林如同海底的魔幻丛林，形态各异、色彩缤纷的鱼群穿梭其间。远处，一座由白色珊瑚和巨大贝壳构建而成的、恢弘而精美的水下城市若隐若现，那便是鲛人族的主城——汐月城。
然而，越是靠近那片被黑暗污染的区域，眼前的景象就越是触目惊心！
原本绚丽的珊瑚林，如同被泼上了浓稠的墨汁，变得灰败、枯萎、扭曲，表面覆盖着一层不断蠕动增生的、类似霉菌的黑色物质。那些黑色的物质如同活物般，不断吞噬着珊瑚本身的光华和周围游弋的小鱼，将其转化为更多的黑暗。越是中心区域，黑暗越是浓郁，甚至形成了如同黑洞般的漩涡，不断向外喷吐着令人作呕的魔气。隐约可见一些扭曲的、没有固定形态的、完全由阴影构成的怪物——暗影兽，在那片死亡区域中游弋、嘶嚎，所过之处，连光线都被吞噬！
与这片死亡地带接壤的前线，数百名鲛人战士正组成一道道防线，她们手持珊瑚三叉戟，吟唱着空灵而古老的战歌，引动纯净的水灵之力，化作锋锐的水箭、坚韧的水盾、或是巨大的漩涡，与那些从黑暗中扑出的暗影兽激烈交战！
暗影兽没有实体，物理攻击效果甚微，只有蕴含灵力的攻击才能对其造成伤害。鲛人战士的战法优雅而致命，但暗影兽数量众多，更可怕的是它们散发出的魔气对水灵之力有着极强的污染和侵蚀作用！不断有鲛人战士被魔气侵染，脸色发青，动作迟滞，甚至被阴影触手拖入黑暗，发出凄厉的惨叫后便彻底无声无息。战线，在一步步向后收缩！
“看到了吗？陆地人！”女王的声音带着沉痛与愤怒，“这就是暗影兽！它们吞噬光，吞噬生命，吞噬一切灵蕴！普通的净化术法收效甚微，除非能从根本上驱散那魔界核心的邪气！”
萧厉面色凝重。神念虽被压制，但他能清晰地感受到那片黑暗区域中心散发出的、与北境小界门、蚀心魔蛊同源的、令人作呕的魔界气息！坤元佩在他怀中微微发烫，传递着厌恶与警惕的情绪。
“陛下，暗影兽惧光惧净，尤惧至阳至纯之力与大地厚土之德。”萧厉迅速分析着，“我或可以神念冲击干扰其核心，内子坤元佩之力可净化魔气，但我等力量有限，难以覆盖如此广袤区域。需贵族战士以水灵之力配合，将暗影兽逼出，或引导其核心暴露，方可集中力量击破！”
女王眼中闪过一丝讶异，没想到这陆地人如此快便抓住了关键。她微微颔首：“可。本王会下令，以‘碧波荡魔阵’冲击黑暗区域，逼那些藏头露尾的怪物现出核心！但阵法运转需时，且无法持久，你们只有很短的机会！”
“足够了！”萧厉看向崔清芷，两人眼神交汇，瞬间明了彼此心意。他又看向影和隐鳞卫：“影姑娘，隐鳞卫听令！你等负责护卫清芷，清除靠近的零散暗影兽，绝不能让魔气触及她周身三丈！”
“诺！”影与隐鳞卫齐声应道，迅速围绕崔清芷所在的指挥舟，组成一个严密的防御阵型。淬毒的破气弩对准了外围，虽然对暗影兽本体效果不大，但足以击杀被魔气污染的海兽或干扰暗影兽的攻击。
“开始吧！”鲛人女王不再犹豫，手中珊瑚权杖高举过头顶，那颗巨大的月白珍珠爆发出璀璨夺目的乳白色光华！她空灵而威严的吟唱声穿透海水，传遍战场：
“汐月之民，听我号令——碧波天倾，万邪荡清！”
随着她的吟唱，所有前线作战的鲛人战士同时后撤一段距离，手中三叉戟指向黑暗区域，齐声应和！磅礴的水灵之力从她们体内、从四周的海水中疯狂汇聚而来，融入女王权杖的珍珠之中！
珍珠的光芒越来越盛，最终化作一道粗大无比的、凝练如实质的乳白色光柱，狠狠轰入黑暗区域的核心！
“轰隆隆——！”
仿佛整个海底都在震动！乳白光柱所过之处，浓郁的黑暗如同遇到克星的积雪，迅速消融退散！隐藏在黑暗中的暗影兽发出尖锐痛苦的嘶嚎，被迫显露出它们扭曲不定的、由纯粹阴影构成的核心！那核心不过拳头大小，却散发着最精纯的魔气，疯狂抵抗着乳白光柱的净化！
