秋日的阳光正好，沈家坳的皂坊里一片忙碌。新一批的桂花皂正在晾晒，金黄的色泽透着淡淡的香气，林豹正小心翼翼地给晾干的肥皂加盖“云记”印章，动作熟练而专注。
沈青则在一旁指导几个新加入的村民熬制碱水，讲解着火候的把控：“碱水是肥皂的骨，火候不到，皂体就松；火候过了，又会发脆。得像照看田里的秧苗一样，细心盯着。”
村民们听得认真，不时点头应和。如今的沈家坳，早已不是当初那个贫瘠闭塞的小村，皂坊成了村里的命脉，沈青的话，比里正的命令还好使。
就在这时，村口传来一阵马蹄声，打破了村庄的宁静。不同于寻常商贩的牛车，这马蹄声急促而响亮，带着一股生人勿近的气势。
“是官差！”有人眼尖，认出了来人的服饰——青色的公服，腰间佩着刀，正是县衙的公差。
村民们顿时停下了手里的活计，脸上露出紧张之色。在这乡下，官差上门多半没好事，要么是催缴赋税，要么是摊派徭役，更有甚者，可能是有人犯了案子牵连到村里。
沈青也皱起了眉头，放下手里的活计，迎了上去。只见三个公差翻身下马，为首的是个满脸横肉的中年汉子，眼神扫过围观的村民，带着几分倨傲。
“谁是沈青？”为首的公差粗声问道，声音里带着不耐烦。
“在下便是。”沈青上前一步，不卑不亢地拱手，“不知官差大哥找我何事？”
那公差上下打量了沈青一番，见他年纪轻轻，却气度沉稳，倒有些意外，但嘴上依旧不客气：“县太爷有令，请你即刻随我们去县衙一趟，有要事问话。”
“去县衙？”沈青心中一怔，随即问道，“不知县太爷找我有何要事？能否容我交代一声，再随各位前往？”
“哪来那么多废话！”旁边一个年轻公差呵斥道，“县太爷的命令，你也敢耽搁？赶紧跟我们走！”
为首的公差抬手制止了年轻公差，皮笑肉不笑地说：“沈小哥，也别让我们难做。县太爷只说请你去问话，没说别的。你乖乖跟我们走，事情办完了，自然让你回来。”
他虽然说得客气，但语气里的强硬却毫不掩饰。
村民们都围了上来，脸上满是担忧。
“官差大哥，沈小哥是好人，他没犯什么事啊！”张奶奶拄着拐杖，颤巍巍地说道。
“是啊，我们村能有今天，全靠沈小哥，你们不能带他走啊！”王大叔也上前一步，挡在沈青身前。
“都让开！”为首的公差脸色一沉，拔出腰间的刀，“官府办案，岂容尔等草民插嘴？再敢阻拦，以妨碍公务论处！”
刀光闪闪，村民们吓得后退了几步，不敢再说话，但看向沈青的眼神里，依旧充满了担忧。
沈青拍了拍王大叔的肩膀，示意他放心，然后对为首的公差说：“我跟你们走。但还请容我跟家里人交代几句。”
公差不耐烦地挥挥手：“快点！”
沈青快步回到家，阿禾已经被外面的动静惊动，看到这架势，吓得眼圈都红了。
“哥……”
“阿禾别怕，”沈青摸了摸她的头，强作镇定地说，“哥去县衙一趟，很快就回来。你在家乖乖的，听林虎哥和林豹哥的话，看好家。”
他又把林虎和林豹叫到身边，低声嘱咐：“我走后，皂坊的事就交给你们了。按原计划生产，不要出乱子。如果……如果我三天没回来，就去永安镇找周老板，让他帮忙打听消息。”
林虎和林豹脸色凝重，重重地点头：“沈大哥放心，我们会照顾好阿禾和皂坊的！”
交代完毕，沈青深吸一口气，转身跟着公差走出院子。村民们默默地看着他，眼神复杂，有担忧，有不舍，还有愤怒，却没人敢再阻拦。
沈青回头看了一眼熟悉的村庄，看了一眼站在门口含泪望着他的阿禾，看了一眼皂坊里那些熟悉的身影，心中默念：等着我，我一定会回来的。
三个公差押着沈青，翻身上马，马蹄声再次响起，朝着永安镇的方向而去。
直到马蹄声消失在远方，村民们才敢出声。
“沈小哥不会有事吧？”
“县太爷找他到底是什么事啊？”
“会不会是……有人陷害他？”
林虎握紧了拳头，沉声道：“大家别乱猜！沈大哥不会有事的！我们把皂坊看好，等他回来！”
林豹也点头：“对！我们要相信沈大哥！”
