青州的冬雪初落时，一封加急奏疏穿过风雪，抵达了京城太和殿。沈青的字迹沉稳有力，开篇便是“臣沈青，叩请陛下为并州平乱有功之臣论功行赏”，洋洋洒洒数千言，细数张猛率军平定石敢当之乱、稳固横山防线的军功，又详述崔文浩安抚阳曲百姓、整肃吏治、推行新政的政绩，末尾恳请陛下封张猛为并州都督，统管并州兵马；封崔文浩为并州巡抚，总领并州政务。
奏疏摆在龙案上，赵宇看了足足半个时辰，指尖在“并州都督”“并州巡抚”两个官职上反复摩挲，眼神复杂。
殿内寂静无声，文武百官屏息凝神，目光却都落在太傅历淮和郑韵身上。
历淮最先出列，花白的胡须微微颤抖，语气带着痛心疾首：“陛下，臣以为不妥！前并州巡抚虽有失察之过，却并未被革职，何来另封巡抚之说？此乃沈青擅权越矩，视朝廷法度于无物！”
郑韵紧随其后，躬身道：“太傅所言极是。张猛虽有微功，却不过是平定一股乱民，何德何能担当都督之职？并州乃北境重镇，兵权岂能轻授？沈青此举，恐有私心！”
两人一开口，立刻有不少官员附和：
“陛下，沈青拥兵自重，如今又想染指并州政务，其心可诛！”
“崔文浩不过是青州小吏，骤然提拔为巡抚，恐难服众！”
“请陛下驳回此奏，严查沈青是否有不臣之心！”
朝堂之上，反对之声此起彼伏，尤以历淮、郑韵为首的官员闹得最凶，仿佛沈青的奏疏不是请功，而是谋逆的铁证。
赵宇坐在龙椅上，冷冷地看着这一切，心中泛起一阵疲惫的冷笑。这些人只看到沈青想掌控并州，却忘了是谁在朝廷无兵可调时，平定了并州的乱局；是谁在阳曲城残破不堪时，让百姓重新过上了安稳日子。
他比谁都清楚，沈青的这份奏疏，名为请功，实为宣告——并州，已经是他沈青的地盘了。当初派沈青出兵并州，本就是无奈之举，如今木已成舟，想再把并州从沈青手里夺回来，难如登天。
“够了。”赵宇的声音不大，却带着一股威严，让喧闹的朝堂瞬间安静下来，“沈青平定并州之乱，护北境安稳，有功无过。其麾下将官有实绩，论功行赏，本就是朝廷规矩，何来‘私心’‘不臣’之说？”
历淮一愣，没想到陛下会突然开口维护沈青，连忙道：“陛下，可前巡抚仍在任，张猛军功亦不足……”
“前巡抚昏聩无能，致使石敢当坐大，早该罢黜。”赵宇打断他，语气不容置疑，“至于军功够不够，朕心里有数。”
他顿了顿，目光扫过群臣：“此事容后再议，退朝。”
说罢，不等众人反应，便起身拂袖而去，留下满朝文武面面相觑。
回到后宫，赵宇将沈青的奏疏扔在案上，烦躁地踱步。他不是不想驳回，而是不能。沈青手握北境重兵，青州、幽州、并州如今连成一片，若是强行驳回奏疏，激怒了沈青，后果不堪设想。
“陛下，”贴身太监小心翼翼地递上一杯热茶，“历太傅和郑大人还在殿外候着。”
“让他们等着。”赵宇没好气地说。他太清楚历淮和郑韵的心思了，他们怕沈青势力太大，威胁到他们在朝中的地位，可他们却忘了，如今能制衡江南赵泓、西北凉王的，只有沈青。
傍晚时分，赵宇才传召历淮和郑韵。
“陛下，为何不直接驳回沈青的奏疏？”历淮一进门就急道，“此例一开，沈青必会得寸进尺！”
赵宇看着他，忽然问道：“太傅，你说，朕若驳回奏疏，沈青会如何？”
历淮一滞，随即道：“他……他不敢反！”
“不敢？”赵宇冷笑，“他是不敢反，但他可以让并州再乱起来。到时候，谁去平乱？是你历淮，还是他郑韵？”
郑韵脸色一白，低头不敢说话。江南战事正酣，朝廷根本抽不出兵力再管并州。
“陛下，那也不能任由沈青摆布啊！”历淮急道。
“朕没说要任由他摆布。”赵宇道，“奏疏先压着，不批，也不驳。看看沈青下一步怎么做。”
他眼中闪过一丝算计：“沈青想让张猛当都督、崔文浩当巡抚，无非是想名正言顺地掌控并州。朕偏不让他如愿，但也不把事情做绝。他若识趣，自然会明白朕的意思；他若不识趣……”
赵宇没再说下去，但语气中的冷冽却让历淮和郑韵心头一寒。
历淮还想说什么，却被郑韵悄悄拉了一把，只能不甘心地闭上嘴。
消息很快传到青州。
沈青收到周平的密报时，正在和张猛、崔文浩的信使议事。听完京城的情况，他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，嘴角勾起一抹了然的笑。
“侯爷，陛下把奏疏压下来了？”周平担忧道。
“意料之中。”沈青放下茶杯，语气平静，“赵宇既不敢驳，也不想轻易答应，只能用这招拖延。”
他看向张猛的信使：“告诉张将军，不必在意官职，只管把并州的防务抓牢，横山堡垒加紧修筑，新军抓紧训练。”
又对崔文浩的信使道：“让崔大人安心治理阳曲，把并州的政务理顺，清丈田亩、恢复生产，一样都不能落下。官职是虚的，民心才是实的。”
“是！”两个信使躬身领命。
周平看着沈青从容不迫的样子，心中稍安，又问道：“那咱们就这么等着？”
“等着。”沈青道，“赵宇压着奏疏，是想看看咱们的反应。咱们越平静，他越心慌。”
他走到舆图前，手指在并州的位置上轻轻一点：“并州在咱们手里，张猛的兵在，崔文浩的民心在，这就够了。一个都督，一个巡抚的头衔，迟早会来的。”
窗外的雪越下越大，覆盖了青州的田野，却盖不住那勃勃的生机。沈青知道，朝堂上的博弈才刚刚开始，但他有耐心。只要北境安稳，民生向好，无论赵宇和那些朝臣耍什么手段，都改变不了既定的事实。
而京城的赵宇，看着窗外的飞雪，心中却越发不安。他压着奏疏，本想让沈青急，可如今看来，急的反倒是他自己。他隐隐有种预感，沈青想要的，恐怕不止是并州……
这场无声的较量，才刚刚拉开序幕。
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