碧波荡魔阵威力巨大，但显然对鲛人战士的消耗也极大。许多战士脸色苍白，身体微微颤抖，维持光柱的输出变得艰难。光柱的范围开始以肉眼可见的速度收缩，被逼退的黑暗如同潮水般反扑回来！
“就是现在！”萧厉厉喝！
崔清芷早已准备就绪！她盘膝坐于船头，双手将坤元佩捧在胸前，美眸紧闭，全部心神沉入玉佩之中！《观心诀》配合着坤元之体的独特感应运转到极致！嗡——！坤元佩爆发出前所未有的璀璨金光！那光芒不再柔和，而是带着一种浩瀚、厚重、净化万邪的磅礴意志！一道凝练无比、宛如实质的淡金色光柱，如同破晓的晨曦，从玉佩中射出，精准地照射向一处刚刚被碧波阵逼出、正在疯狂挣扎的暗影兽核心！
“嗤——！！！”
如同烧红的烙铁烫入冰水！淡金光芒与那精纯的魔气核心接触的瞬间，爆发出剧烈的反应！暗影兽发出凄厉到极点的惨嚎，阴影构成的身体疯狂扭曲，核心处的魔气如同被投入炼炉的残雪，迅速消融、蒸发！不过数息，那只暗影兽便彻底化作一缕青烟，消散无踪！连带着它周围数丈范围内的黑色污染都明显淡化了许多！
有效！坤元佩的净化之力，正是这种魔界邪气的克星！
“下一个！”萧厉的声音因神念高度集中而微微沙哑。他虽无法直接用神念攻击暗影兽核心（那会被魔气反噬），但他的神念如同最精密的雷达，精准地捕捉着在碧波阵中挣扎显现的一个个魔气核心，为崔清芷指引着目标！
“左前三十丈，两只纠缠！” “正下方礁石后，隐藏着一个大的！” “右翼！三只正试图融合！”
崔清芷心领神会，坤元佩发出的淡金光柱随着萧厉的指引，如同精准的死光，在海水中纵横扫荡！每一次金光闪过，必有一只暗影兽核心被彻底净化！她脸色越来越苍白，额角渗出细密的汗珠，催动坤元佩净化如此精纯的魔气，对她的消耗巨大无比。但她咬紧牙关，眼神坚定，金光没有丝毫涣散！
影和隐鳞卫则如同最忠诚的护卫，将任何试图突破碧波阵光芒、冲向指挥舟的漏网之鱼——或是被魔气污染的海兽，或是小股的阴影触手——尽数拦截、击杀！破邪弩的幽蓝光芒不时亮起，虽然无法致命，却能有效迟滞敌人的行动。
鲛人战士们看到这惊人的一幕，士气大振！女王的吟唱更加高亢，碧波阵的光芒再次稳定下来，甚至向前推进了几分！
战斗变成了拉锯战。碧波阵逼出核心，坤元金光净化核心。暗影兽的数量在快速减少，黑暗区域的扩张被彻底遏制，并开始缓缓收缩！
然而，崔清芷的消耗也达到了极限！她身体开始微微摇晃，捧着的坤元佩光芒也开始明灭不定！
就在这时，那片黑暗区域的最深处，突然传来一声愤怒到极致的、仿佛来自九幽地狱的咆哮！一股远比之前任何暗影兽都更加恐怖、更加庞大的魔气轰然爆发！碧波阵的乳白光柱竟被硬生生逼退！一个巨大的、由无数阴影和怨念凝聚而成的、近乎实质的恐怖头颅从黑暗中探出！它没有眼睛，只有两个不断旋转的、吞噬一切光线的黑洞！它张开巨口，一股粘稠如墨、散发着极致冰冷与死寂的魔息，如同毁灭洪流，直接轰向力竭的崔清芷和那明灭不定的坤元金光！
“小心！”萧厉目眦欲裂，想也不想就要扑过去！
“孽障！”鲛人女王凤目含煞，权杖上的月白珍珠光芒瞬间内敛，然后猛地爆开！一道凝练到极致的、细小却无比璀璨的乳白色射线，后发先至，精准地射入那魔息洪流之中！
“嘭！”
两股极致的力量对撞，无声无息，却让周围的海水猛地向四周排开，形成一个短暂的真空地带！女王的射线勉强抵消了大部分魔息，但残余的冲击波依旧狠狠撞向指挥舟！
“噗！”崔清芷再也支撑不住，喷出一口鲜血，坤元佩的光芒瞬间黯淡下去，人向后软倒。
就在这千钧一发之际！