虽然嘴上这么说，但两人心里都充满了不安。他们隐隐觉得，沈青这次被传讯，恐怕和肥皂生意脱不了干系。毕竟，树大招风，沈家坳的肥皂生意做得这么大，难免会引起一些人的觊觎。
而此时的沈青，正坐在马背上，心思飞速运转。他实在想不明白，自己一向安分守己，除了做肥皂生意，没和官府打过任何交道，县太爷为什么会突然传讯他。
是因为沈德才？沈德才被送到县衙后，会不会反咬一口，诬陷自己？
还是因为肥皂生意？赵文博是知府的幕僚，按理说应该能照拂一二，难道是有人嫉妒，在县太爷面前说了坏话？
亦或是……周世昌？他虽然表面上和自己合作愉快，但商人重利，会不会为了独占肥皂生意，而对自己下黑手？
种种猜测在沈青脑海中闪过，但他都无法确定。他只能走一步看一步，见机行事。
马蹄声哒哒，道路两旁的树木飞速后退。沈青望着远方的天空，心中虽然忐忑，但更多的却是镇定。他没做过亏心事，不怕鬼敲门。无论县太爷找他何事，他都有信心应对。
只是，他放心不下阿禾，放心不下皂坊，放心不下沈家坳的乡亲们。
“希望一切顺利。”沈青在心里默默地祈祷
青阳县衙的大门庄严肃穆，朱漆斑驳，门前的石狮子怒目圆睁，透着一股威慑人心的气势。沈青被公差领着，穿过仪门，走进了县衙大院。
院子里很安静，只有几个衙役来回走动，脚步轻缓，不敢发出太大的声响。空气中弥漫着一股淡淡的墨香和陈旧木料的味道，与沈家坳的泥土气息截然不同。
沈青被带到了大堂旁边的一间耳房，公差让他在此等候，便退了出去。耳房不大，陈设简单，只有一张桌案，几把椅子，墙上挂着一幅山水画，画工平平。
沈青找了个椅子坐下，心中虽然有些忐忑，但更多的是冷静。他仔细回想自己来到这个世界后的所作所为，治病救人，打猎维生，带领村民制作肥皂，每一件事都光明正大，没有触犯律法的地方。沈德才的事，他也是按律举报，按理说不该有什么麻烦。
“难道是赵文博那边出了什么岔子？”沈青暗自思忖，“还是说，有人眼红肥皂生意，故意找茬？”
正想着，耳房的门被推开，一个身着官服的中年男子走了进来。他面容清瘦，颔下留着三缕短须，眼神锐利，不怒自威，正是青阳县令王启年。
“草民沈青，见过县太爷。”沈青连忙起身行礼。
王启年摆了摆手，示意他坐下，自己则坐在了桌案后的主位上，端起茶盏，慢条斯理地喝了一口，才抬眼看向沈青，目光在他身上停留了片刻。
“你就是沈青？”王启年的声音不高，却带着一种不容置疑的威严。
“是。”沈青应道。
“听说你很有本事？”王启年放下茶盏，手指轻轻敲击着桌面，“能治病，会打猎，还能做出那什么……肥皂？”
“回县太爷，治病只是略懂皮毛，打猎是为了生计，肥皂也是偶然琢磨出来的，谈不上什么本事。”沈青谦逊地说。
王启年笑了笑，眼中闪过一丝赞许：“倒是谦虚。不过，能让赵先生如此看重，还能带领一个村子富起来，你小子确实不简单。”
沈青心中一动，原来县令知道赵文博？看来事情或许和赵文博有关，但听王启年的语气，似乎并没有恶意。
“赵先生谬赞了，草民只是运气好罢了。”
“运气？”王启年哼了一声，“本官在青阳县待了五年，见过的‘运气好’的人不少，但能像你这样，把运气变成实实在在的生计，还能带动乡邻的，你是第一个。”
他话锋一转，语气变得严肃起来：“不过，树大招风。你这肥皂生意做得风生水起，自然有人眼红，也有人向本官告状，说你私造货物，扰乱市场，甚至……勾结匪类。”
沈青心中一凛，果然有人告状！他连忙起身，拱手道：“县太爷明鉴！草民制作肥皂，只是为了让村民们多一条活路，所卖价格公道，从未扰乱市场。至于勾结匪类，更是无稽之谈！草民前不久还带领村民，抓获了盘踞在黑风口的一伙山贼，其中就包括与山贼勾结的前里正沈德才，此事县衙应该已有卷宗。”
王启年点了点头：“嗯，沈德才的案子，本官看过了。你能协助官府剿灭山贼，是有功之臣，这点本官清楚。”