萧厉胸前的护心镜骤然爆发出前所未有的璀璨星芒！北斗七星图案逐一亮起，一道厚重如山的青色光幕瞬间展开，挡在了崔清芷和指挥舟前方！
“轰——！”
残余的魔息狠狠撞在青色光幕上，光幕剧烈波动，星辰光芒明灭不定，却硬生生将这致命一击挡了下来！
那巨大的暗影兽头颅发出一声不甘的咆哮，似乎对护心镜的力量极为忌惮，缓缓缩回了黑暗深处。随着它的退却，剩余的暗影兽也如同潮水般退去，缩回了那片被严重削弱、但依旧存在的黑暗区域。碧波阵的光芒渐渐消散，鲛人战士们纷纷脱力，喘息不已。
海底暂时恢复了平静，只留下大片被净化后枯萎的珊瑚和淡化的魔气痕迹。
萧厉一把抱住软倒的崔清芷，迅速将一枚药老留下的保命灵丹喂入她口中，紧张地探查她的脉象。只是力竭加上震荡，并未被魔气直接侵染，他这才稍稍松了口气。
鲛人女王的身影出现在指挥舟前，她看着脸色苍白却无大碍的崔清芷，又看向萧厉胸前那缓缓收敛星芒的护心镜，眼中闪过一丝复杂的光芒，有感激，有惊讶，更有一种难以言喻的沉重。
“你们…做到了。”女王的声音依旧空灵，却带上了一丝疲惫和真正的认可，“暗影兽的主力已被击溃，污染源暂时被压制。月华泉眼，保住了。”
她缓缓抬起手，掌心之中，一枚龙眼大小、通体浑圆、散发着柔和月白光晕、内部仿佛有潮汐涌动的珍珠缓缓浮现。珍珠出现的瞬间，周围的海水都变得更加灵动清澈，磅礴的水灵之气令人心旷神怡。
“这是我族守护了三千年的‘月华灵珠’，蕴含最纯净的月华与潮汐之力，可净化邪祟，滋养万物。”女王将灵珠轻轻推向萧厉，“依照约定，它是你们的了。”
萧慎双手接过灵珠，触手温润清凉，一股沛然纯净的水灵之力顺着手臂涌入体内，迅速滋养着他消耗的神魂，甚至连识海的隐痛都缓解了不少。果然是世间罕有的奇珍！
“多谢女王陛下！”萧厉郑重收好灵珠，“北境军民，永感大恩！”
女王微微摇头，目光再次投向那片虽已收缩却依旧顽固存在的黑暗区域，忧色不减：“暗影兽并未根除，魔界的污染仍在。月华泉眼只是暂时安全。你们要寻找的‘火山玉髓’…”她顿了顿，抬手指向南方，那里是茫茫大海，更远处，是大陆的轮廓，“据上古海图记载，在南海尽头，接近‘咆哮海渊’之地，有一座终年燃烧的‘火焰岛’。岛心火山之内，或有玉髓孕育。但那里…同样是极端危险之地，盘踞着火元素精灵甚至更古老的存在，更有恐怖的海渊风暴…”
她看向萧厉，眼神深邃：“陆地人，你们的勇气和力量赢得了我族的尊重。持有灵珠，南海之水会给予你们一定的庇护。但前路艰险，远超想象。望你们…好自为之。”
说完，鲛人女王不再多言，珊瑚权杖一挥，包裹着快舟的空气泡膜托着众人缓缓上升，重新浮出海面。那片七彩梦幻的鲛人国度再次隐没在迷雾与海水之下，仿佛一场瑰丽而惊险的梦境。
海面上，雾气似乎淡了许多。天光放亮，晨曦穿透薄雾，洒在三艘伤痕累累的快舟上。萧厉手中，那枚月华灵珠散发着温润的光泽，与晨光交相辉映。
深海珍珠，终于到手！
萧厉看着南方那无边无际的海平面，眼中没有丝毫松懈，反而更加凝重。火焰岛，咆哮海渊…下一个目标，已然明确。而鲛人女王最后的警告，如同沉重的铅块，压在他的心头。
他收回目光，看向怀中悠悠转醒、脸色依旧苍白的崔清芷，将灵珠轻轻放在她手中。温润的灵珠之力缓缓滋养着她的身体。
“休息一下。”他声音低沉，“然后，我们南下。”
快舟调整方向，船桨划动，朝着南方，朝着那未知的火焰与风暴之地，再次启航。而身后的迷雾海，则渐渐沉入海平线之下，只留下一段与深海明珠交相辉映的传奇，以及一份与鲛人族缔结的、基于共同抗魔的脆弱友谊。
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