他顿了顿，说道：“告你的人，是镇上的几个劣绅，说你抢了他们的生意。不过，他们拿不出什么证据，本官也只是听听罢了。”
沈青松了口气，原来是镇上的劣绅眼红作祟。
“但是，”王启年话锋又一转，“你制作肥皂，规模越来越大，也该有个规矩。按照朝廷律法，凡经营商业者，需在县衙登记备案，缴纳商税。你这肥皂生意，似乎还没登记吧？”
沈青这才明白过来，县令找他，主要是为了商税的事。他连忙道：“回县太爷，草民无知，不知还有此规定。若是需要登记备案，缴纳商税，草民愿意遵守。”
“嗯，知错能改就好。”王启年满意地点了点头，“做生意，就得守规矩，这样才能长久。你能主动配合，本官很高兴。”
他对外面喊道：“来人。”
一个衙役应声而入：“大人。”
“带沈青去户房，办理商业登记，核定商税。”王启年吩咐道。
“是。”
沈青连忙向王启年道谢：“多谢县太爷指点。”
王启年摆了摆手：“去吧。好好做生意，带动乡邻致富，本官是支持的。但若是敢违法乱纪，本官也绝不姑息。”
“草民谨记县太爷教诲。”沈青再次行礼，跟着衙役走出了耳房。
办理登记的过程很顺利。户房的吏员按照规定，登记了沈青的姓名、籍贯、经营项目（肥皂制作与销售），并根据他每月的销售额，核定了每月需缴纳的商税。
虽然要缴税，但沈青心中却很踏实。有了官府的备案，他的肥皂生意就名正言顺了，再也不怕那些劣绅无端找茬。
从户房出来，沈青正准备离开县衙，却被一个衙役叫住了。
“沈小哥，请留步。”
沈青回头一看，只见那衙役递过来一张帖子：“这是赵先生让小人交给你的，请你过目。”
沈青接过帖子，打开一看，上面是赵文博的字迹，说他已经离开了永安镇，返回郡城，让沈青安心经营肥皂生意，有什么事可以通过周世昌联系他，还说郡城的铺子事宜，他会帮忙留意。
沈青心中一暖，看来赵文博已经知道了他被传讯的事，特意留帖安抚。
“多谢大哥。”沈青对衙役道了谢，拿着帖子，走出了县衙。
阳光洒在身上，暖洋洋的。沈青回头望了一眼威严的县衙，心中感慨万千。原以为会是一场风波，没想到如此顺利。县令王启年虽然看起来威严，但似乎是个明事理的官。
他加快脚步，朝着沈家坳的方向走去。他知道，村里的人一定还在担心他，他要快点回去，告诉大家好消息。
路上，沈青盘算着，回去后要把登记备案和缴纳商税的事告诉村民们，让大家明白，做生意要守规矩，这样才能做得长久。还要把赵文博的意思转告林虎和林豹，让他们也安心。
至于那些告状的劣绅，沈青并不放在心上。只要他行得正坐得端，守规矩，依法经营，就不怕他们作祟。
夕阳西下时，沈青终于回到了沈家坳。村口的村民看到他回来，都惊喜地围了上来。
“沈小哥回来了！”
“没事吧？县太爷找你做什么？”
阿禾看到沈青，再也忍不住，扑到他怀里哭了起来：“哥，你可回来了！我好想你！”
沈青抱着妹妹，心中一软，柔声安慰道：“哥回来了，没事了，别哭了。”
林虎和林豹也围了上来，脸上满是关切。
沈青笑着把在县衙的经历告诉了大家，当听到只是登记备案、缴纳商税时，大家都松了口气，脸上露出了笑容。
“太好了！没事就好！”
“登记了好，以后就名正言顺了！”
“那些想找茬的，再也没话说了！”
沈青看着大家开心的样子，心中充满了温暖。他知道，无论遇到什么困难，只要大家团结在一起，就没有过不去的坎。
夜色渐浓，沈家坳的灯光再次亮起。皂坊里，林虎和林豹正在清点今天的肥皂产量，村民们聚在一起，谈论着沈青回来的消息，空气中弥漫着轻松愉快的气息。
沈青坐在院子里，看着天上的明月，心中一片宁静。县衙之行，让他更加明白，在这个时代，既要懂得变通，也要遵守规矩。只有这样，才能让自己的事业稳步发展，让身边的人过上安稳的日子。
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